Proteger manguezais resilientes ao clima exige apenas um aumento moderado das áreas protegidas globais

Por que essas florestas costeiras importam para você

Os manguezais margeiam as costas tropicais ao redor do mundo, protegendo silenciosamente cidades costeiras de tempestades, armazenando enormes quantidades de carbono e sustentando pescarias que alimentam milhões de pessoas. Ainda assim, estão sob pressão pelo aumento do nível do mar, tempestades mais intensas e o avanço de obras humanas. Este estudo faz uma pergunta prática crucial: podemos redesenhar a proteção global dos manguezais para que suportem melhor as mudanças climáticas — sem precisar cercar enormes novas áreas de oceano e litoral?

Defensores escondidos na linha costeira

Os manguezais são árvores e arbustos notáveis que crescem onde a terra encontra o mar. Suas raízes entrelaçadas amortecem as ondas, reduzem inundações e aprisionam carbono em solos encharcados. Mas eles são pressionados por dois lados. Na borda marítima, o aumento do nível do mar e a erosão podem afogá-los. No lado terrestre, fazendas, estradas, paredões costeiros e cidades frequentemente impedem que as florestas migrem para o interior à medida que a água sobe. Juntem-se a isso ciclones mais fortes e secas mais frequentes, e o risco é que grandes trechos de manguezais entrem em declínio, liberando carbono estocado e expondo as costas a danos maiores.

Planejando para o amanhã, não para ontem

Mapas de conservação e áreas protegidas têm sido tradicionalmente desenhados com uma abordagem “alheia ao clima”: buscam capturar espécies e habitats onde eles estão hoje, sem levar plenamente em conta como as mudanças climáticas remodelarão as linhas costeiras. Os autores testaram, em vez disso, uma estratégia “inteligente para o clima”. Usando um modelo ecológico global, estimaram quão provável é que cada área de manguezal permaneça estável ou se expanda sob um cenário de altas emissões até meados do século. Em seguida, perguntaram onde as áreas protegidas poderiam ser posicionadas de modo a ainda cumprir metas de biodiversidade — protegendo muitas espécies e tipos de habitat — ao mesmo tempo em que priorizam os trechos de costa mais propensos a resistir às mudanças futuras.

Mais resiliência por um preço modesto

Quando a equipe comparou os desenhos alheios ao clima e os inteligentes para o clima em todo o mundo, encontrou um resultado surpreendentemente encorajador. Uma rede global inteligente para o clima que prioriza manguezais mais resilientes aumentaria a área total a ser protegida em apenas cerca de 7%, mas elevaria a resiliência climática geral em mais de 13%. Em outras palavras, uma expansão relativamente pequena e uma reorganização das zonas protegidas podem oferecer uma rede de segurança muito mais robusta para essas florestas e para as comunidades que delas dependem. Os maiores ganhos vêm do planejamento internacional, ou “transfronteiriço”: quando países coordenam entre si em vez de agirem isoladamente, a rede resultante é menor e melhor direcionada do que a soma de muitos planos nacionais separados.

Bordas diferentes, futuros diferentes

O estudo também revela que nem todas as partes de um manguezal enfrentam o mesmo futuro. A borda marítima é geralmente mais sujeita a perda líquida do que a borda terrestre, mas também oferece mais oportunidades para destacar trechos especialmente resilientes para proteção. Em muitos países, os melhores locais para proteger no lado terrestre dos manguezais são muito diferentes daqueles no lado marítimo. Isso significa que os gestores costeiros podem precisar de dois conjuntos de ferramentas complementares: um focado em abrir espaço para o interior para que os manguezais possam migrar, e outro voltado a estabilizar e nutrir as florestas que ainda conseguem resistir na linha d’água.

Repensando o que “protegido” realmente significa

Hoje, cerca de 43% dos manguezais do mundo estão dentro de algum tipo de área protegida — aparentemente suficiente para atender metas globais que pedem conservar 30% das terras e mares. Ainda assim, os autores mostram que essa rede existente está mal alinhada com a resiliência futura, especialmente ao longo da borda marítima. Muitos dos habitats de manguezal mais resistentes ao clima ficam de fora, enquanto outros menos resilientes permanecem incluídos. Atualizando limites e adicionando locais estrategicamente escolhidos, os países poderiam proteger uma área semelhante ou ligeiramente maior no total, mas fortalecer dramaticamente a capacidade dos manguezais — e dos serviços que eles prestam — de sobreviver em um mundo que aquece.

O que isso significa para as costas e comunidades

Para não especialistas, a conclusão é direta: tornar a conservação “inteligente para o clima” não exige cercar vastos novos trechos de litoral. Exige, sim, usar a melhor ciência disponível para deslocar proteções em direção aos manguezais mais propensos a persistir ou crescer com as mudanças climáticas, e que os países trabalhem juntos além das fronteiras. Isso ajudaria a manter os escudos naturais contra tempestades, proteger as pescarias e preservar poderosos sumidouros de carbono — tudo por um aumento relativamente modesto na área protegida. A abordagem demonstrada aqui para manguezais poderia ser adaptada a outros ecossistemas, ajudando as sociedades a aplicar recursos limitados de conservação onde eles farão a maior diferença a longo prazo.

Citação: Dabalà, A., Brown, C.J., Van der Stocken, T. et al. Safeguarding climate-resilient mangroves requires only a moderate increase in the global protected area. Nat Commun 17, 2063 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68877-4

Palavras-chave: conservação de manguezais, planejamento inteligente para o clima, resiliência costeira, áreas protegidas, carbono azul