Fatores de risco para crises eletrográficas em lactentes após cirurgia cardíaca e sua associação com desfechos: um estudo retrospectivo de coorte

Por que a saúde cerebral após a cirurgia cardíaca em lactentes importa

Cada ano, muitos bebês nascidos com defeitos cardíacos precisam de cirurgias complexas nos primeiros meses de vida. Graças aos avanços no cuidado cardíaco, mais dessas crianças sobrevivem do que nunca — mas seus cérebros ainda podem estar em risco. Este estudo examina as “crises” silenciosas que não causam tremores visíveis, mas aparecem nos monitoramentos cerebrais, e investiga duas questões principais: quais bebês têm maior probabilidade de apresentá‑las após a cirurgia cardíaca e o que essas crises ocultas significam para sua saúde imediata e risco de lesão cerebral?

Tempestades cerebrais ocultas após a correção cardíaca

Crises em recém‑nascidos e lactentes muitas vezes são invisíveis para os pais e mesmo para os médicos à beira do leito, sobretudo quando as crianças estão profundamente sedadas e em ventilação mecânica. A equipe de pesquisa acompanhou 373 lactentes com menos de um ano de idade que foram submetidos à cirurgia para corrigir ou amenizar defeitos cardíacos congênitos. Todos receberam monitoramento cerebral contínuo após a operação usando duas ferramentas: um eletroencefalograma (EEG) completo, que registra a atividade elétrica do cérebro em detalhe, e um traçado de cabeceira mais simples chamado EEG integrado por amplitude (aEEG). Neste grupo, cerca de 6 em cada 100 crianças desenvolveram crises eletrográficas após a cirurgia, e aproximadamente metade desses teve episódios muito prolongados, conhecidos como estado de mal epiléptico.

Identificando quais bebês têm maior risco

Os autores examinaram dezenas de fatores coletados antes, durante e logo após a cirurgia para ver quais estavam ligados a essas crises silenciosas. Por meio de modelagem estatística, três se destacaram como marcadores de risco independentes. O primeiro foi a complexidade geral da operação cardíaca, medida por uma pontuação padrão (RACHS‑2) que aumenta conforme o procedimento é mais exigente. O segundo foi se o esterno da criança (esterno) foi deixado aberto ao final da cirurgia — uma prática comum quando o coração está inchado ou fraco e precisa de mais espaço. O terceiro foi o nível de hemácrito no sangue na chegada à unidade de terapia intensiva; níveis mais baixos significam que o sangue carrega menos oxigênio. Juntas, essas três medidas formaram um modelo de predição capaz de separar de forma confiável bebês de maior risco daqueles de menor risco.

O que as crises silenciosas dizem sobre o cérebro

Em seguida, a equipe investigou como essas crises eletrográficas se relacionavam com complicações precoces. À primeira vista, os bebês com crises pareciam estar piores em vários aspectos: apresentaram mais problemas graves, como necessidade de traqueostomia, reoperação ou suporte por uma máquina coração‑pulmão artificial, e tinham maior probabilidade de morrer durante a internação. No entanto, uma vez que a análise ajustou para quão complexa foi a cirurgia, quanto tempo a circulação extracorpórea funcionou e se o esterno foi deixado aberto, as crises por si só deixaram de prever essas complicações mais amplas. Em contraste, a ligação com o próprio cérebro permaneceu forte. Lactentes com crises eletrográficas pós‑operatórias apresentaram cerca de oito vezes mais chances de ter uma lesão cerebral clara — como acidente vascular cerebral ou coma — quando comparados aos que não tiveram crises.

Usando os monitores cerebrais de forma inteligente

O EEG contínuo para todo paciente cardíaco pediátrico é caro e tecnicamente exigente, e muitos hospitais não conseguem monitorar todas as crianças o tempo todo. Este estudo sugere uma abordagem mais direcionada: concentrar recursos escassos de EEG em bebês cuja cirurgia é muito complexa, cujo tórax precisa ser deixado aberto ou cuja capacidade do sangue de transportar oxigênio está baixa logo após a cirurgia. Nesses casos, o cérebro tem maior probabilidade de estar sob tensão por entrega de oxigênio reduzida, e as crises podem ser um sinal elétrico precoce de lesão antes que quaisquer sintomas externos apareçam.

O que isso significa para famílias e equipes de cuidado

Para as famílias de lactentes que precisam de cirurgia cardíaca, os achados trazem uma mensagem prática e ambivalente. Por um lado, crises silenciosas após a cirurgia não são simplesmente um evento aleatório: tendem a surgir em bebês cujos corações e circulação já estão sob forte estresse. Por outro lado, quando ocorrem, elas são uma pista poderosa de que o cérebro pode ter sido prejudicado, mesmo que a criança pareça calma e imóvel. Identificando crianças de alto risco e monitorando de perto sua atividade cerebral, os médicos podem ser capazes de detectar lesões mais cedo, ajustar tratamentos e, no futuro, testar formas de proteger melhor o cérebro em desenvolvimento durante essas operações que salvam vidas.

Citação: Ranucci, M., Mastrangelo, M., Sperandeo, F. et al. Risk factors for electrographic seizures in infants after cardiac surgery and their association with outcomes: a retrospective cohort study. Sci Rep 16, 4912 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35059-7

Palavras-chave: cirurgia cardíaca em lactentes, eletroencefalografia, crises silenciosas, lesão cerebral, cardiopatia congênita