Padrões alimentares e fragmentação do DNA espermático em homens inférteis idiopáticos: um estudo caso-controle

Escolhas alimentares e famílias futuras

Muitos casais hoje enfrentam dificuldades para conceber e, em quase metade desses casos, a saúde reprodutiva do homem desempenha papel importante. Este estudo faz uma pergunta simples, porém poderosa: hábitos alimentares do dia a dia poderiam danificar silenciosamente o DNA carregado pelos espermatozoides, e escolhas alimentares melhores poderiam ajudar a proteger as chances de um casal ter um bebê?

O que os pesquisadores queriam saber

Em vez de analisar nutrientes isolados, como vitamina C ou zinco, os pesquisadores focaram em padrões alimentares — a forma como os alimentos são tipicamente combinados na vida real. Eles estudaram homens com infertilidade “idiopática”, termo usado quando os exames de rotina parecem normais e os médicos não conseguem identificar uma causa clara. Nesses homens, um teste mais sensível pode revelar rupturas no DNA dos espermatozoides, conhecidas como fragmentação do DNA espermático. Altos níveis desse dano estão associados a taxas menores de fertilização e maior risco de aborto, mesmo quando contagens básicas de esperma parecem normais.

Como o estudo foi conduzido

A equipe recrutou 300 homens com idades entre 18 e 50 anos em uma clínica de fertilidade em Teerã, Irã, todos diagnosticados com infertilidade idiopática. Metade apresentava níveis altos de dano no DNA espermático e metade, níveis baixos. Cada homem respondeu a um questionário alimentar detalhado cobrindo o ano anterior, e os pesquisadores agruparam 168 alimentos em categorias mais amplas. Usando métodos estatísticos, identificaram três padrões alimentares comuns nesse grupo e então perguntaram: quais padrões apareciam com mais frequência nos homens com alto dano de DNA e quais se associavam a DNA espermático mais saudável?

Três padrões alimentares do dia a dia

O primeiro padrão, chamado Plant-Pescatarian (Vegetal-Pescetariano), incluía muitas verduras, frutas, peixes, azeitonas e provavelmente azeite. O segundo, rotulado Semi-Western (Semi-Ocidental), mesclava grãos refinados como pão branco com gorduras sólidas, doces e alimentos em conserva. O terceiro, Ultra-Processed (Ultra-processado), centrava-se em batatas fritas, bebidas açucaradas, salgadinhos e carnes processadas como salsichas ou hot dogs. Juntos, esses três estilos capturam como muitos dos homens costumavam se alimentar, desde refeições majoritariamente à base de plantas e frutos do mar até dietas dominadas por alimentos de fábrica e de conveniência.

Quais dietas se associaram a um DNA espermático mais saudável?

Após ajustar para idade, peso corporal, tabagismo, exercício e calorias totais, emergiram padrões claros. Homens que seguiam mais de perto o padrão Plant-Pescatarian tiveram odds muito menores de apresentar alta fragmentação do DNA espermático em comparação com aqueles que comiam dessa forma em menor grau. Em contraste, homens cujas dietas se inclinavam fortemente para alimentos Semi-Western ou Ultra-Processed tinham muito mais probabilidade de apresentar altos níveis de quebras no DNA, e o risco aumentava de forma constante à medida que o consumo desses alimentos crescia. Os resultados se alinham ao conhecimento sobre estresse oxidativo — um desequilíbrio entre moléculas nocivas e as defesas do corpo. Dietas ricas em plantas e peixes fornecem antioxidantes naturais e gorduras saudáveis que ajudam a neutralizar danos, enquanto alimentos fritos e processados tendem a alimentar a inflamação e o estresse oxidativo.

O que isso significa para homens e casais

Por se tratar de um estudo observacional caso-controle, ele não prova que mudar a dieta corrigirá o dano do DNA espermático ou garantirá gravidez. Também se baseia em ingestão alimentar autorreferida em um único país, o que significa que os resultados podem variar em outros lugares. Ainda assim, o padrão dose–resposta — melhor integridade do DNA espermático com maior consumo de alimentos à base de plantas e frutos do mar, e pior integridade com mais alimentos processados — sugere que a dieta é mais que um espectador. Os autores defendem que o aconselhamento nutricional faça parte do cuidado rotineiro para homens com infertilidade inexplicada e que futuros ensaios clínicos avaliem se a transição para um estilo plant-pescetariano pode melhorar de forma mensurável o DNA espermático e os desfechos de fertilidade.

Uma mensagem prática para a mesa de jantar

Para o leitor leigo, a mensagem central é direta: o que chega ao prato de um homem pode deixar uma marca no DNA que seus espermatozoides carregam. Refeições baseadas em verduras, frutas, peixes e óleos benéficos para o coração foram associadas a menos danos no DNA espermático, enquanto dietas ricas em grãos refinados, frituras, bebidas açucaradas e lanches processados se associaram a mais danos. Embora mais pesquisas sejam necessárias para provar causalidade, essas descobertas apoiam um passo prático e esperançoso para futuros pais: mover-se gradualmente em direção a uma dieta mais baseada em plantas e frutos do mar, minimamente processada, pode ser uma maneira simples de ajudar a proteger a saúde genética das próximas gerações.

Citação: Ganji, M., Eslamian, G., Amirjannati, N. et al. Dietary patterns and sperm DNA fragmentation in idiopathic infertile men: A case-control study. Sci Rep 16, 5982 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35928-1

Palavras-chave: infertilidade masculina, padrões alimentares, fragmentação do DNA espermático, estresse oxidativo, alimentos processados