Análise comparativa de área e topografia de redes funcionais (FUNCATA) na psicose não afetiva: um estudo de replicação

Por que a conectividade cerebral na psicose importa

Transtornos psicóticos como a esquizofrenia costumam ser descritos em termos de pensamentos ou percepções incomuns, mas por trás desses sintomas há uma história complexa sobre como as redes cerebrais estão organizadas. Este estudo faz uma pergunta aparentemente simples: os principais sistemas de comunicação do cérebro estão fisicamente dispostos de maneira diferente em pessoas com psicose precoce? Ao examinar com detalhe o tamanho e a localização de redes cerebrais em grande escala em sujeitos vivos, os pesquisadores esperam encontrar marcadores cerebrais confiáveis que, no futuro, possam auxiliar na detecção precoce e em tratamentos mais personalizados.

O cérebro em repouso

Os pesquisadores usaram fMRI em repouso, que capta padrões lentos e espontâneos de atividade enquanto as pessoas permanecem quietas no aparelho. Esses padrões revelam como regiões cerebrais distantes se coordenam naturalmente, formando grandes redes que sustentam funções cotidianas como atenção, movimento e pensamento voltado para o interior. Em vez de depender de um mapa cerebral único para todos, a equipe utilizou uma abordagem chamada FUNCATA para delinear as redes de cada pessoa individualmente. Esse método mede quão grande cada rede é no córtex e o quão bem suas bordas correspondem a um mapa de referência construído a partir de mais de mil adultos jovens saudáveis.

Comparando cérebros saudáveis e psicose precoce

O estudo examinou 86 adultos jovens com psicose não afetiva e 57 pares saudáveis. Concentrou-se em dez grandes redes, incluindo aquelas envolvidas em atenção ao mundo externo, devaneio e autorreflexão, e movimento do corpo. Em comparação com os participantes saudáveis, o grupo com psicose apresentou uma rede de atenção dorsal maior, que ajuda a focar em estímulos relevantes, e uma rede de modo padrão (default mode) maior, que sustenta a mentação interna como o divagar da mente. Em contraste, uma rede sensorimotora-corpo, ligada a movimento básico e sensações corporais, tende a ser menor na psicose. Essas diferenças de tamanho foram de magnitude moderada e persistiram mesmo após controlar por idade e movimento da cabeça durante a varredura.

Quando os mapas cerebrais deslocam suas bordas

O tamanho por si só não contou toda a história. A equipe também investigou se cada rede estava onde “deveria” estar segundo o mapa de referência. Para isso, introduziram um Índice de Anormalidade Topográfica, que mede quanto a rede de uma pessoa extrapola seu território típico. Pessoas com psicose exibiram maior anormalidade topográfica nas redes de modo padrão, atenção dorsal e cingulo-opercular, esta última importante para manter objetivos e monitorar o desempenho. Em algumas regiões, áreas que normalmente seriam atribuídas a uma rede em cérebros saudáveis eram mais frequentemente reivindicadas por outra rede na psicose, sugerindo uma sutil disputa pela ‘territorialidade’ cortical.

Diferentes tipos cerebrais dentro da psicose

Os transtornos psicóticos são clinicamente diversos, e os dados cerebrais refletiram essa diversidade. Usando padrões de tamanho de rede, os pesquisadores identificaram três “biotipos” dentro do grupo com psicose. Um subgrupo apresentava redes de atenção e linguagem aumentadas e tendia a mostrar maior exposição a medicação e diagnósticos mais típicos de esquizofrenia. Outro subgrupo tinha perfis de rede próximos aos controles saudáveis, mas com sintomas de humor mais proeminentes. Um terceiro mostrou redes de modo padrão e de atenção ampliadas junto com redes frontoparietais e sensorimotora-corpo reduzidas e sintomas negativos mais marcantes. Entre esses biotipos, maiores desvios na disposição das redes frequentemente se correlacionaram com pior desempenho em habilidades cognitivas, como memória de trabalho, vocabulário e reconhecimento emocional.

O que isso significa para pessoas com psicose

De forma geral, os achados sugerem que, na psicose precoce, redes cerebrais-chave não apenas se comunicam de forma diferente, mas estão literalmente esticadas, encolhidas ou deslocadas na superfície cerebral. O aumento consistente e o desalinhamento das redes de atenção e modo padrão indicam que esses sistemas podem servir como marcadores cerebrais precoces do risco de psicose, enquanto mudanças em outras redes podem refletir estágio da doença ou perfis sintomáticos. Embora nenhuma medida isolada seja precisa o suficiente para diagnosticar uma pessoa, combinar mapas de rede individualizados com informações clínicas pode, eventualmente, ajudar a prever quem está em maior risco, quem pode responder melhor a certos tratamentos e como a doença evolui ao longo do tempo.

Citação: Mamah, D., Chen, S., Harms, M.P. et al. Functional network comparative area and topography analysis (FUNCATA) in non-affective psychosis: a replication study. Schizophr 12, 32 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-026-00736-z

Palavras-chave: esquizofrenia, redes cerebrais, fMRI em repouso, psicose precoce, conectividade funcional