Conectividade funcional com sementes auditivas alterada em transtorno psicótico e espectro da esquizofrenia especificado de outra forma em comparação com transtornos do espectro da esquizofrenia

Por que esta pesquisa importa

Pessoas com doenças psicóticas podem ouvir vozes ou sustentar crenças firmes que outros acham desconcertantes, mas nem todos os transtornos psicóticos são iguais. Médicos frequentemente têm dificuldade em determinar se alguém com sintomas precoces ou atípicos desenvolverá esquizofrenia plena ou seguirá um curso diferente, muitas vezes mais brando. Este estudo usa técnicas de neuroimagem para verificar se a “fiação” do sistema auditivo no cérebro difere entre a esquizofrenia clássica e um diagnóstico menos conhecido chamado “outro transtorno psicótico e do espectro da esquizofrenia especificado de outra forma” (OSSO). Compreender essas diferenças pode ajudar os clínicos a oferecer diagnósticos mais precisos e tratamentos mais direcionados.

Dois quadros relacionados, porém distintos

OSSO é um diagnóstico introduzido no manual psiquiátrico atual para abranger pessoas que apresentam sintomas psicóticos claros, como delírios (crenças falsas fixas) ou formas mais leves de ouvir vozes, mas que não cumprem todos os critérios para esquizofrenia. Historicamente, esse grupo era rotulado como “transtorno psicótico não especificado” e frequentemente tratado como um diagnóstico provisório ou guarda-chuva. Estudos de acompanhamento, porém, sugerem que muitas pessoas com esses sintomas não progridem para esquizofrenia e tendem a ter desfechos melhores. Os autores concentraram-se em dois subtipos relativamente estáveis de OSSO: pessoas com delírios puros e pessoas com delírios mais apenas alucinações auditivas atenuadas, ou seja, menos intensas. Eles os compararam com pacientes que claramente atendiam aos critérios de transtornos do espectro da esquizofrenia e apresentavam audição proeminente de vozes.

Ouvindo o cérebro em repouso

Para investigar a função cerebral, os pesquisadores usaram fMRI em repouso, que acompanha a atividade lenta e espontânea por todo o cérebro enquanto a pessoa permanece quieta no aparelho. Em vez de pedir aos participantes que realizem tarefas, esse método mede o quão fortemente diferentes regiões “conversam” entre si ao longo do tempo, um conceito conhecido como conectividade funcional. A equipe concentrou-se em cinco hubs-chave do sistema auditivo: regiões ao longo da face lateral do lobo temporal que ajudam a detectar sons, processar fala e significado, e conectar sons a emoção e memória. Eles examinaram como a atividade nesses núcleos auditivos se sincronizava com todas as outras partes do cérebro e como isso diferia em 88 pacientes com OSSO, 81 com transtornos do espectro da esquizofrenia e 85 voluntários saudáveis de idade, sexo e escolaridade semelhantes.

Problemas auditivos compartilhados, parceiros cerebrais diferentes

Ambos os grupos de pacientes mostraram uma redução ampla na conectividade entre os hubs auditivos e muitas outras regiões em comparação com os voluntários saudáveis, sugerindo uma perturbação comum na forma como a informação relacionada ao som é integrada pelo cérebro. Ao mesmo tempo, uma região auditiva, o giro temporal médio, apresentou ligações mais fortes que o normal com certas estruturas profundas e posteriores do cérebro, sugerindo alterações compensatórias ou mal-adaptativas. A diferença mais clara entre OSSO e esquizofrenia surgiu em conexões envolvendo o giro temporal superior e o polo temporal — áreas fortemente envolvidas em audição, linguagem e significado social — e uma região de linha média chamada precuneus, que faz parte da rede de modo padrão do cérebro e apoia a autoconsciência e pensamentos internos. Em pessoas com esquizofrenia, essas regiões auditivas e temporais estavam mais fortemente acopladas ao precuneus do que em OSSO, apontando para uma ligação mais estreita entre o que é ouvido e o processamento interno e voltado ao eu.

Sintomas e fiação cerebral andam juntos

O estudo também relacionou padrões específicos de conectividade aos sintomas dos pacientes. Em OSSO, alucinações mais graves associaram-se a maior comunicação entre uma região emocional profunda (a ínsula) e uma estrutura relacionada ao movimento (o putâmen), enquanto ligações mais fortes entre regiões temporais e a ínsula tendiam a acompanhar menos delírios e sintomas negativos menos intensos, como embotamento emocional. Na esquizofrenia, a gravidade das alucinações acompanhou ligações mais fortes entre áreas centrais de audição e entre regiões temporais e a ínsula, enquanto conexões mais fracas entre áreas auditivas e a ínsula relacionaram-se a sintomas negativos mais pronunciados. Dentro da rede auditiva mais ampla, pessoas com esquizofrenia mostraram conexões internas especialmente fracas, reforçando a ideia de que as vozes podem surgir quando sinais gerados internamente são processados erroneamente como vindos do mundo exterior.

O que isso significa para os pacientes

Em conjunto, esses achados sugerem que OSSO não é simplesmente uma forma mais branda ou precoce de esquizofrenia, mas apresenta um padrão próprio de conectividade cerebral. Ambos os grupos compartilham um enfraquecimento geral da rede auditiva, porém a esquizofrenia mostra uma sobreconexão adicional entre regiões auditivas e centros cerebrais voltados ao eu, enquanto OSSO exibe um padrão diferente envolvendo regiões que suportam significado e emoção. Reconhecer esses padrões de fiação distintos apoia a visão de OSSO como uma síndrome clínica separada, e não apenas um diagnóstico vago de espera. No futuro, medidas cerebrais de conectividade podem ajudar a identificar quem tem maior risco de progredir para esquizofrenia e orientar tratamentos direcionados — como estimulação cerebral ou treinamento auditivo especializado — que visem normalizar esses circuitos perturbados e, em última instância, reduzir experiências angustiantes como vozes e crenças falsas fixas.

Citação: Kim, WS., Odkhuu, S., Jeon, EJ. et al. Altered auditory seed-based functional connectivity in other specified schizophrenia spectrum and other psychotic disorder compared to schizophrenia spectrum disorders. Schizophr 12, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-025-00708-9

Palavras-chave: esquizofrenia, psicose, alucinações auditivas, conectividade funcional, fMRI em repouso