Pickleball e Trauma Ocular Relacionado a Esportes com Bola nos Estados Unidos

Por que um Jogo no Quintal Pode Ameaçar Sua Visão

Pickleball, queimada e futebol de rua costumam ser vistos como formas divertidas e de baixo custo de se manter ativo — especialmente para crianças na escola e adultos mais velhos em centros comunitários. No entanto, este estudo mostra que esses jogos familiares podem levar pessoas ao pronto-socorro com lesões oculares graves, incluindo fraturas ao redor da órbita. À medida que o pickleball ganha popularidade, particularmente entre adultos mais velhos, compreender esses riscos ocultos e como preveni-los é importante para qualquer pessoa que entre na quadra ou assista entes queridos jogarem.

Olhar Nacional sobre Lesões Oculares de Jogos com Bola Populares

Os pesquisadores examinaram um banco de dados nacional dos EUA que acompanha visitas ao departamento de emergência relacionadas a produtos de consumo e esportes. Eles se concentraram em casos em que o olho, o rosto ou a cabeça foram lesionados e em que a narrativa mencionava claramente pickleball, queimada ou futebol de rua entre 2014 e 2023. Após a triagem de mais de dois mil ferimentos por esportes com bola, encontraram 120 lesões confirmadas no olho ou na órbita vinculadas a esses três jogos. Como o banco de dados usa pesos estatísticos, esses 120 casos correspondem a uma estimativa de 7.974 lesões em todo o país ao longo da década — cerca de metade por queimada, um terço por pickleball e o resto por futebol de rua.

Quem se Fere, Onde e Quando

Embora queimada e futebol de rua tenham gerado mais casos brutos no banco de dados, o padrão de quem se lesionou diferiu marcadamente do pickleball. As lesões oculares por queimada e futebol de rua atingiram principalmente crianças e adolescentes, tipicamente durante atividades escolares. Em contraste, as lesões por pickleball se concentraram entre adultos mais velhos, com idade média próxima a 60 anos. A maioria dessas lesões por pickleball ocorreu em centros esportivos ou de recreação, em vez de escolas ou espaços informais como parques ou residências. Em todos os três esportes, a maioria dos pacientes foi atendida no departamento de emergência e depois liberada para casa, mas uma minoria importante apresentou problemas mais sérios, incluindo fraturas orbitais e sangramento dentro do olho.

Como as Lesões Ocorrem e o que os Médicos Observam

A forma mais comum de lesão nos três esportes foi simples e direta: a bola atingindo o olho. Na queimada e no futebol de rua, isso frequentemente resultava de arremessos fortes ou chutes a curta distância. No pickleball, bolas plásticas rápidas viajando a cerca de 64 km/h causaram impactos semelhantes, mas quedas tiveram um papel maior. Cerca de 15% das lesões oculares por pickleball ocorreram quando jogadores caíram, uma preocupação para adultos mais velhos que já enfrentam maior risco de quedas devido a alterações de equilíbrio e visão. O diagnóstico único mais frequente foi um arranhão na superfície frontal transparente do olho, conhecido como abrasão de córnea. Entretanto, as lesões por pickleball também incluíram uma proporção relativamente alta de fraturas orbitais — fissuras nos ossos ao redor do olho — assim como inflamação mais profunda e danos ao gel interno do olho, tudo isso podendo ameaçar a visão a longo prazo se não houver acompanhamento adequado.

Um Aumento Rápido no Trauma Ocular Relacionado ao Pickleball

Ao analisar tendências ao longo do tempo, um esporte destacou-se claramente. De 2014 a 2023, as lesões oculares relacionadas ao pickleball aumentaram de forma significativa, tanto nas estimativas nacionais brutas quanto em taxas ajustadas pelo tamanho da população dos EUA. Apenas entre 2021 e 2023, o número ponderado de lesões oculares por pickleball cresceu mais de dezoito vezes, muito acima até do crescimento explosivo da participação no esporte no início dos anos 2020. Em contraste, as lesões oculares associadas a queimada e futebol de rua permaneceram relativamente estáveis no mesmo período. Isso sugere que o pickleball está se tornando um contribuinte cada vez mais importante para o trauma ocular relacionado a esportes, especialmente entre jogadores mais velhos em centros recreacionais urbanos e suburbanos.

O que Pode Ser Feito para Proteger os Olhos dos Jogadores

Os autores enfatizam que muitas dessas lesões poderiam ser evitadas. Trabalhos anteriores sugerem que até 90% das lesões oculares relacionadas ao esporte são evitáveis com o uso adequado de óculos de proteção feitos de materiais resistentes a impacto. Estudos de laboratório mostram que esse tipo de proteção pode reduzir drasticamente a força que atinge a retina, e mudanças de regras em esportes como squash e lacrosse feminino reduziram substancialmente as taxas de lesão ocular. Ainda assim, regras formais de proteção ocular são incomuns no pickleball, e uma proposta recente para exigir o uso de óculos em torneios sancionados foi rejeitada. Com base em seus achados, os autores defendem esforços de segurança específicos por idade e esporte: maior promoção e acesso facilitado a óculos de proteção em centros comunitários onde adultos jogam pickleball, bem como educação escolar e equipamentos para crianças que jogam queimada e futebol de rua. Em termos simples, à medida que esses jogos crescem, especialmente o pickleball, um par simples de óculos esportivos pode significar a diferença entre uma partida divertida e um problema ocular duradouro.

Citação: Shah, J., Pathuri, S., Shrivastava, A. et al. Pickleball and Ball Sports-Related Ocular Trauma in the United States. Eye 40, 646–653 (2026). https://doi.org/10.1038/s41433-025-04192-4

Palavras-chave: lesões oculares por pickleball, trauma ocular relacionado a esportes, óculos de proteção, esportes recreativos com bola, segurança de adultos mais velhos