Caminhos do setor marítimo rumo a emissões líquidas zero nos cenários energéticos globais

Por que o transporte marítimo mais limpo importa para todos

Quase tudo o que compramos passou algum tempo no mar. Navios cargueiros gigantes movem cerca de 80% do comércio mundial e atualmente queimam óleo pesado que responde por aproximadamente 2,5% das emissões globais de dióxido de carbono. À medida que carros, caminhões e usinas se tornam mais limpos, o transporte marítimo pode se tornar uma das peças mais poluentes do quebra‑cabeça climático. Este estudo faz uma pergunta simples, porém urgente: o transporte marítimo global pode alcançar poluição climática líquida zero por volta da metade do século, e o que isso significaria para escolhas de combustíveis, sistemas energéticos e preços de bens do dia a dia?

Grandes navios em um mundo energético em mudança

Os autores argumentam que o transporte marítimo não pode ser tratado como um mundo separado e flutuante. Qualquer plano para limpar os navios precisa se encaixar nas mudanças mais amplas de como o planeta produz e usa energia. Em vez de olhar apenas para o que acontece a bordo, o estudo conecta um modelo detalhado de emissões de navios a um modelo global de energia e uso da terra. Essa estrutura combinada acompanha quanto combustível diferentes tipos de navio precisam, como esse combustível é produzido em terra e como tudo isso se encaixa nas metas climáticas globais para limitar o aquecimento a 1,5–2 °C. Também contabiliza as emissões da produção de combustível, além das emissões da queima de combustível no mar, em conformidade com as mais recentes regras climáticas da Organização Marítima Internacional (IMO).

Como os pesquisadores exploraram caminhos futuros

O trabalho usa dados do mundo real de cerca de 50.000 navios mercantes para estimar o uso de energia em 2019 e depois projeta a demanda até 2100, com base em tendências esperadas de comércio, população e renda. Essa demanda alimenta um modelo de cenários global que escolhe mixs de combustíveis e tecnologias que atendam às metas climáticas ao menor custo total. Os autores testam caminhos em que o mundo como um todo segue um limite de aquecimento mais estrito de 1,5 °C ou um limite um pouco mais flexível de 1,8 °C, e em que o transporte marítimo atinge emissões líquidas zero por volta de 2055, 2060 ou 2070. Também exploram o que acontece se certas opções — como amônia, biocombustíveis, captura de carbono ou melhorias de eficiência — forem restritas ou indisponíveis.

Novos combustíveis, motores mais limpos e carbono capturado

Nos cenários, a demanda energética do transporte marítimo aumenta até meados do século e depois se nivela, mas é reduzida em cerca de um quarto graças a melhores desenhos de casco, roteamento mais inteligente e motores mais eficientes. A demanda restante gradualmente se afasta do óleo combustível pesado e do diesel marítimo de hoje. Na fase inicial, o gás natural liquefeito desempenha um papel limitador de transição, às vezes combinado com sistemas de captura de carbono a bordo que aprisionam grande parte das emissões antes de alcançarem a atmosfera. A partir de cerca de 2040, o modelo mostra uma forte mudança em direção à amônia e a biocombustíveis, muitos produzidos com processos que incluem captura e armazenamento de carbono. Essas vias de combustíveis “líquido‑negativos” ajudam a compensar as emissões remanescentes e permitem que o setor alcance o líquido zero. Mais tarde no século, com a expansão da eletricidade renovável, o hidrogênio verde e a amônia verde, produzidos a partir da água e de energia limpa, tornam‑se mais importantes.

Encaixando o transporte marítimo na transição energética global

Um resultado marcante é que, em termos energéticos, o transporte marítimo é pequeno comparado ao sistema global como um todo — apenas cerca de 2% da demanda final de energia. Isso significa que mesmo uma limpeza ambiciosa do setor não sobrecarrega significativamente as ofertas globais de renováveis. Em vez disso, os navios acompanharão em grande parte as tendências energéticas mais amplas, em vez de as impulsionarem. Nos caminhos estudados, a matriz de energia primária mundial muda de aproximadamente 80% de combustíveis fósseis em 2025 para menos de 40% em 2050, com renováveis e bioenergia assumindo a maior parte. Ainda assim, empurrado por metas mais rígidas da IMO, o transporte marítimo descarboniza mais rápido que a média global, passando de quase total dependência de fósseis hoje para menos da metade por volta da metade dos anos 2050, com o restante coberto por amônia, hidrogênio e combustíveis de origem biológica ligados à captura de carbono.

O que isso pode significar para preços e equidade

Combustíveis mais limpos são mais caros que o combustível bunker atual, e o modelo projeta que os preços de combustível para navios poderiam atingir um pico em cerca de três vezes e meia os níveis atuais por volta de 2060. Supondo que o combustível represente cerca de metade dos custos operacionais de um navio, os custos totais de transporte aumentariam pouco mais de 100%. Quando esses custos mais altos são repassados aos bens comercializados, o efeito depende fortemente do que está sendo transportado e para onde. Itens de alto valor, como eletrônicos ou produtos farmacêuticos, apresentam apenas pequenos aumentos de preço, frequentemente abaixo de 5%, porque o transporte representa uma parcela mínima do preço final. Bens de baixo valor e pesados, como grãos, cimento, minérios e fertilizantes, podem experimentar aumentos próximos de 15% em média, com alguns pares país–produto alcançando 30%. Economias menores e geograficamente remotas, muitas no Sul Global, são mais afetadas, destacando a necessidade de políticas que compartilhem o ônus de forma justa.

O que isso significa para o caminho adiante

O estudo conclui que levar o transporte marítimo a emissões líquidas zero até meados do século é tecnicamente viável, mas exige ação rápida e coordenada. Não existe um combustível único e milagroso: melhorias de eficiência, biocombustíveis, amônia, hidrogênio e captura de carbono desempenham papéis importantes em momentos diferentes. O sucesso depende do rápido crescimento das renováveis, da construção de infraestrutura de combustíveis e armazenamento e do manejo cuidadoso das terras usadas para bioenergia para proteger florestas e ecossistemas. Embora navios mais limpos aumentem alguns custos comerciais — especialmente para cargas a granel e nações remotas — os autores argumentam que, com políticas internacionais inteligentes, o setor pode descarbonizar em conjunto com o resto do mundo, mantendo o comércio global em movimento enquanto ajuda a limitar as mudanças climáticas perigosas.

Citação: Kramel, D., Krey, V., Fricko, O. et al. Maritime sector pathways toward net-zero emissions within global energy scenarios. Sci Rep 16, 8282 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35909-4

Palavras-chave: descarbonização do transporte marítimo, combustíveis marítimos alternativos, política climática marítima, transporte carbono-neutro, transição energética global