Avaliação comparativa da qualidade e estabilidade da água subterrânea ao redor de lixões ativos e fechados em Ibadan, Nigéria

Por que montes de lixo importam para sua água potável

Em muitas cidades em crescimento, poços domésticos ficam a poucos passos de enormes pilhas de lixo. Este estudo de Ibadan, Nigéria, faz uma pergunta aparentemente simples, mas com grandes implicações: quão segura é a água sob nossos pés quando está próxima a um lixão em operação ou a um que foi fechado e até construído por cima? Ao comparar a água subterrânea ao redor de um aterro em funcionamento e de outro há muito fechado, os pesquisadores mostram que o destino do nosso lixo pode afetar não apenas se a água é segura para beber, mas também se ela corroerá lentamente canos metálicos ou os entupirá com crostas minerais.

Dois bairros, dois lixões

A equipe concentrou-se em dois bairros periurbanos de Ibadan, uma cidade em rápido crescimento no sudoeste da Nigéria. Uma área abriga o lixão Aba Eku, que ainda recebe resíduos. A outra contém um lixão mais antigo que foi oficialmente fechado e parcialmente coberto por um shopping. Em cada área, os pesquisadores coletaram água de dez poços rasos cavados à mão, todos a cerca de 500 metros do lixão. Eles mediram indicadores comuns da qualidade da água — como acidez, sólidos dissolvidos e íons-chave como cálcio, magnésio, sódio e nitrato — além da tendência da água em corroer canos ou formar incrustações minerais duras.

Seguro para beber? Um panorama misto

Para as famílias, a questão mais premente é se a água do poço é potável. Usando as diretrizes da Organização Mundial da Saúde e um “índice de qualidade da água” combinado, o estudo constatou que todas as amostras ao redor do lixão ativo tecnicamente atendiam aos limites básicos para água potável. Cerca de 90% desses poços enquadraram-se na categoria “excelente a boa”, embora um poço a apenas 20 metros do lixão ativo tenha mostrado sinais de qualidade inferior. A situação foi muito diferente perto do lixão fechado: 90% desses poços foram classificados como “ruins a inadequados” para consumo, principalmente porque os níveis de cálcio, magnésio e nitrato estavam muito altos. As concentrações médias da maioria das substâncias dissolvidas (exceto cloreto) foram maiores próximo ao local fechado do que ao ativo, mostrando que a contaminação não desaparece simplesmente quando um lixão é fechado ou construído por cima.

Água para fazendas e campos

Os pesquisadores também perguntaram se essa água subterrânea poderia irrigar culturas com segurança. Aqui a resposta depende do indicador observado. Ao redor do lixão ativo, muitas medidas — como sólidos dissolvidos totais e um índice padrão de salinidade chamado SAR — sugeriram que a água poderia ser usada para irrigação. No entanto, outros indicadores avisaram sobre problemas: vários poços apresentaram excesso de sódio ou magnésio em relação ao cálcio, o que pode prejudicar a estrutura do solo, reduzir sua capacidade de absorver água e, em última instância, diminuir a produtividade das culturas. Em contraste, a maioria dos poços perto do lixão fechado obteve bons resultados nesses índices de irrigação, apesar de serem menos adequados para consumo. Em outras palavras, o lixão mais antigo e fechado parece ameaçar mais as pessoas do que as plantas.

Canos enferrujados ou incrustação dura como rocha

Além do sabor e da segurança, a química da água subterrânea determina também como ela se comporta dentro dos canos. Usando vários índices padrões de “estabilidade”, a equipe verificou que a água próxima ao lixão ativo tende a ser corrosiva: pode dissolver metais e reduzir a vida útil de canos domésticos e de distribuição, além de potencialmente liberar metais tóxicos onde há encanamento antigo. A água perto do lixão fechado mostrou a tendência oposta. Lá, a química favorece a formação de incrustações — o acúmulo de camadas minerais duras dentro de canos e aquecedores. A incrustação pode estreitar tubulações, reduzir o fluxo e tornar sistemas de aquecimento menos eficientes. Ambas as situações geram custos para as comunidades, seja por vazamentos e falhas de tubulação, seja por maior gasto com energia e manutenção.

O que isso significa para as comunidades

Para os moradores que vivem ao redor desses lixões, a conclusão é direta, mas urgente. Poços ao redor do lixão ativo atualmente produzem água que, em sua maior parte, atende às normas de potabilidade, mas ela é quimicamente agressiva aos canos e deve ser monitorada e tratada, idealmente com inibidores de corrosão. Poços perto do lixão fechado frequentemente produzem água que já não é segura para beber, mesmo que o local pareça inativo e parcialmente recuperado; essa água ainda pode ser usada para irrigação, mas não para a torneira da cozinha. A lição mais ampla é que tanto locais de descarte em operação quanto fechados podem influenciar a água subterrânea por muitos anos, de modo que testes regulares e de longo prazo e tratamentos apropriados são essenciais para proteger a saúde, a infraestrutura e a limitada água doce armazenada no subsolo.

Citação: Ganiyu, S.A., Olutoki, J.O., Alkahtani, M.Q. et al. Comparative assessment of groundwater quality and stability around active and closed dumpsites in Ibadan, Nigeria. Sci Rep 16, 5561 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35506-5

Palavras-chave: poluição da água subterrânea, chorume de aterro, segurança da água potável, corrosão de tubulação de água, qualidade da água para irrigação