Parâmetros hematológicos e de química clínica em usuários de kratom: um estudo comparativo entre usuários e não usuários no Sul da Tailândia

Por que uma folha do Sudeste Asiático importa para você

O kratom, uma árvore nativa do Sudeste Asiático, tornou-se discretamente um produto herbal global, vendido em lojas de cultura alternativa, comércios online e círculos de bem‑estar. Seus defensores afirmam que ele alivia a dor, aumenta a energia e ajuda pessoas a reduzir o uso de opioides, enquanto críticos alertam para danos ao fígado e aos rins. Este estudo do Sul da Tailândia, onde o kratom tem uso tradicional há gerações, faz uma pergunta simples, porém importante: como é, na prática, o uso prolongado de kratom nos exames de sangue e nas provas básicas de saúde de usuários cotidianos?

Uma vila sob o microscópio

Os pesquisadores trabalharam em Nam Phu, um subdistrito rural no Sul da Tailândia onde o uso de kratom está entranhado na vida diária e regulamentado por uma carta comunitária local. Eles recrutaram 581 adultos que viviam ali há pelo menos um ano: 285 eram usuários registrados de kratom e 296 eram não‑usuários da mesma comunidade. Todos responderam perguntas sobre saúde e hábitos como tabagismo, consumo de álcool e exercício, e os usuários informaram há quanto tempo e quanto kratom consumiam. Após jejum noturno, todos os participantes forneceram amostras de sangue para hemograma completo e testes padrão de função hepática e renal, além de glicemia.

Equilibrando a balança

À primeira vista, usuários e não‑usuários pareciam semelhantes em idade, mas bastante diferentes no estilo de vida. Usuários eram muito mais propensos a ser homens, fumar e consumir álcool, e tendiam a ter índice de massa corporal (IMC) mais baixo do que os não‑usuários. Como essas diferenças podem distorcer os resultados, a equipe usou métodos estatísticos para “nivelar o campo”, ajustando para idade, sexo, IMC, tabagismo e consumo de álcool. Essa etapa é crucial: sem ela, quaisquer alterações vistas em exames sanguíneos poderiam ser atribuídas incorretamente ao kratom quando, na verdade, refletem quem tem mais probabilidade de usá‑lo e seus hábitos de vida.

O que os exames de sangue mostraram de verdade

Antes do ajuste, usuários de kratom pareciam apresentar algumas anomalias nos hemogramas — ligeiramente mais leucócitos e eritrócitos e menos plaquetas que os não‑usuários. Mas, uma vez consideradas as diferenças de estilo de vida e corpulamento, essas diferenças desapareceram, e todos os valores de ambos os grupos permaneceram confortavelmente dentro das faixas clínicas normais. A mesma conclusão valeu para os testes hepáticos. Embora alguns números brutos diferissem ligeiramente, após o ajuste adequado não havia sinal de que o uso tradicional e prolongado de kratom estivesse prejudicando o fígado: enzimas-chave e bilirrubina foram semelhantes entre usuários e não‑usuários e situaram‑se na faixa normal.

Uma reviravolta nos números renais

A única diferença consistente emergiu em marcadores relacionados aos rins. Usuários de kratom apresentaram níveis mais baixos de creatinina — um produto de degradação fortemente ligado à massa muscular — e, portanto, uma taxa de filtração glomerular estimada (TFGe) um pouco mais alta, que é uma estimativa padrão da capacidade de filtração renal baseada em fórmulas. À primeira vista, isso poderia sugerir que o kratom protege os rins. Os autores, no entanto, avisam contra essa conclusão. Como os usuários também exibiram IMC mais baixo, e provavelmente menos massa muscular no geral, eles provavelmente produzem menos creatinina inicialmente. A TFGe mais alta resultante deve ser vista mais como uma peculiaridade do biotipo e do cálculo do que como evidência de que o kratom potencializa a saúde renal. Mesmo quando os pesquisadores estratificaram os usuários segundo o tempo de uso ou o número de folhas consumidas por dia, a maioria dos valores sanguíneos e hepáticos permaneceu normal, embora usuários mais pesados mostrassem creatinina, nitrogênio ureico sanguíneo e albumina um pouco menores — novamente sugerindo mais composição corporal e nutrição do que dano orgânico direto.

O que isso significa para usuários do dia a dia

Para quem teme que mascar tradicional de kratom diariamente inevitavelmente destrua o fígado ou o sangue, este retrato comunitário oferece uma mensagem tranquilizadora, embora cautelosa. Entre usuários de longa data nesta vila tailandesa, as contagens sanguíneas básicas e os testes hepáticos padrão se assemelharam bastante aos de seus vizinhos não usuários, uma vez que diferenças de sexo, peso, tabagismo e consumo de álcool foram devidamente consideradas. Os números relacionados aos rins foram diferentes, mas de maneiras que provavelmente refletem corpos mais magros em vez de dano — ou benefício — direto da planta. O estudo não pode provar que o kratom é isento de riscos, especialmente em outros contextos, doses mais altas ou uso combinado com outras substâncias, mas sugere que, dentro de um padrão tradicional de uso, seus efeitos em exames laboratoriais de rotina são sutis em vez de dramaticamente tóxicos.

Citação: La-up, A., Saengow, U. & Aramrattana, A. Hematological and clinical-chemistry parameters of kratom users: a comparative study of users and non-users in Southern Thailand. Sci Rep 16, 5314 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35524-3

Palavras-chave: kratom, função hepática, marcadores renais, medicina tradicional, segurança de fitoterápicos