Avaliação geofísica da intrusão de água do mar em Apapa-Ajegunle, área costeira de Lagos, sudoeste da Nigéria

Por que o sal na água subterrânea importa

Para milhões de pessoas que vivem em cidades costeiras, a água doce subterrânea é a principal fonte de água potável. Em Lagos, a maior cidade da Nigéria, essa água oculta está sob pressão do mar. Quando a água salgada do oceano avança nas camadas arenosas subterrâneas que armazenam água doce, poços podem rapidamente tornar‑se salinos demais para consumo. Este estudo examina o subsolo do movimentado distrito de Apapa–Ajegunle, em Lagos, para descobrir até que ponto o mar invadiu a água subterrânea local e o que isso significa para as comunidades que dela dependem.

Uma costa superpovoada com água doce limitada

Como muitas regiões costeiras no mundo, Lagos concentra uma enorme população numa estreita faixa de terra ao longo do oceano, lagoas e canais. Embora a área receba chuvas abundantes todos os anos, o terreno baixo e plano faz com que grande parte da chuva escorra em vez de infiltrar profundamente. Como resultado, os moradores dependem fortemente de poços rasos perfurados nas camadas arenosas sob a cidade. Em condições saudáveis, uma “lente” de água doce mais leve flutua sobre a água do mar mais densa abaixo. Mas quando a água subterrânea é bombeada excessivamente, ou quando o nível do mar sobe e a poluição aumenta, esse equilíbrio delicado pode ser alterado, permitindo que água mais salgada avance terra adentro de forma subterrânea.

Vendo o subsolo com eletricidade

Como as zonas salina e doce ficam fora de vista, os pesquisadores usaram métodos elétricos para “ver” o interior do solo sem escavar. Realizaram 26 sondagens elétricas verticais (VES) e 14 perfis de tomografia de resistividade elétrica (ERT) em Apapa–Ajegunle, complementados por informações de rocha e solo de 10 testemunhos. Essas ferramentas passam pequenas correntes elétricas na terra e medem com que facilidade elas fluem. A água salgada conduz eletricidade muito bem e aparece como baixa resistividade, enquanto água mais doce e areia seca resistem à corrente e surgem como resistividades mais altas. Ao combinar medidas unidimensionais e bidimensionais com software de mapeamento, a equipe reconstruíu como água salgada e doce estão distribuídas a profundidades de aproximadamente 40–60 metros.

Até onde o mar chegou

As imagens elétricas revelaram quatro a cinco camadas subterrâneas distintas, com valores de resistividade variando de extremamente baixos (cerca de 1 ohm‑metro) a muito altos (acima de 50.000 ohm‑metros). Perto da superfície, camadas finas de silte e argila cobrem corpos de areia mais espessos que atuam como aquíferos. Em muitas partes das zonas sul, leste e oeste — mais próximas da lagoa, dos canais e do canal artificial — as camadas arenosas estão fortemente afetadas pela água do mar. A água salgada ali aparece como zonas de muito baixa resistividade entre cerca de 1 e 11 ohm‑metros, às vezes se estendendo de apenas 1 metro abaixo da superfície até profundidades de 40 metros. Acima ou ao lado desses bolsões, a equipe encontrou zonas salobras e areias mais doces, mas frequentemente a água de boa qualidade estava “tampada” por camadas mais salinas, tornando mais difícil e arriscado extrair sem misturar as duas.

Transformando medições em mapas

Para passar de medições isoladas a uma visão de conjunto, os pesquisadores juntaram os perfis VES em diagramas em cerca tridimensionais e usaram software de mapeamento para construir mapas de “iso‑profundidade” e “iso‑espessura”. Estes mostram quão profundas estão abaixo da superfície as camadas salinas e de água doce, e qual a espessura de cada uma pelo distrito. Os mapas confirmam que a água salgada se concentra nas franjas costeiras e sob grande parte da área edificada de Apapa–Ajegunle, com caminhos preferenciais de fluxo subterrâneo de sul para norte. Em contraste, a parte norte da área de estudo aparenta estar amplamente livre de intrusão salina no aquífero raso, tornando‑a mais promissora para desenvolvimento de água subterrânea mais seguro — pelo menos por enquanto.

Limites, riscos e próximos passos

O estudo concentrou‑se nas camadas aquíferas mais rasas, portanto não pôde confirmar se corpos arenosos mais profundos permanecem intocados pela água do mar e poderiam servir como reservas de longo prazo. Também não incluiu amostragens detalhadas da qualidade da água ao longo do tempo, o que revelaria como os níveis de sal mudam com as estações ou durante inundações. Ainda assim, o trabalho mostra que métodos elétricos, combinados com registros de poços e ferramentas de mapeamento modernas, oferecem uma maneira poderosa de monitorar a propagação da água do mar no subsolo. Os autores enfatizam que, sem gestão cuidadosa — limitar o bombeamento, reduzir a poluição e continuar o monitoramento geofísico — a água salgada poderá avançar ainda mais terra adentro, ameaçando tanto os abastecimentos domésticos quanto os ecossistemas locais.

O que isso significa para a população de Lagos

Em termos simples, esta pesquisa mostra que grande parte da água subterrânea rasa sob Apapa–Ajegunle já está sendo invadida pelo mar, especialmente perto de lagoas e canais. Ainda existe água doce, particularmente mais ao norte e em camadas de areia mais profundas, mas frequentemente ela está sobreposta ou cercada por água mais salgada. Isso torna a perfuração de poços mais complexa e aumenta o risco de que bombeamentos descuidados tornem água boa em água ruim. Ao mapear onde as zonas salinas e doces se situam atualmente, o estudo fornece uma base científica para um posicionamento mais inteligente de poços, controle mais rigoroso do uso de águas subterrâneas e planejamento de longo prazo para proteger um dos recursos mais vitais e vulneráveis de Lagos: seus reservatórios ocultos de água doce.

Citação: Oloruntola, M.O., Folorunso, A.F., Ojeyomi, B.A. et al. Geophysical assessment of seawater intrusion in Apapa-Ajegunle, coastal area of Lagos, Southwestern Nigeria. Sci Rep 16, 5498 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35120-5

Palavras-chave: intrusão de água do mar, água subterrânea, Lagos Nigéria, resistividade elétrica, aquífero costeiro