Intervenção em placa aterosclerótica coronária com cápsula Tongxinluo (TXL-CAP): estudo multicêntrico, randomizado, duplo-cego e controlado por placebo

Por que este estudo cardíaco é importante

Os ataques cardíacos muitas vezes ocorrem sem aviso, mas raramente surgem do nada. Geralmente são desencadeados quando um acúmulo frágil e gorduroso dentro de uma artéria cardíaca se rompe subitamente. Este estudo fez uma pergunta simples, porém importante: uma cápsula de ervas da medicina tradicional chinesa, acrescentada aos medicamentos padrão que reduzem o colesterol, pode ajudar a transformar essas placas frágeis — verdadeiras “bombas-relógio” — em placas mais calmas e estáveis, menos propensas a romper?

Pontos fracos ocultos nas artérias do coração

Os médicos já sabem que nem todas as placas de colesterol têm o mesmo risco. As mais perigosas tendem a ter um grande núcleo macio e gorduroso e uma camada protetora muito fina, ou “capa”, que pode rasgar e causar a formação de um coágulo. Em pessoas com síndrome coronariana aguda — termo médico para condições como infartos e dor torácica instável —, essas placas vulneráveis podem existir não só no bloqueio principal que causou os sintomas, mas também em outros sítios nas artérias coronárias. Tratamentos padrão, especialmente as estatinas, já ajudam a engrossar um pouco a capa e reduzir o colesterol, mas muitos pacientes continuam a ter um “risco residual” de eventos cardíacos futuros.

Um complemento herbal aos cuidados modernos

Tongxinluo é uma cápsula que combina 12 ingredientes tradicionais, incluindo ginseng e vários componentes de origem animal e vegetal. Foi aprovada na China para angina e AVC e mostrou benefícios em estudos animais e em ensaios clínicos anteriores sobre placas de artérias do pescoço e pacientes com infarto. No entanto, até agora ninguém havia testado diretamente se o Tongxinluo poderia estabilizar fisicamente as placas mais preocupantes nas próprias artérias do coração quando adicionado à terapia baseada em diretrizes com estatinas e outros medicamentos cardíacos padrão.

Ensaio de um ano, cego, em pacientes de alto risco

No ensaio TXL-CAP, pesquisadores de 17 hospitais na China triaram mais de 1.600 pacientes internados com síndrome coronariana aguda. Usando um método de imagem de alta resolução chamado tomografia de coerência ótica, identificaram 220 pessoas que tinham placas especialmente arriscadas: capas finas (menos de 0,1 milímetro de espessura) cobrindo arcos largos de gordura dentro de um segmento coronário que não necessitava de stent. Esses pacientes foram alocados aleatoriamente, de forma duplo-cega, para receber cápsulas de Tongxinluo ou placebo correspondente por 12 meses, além de estatinas e outros medicamentos padrão. Nem os pacientes nem os médicos sabiam quem recebeu qual tratamento até o término do estudo.

Capas protetoras mais espessas e menos dores no peito

No início, os dois grupos eram muito semelhantes em idade, histórico médico e tratamentos. Após um ano, as imagens mostraram que a capa fibrosa sobre as placas arriscadas havia engrossado em ambos os grupos — algo esperado com o uso continuado de estatinas —, mas o ganho foi muito maior no grupo Tongxinluo. Em média, a parte mais fina da capa quase dobrou de espessura com Tongxinluo e acabou claramente mais espessa que no grupo placebo. O arco gorduroso dentro da placa encolheu mais, e o comprimento total do segmento gorduroso também reduziu-se mais com Tongxinluo, sugerindo uma placa menor e mais compacta. Pacientes que tomaram Tongxinluo também relataram menos dor no peito e melhor qualidade de vida em questionários padrão de angina, e a classe de angina avaliada pelos médicos melhorou com mais frequência do que no grupo placebo.

Segurança e o que isso significa para os pacientes

É importante ressaltar que a cápsula herbal não causou mais efeitos adversos gerais do que o placebo. Problemas graves e interrupções de medicação foram raros e ocorreram em taxas semelhantes em ambos os grupos, sem associação do Tongxinluo com lesão hepática ou renal. O estudo foi pequeno demais, e o acompanhamento curto demais, para provar que o Tongxinluo previne infartos ou mortes, embora haja um indício de menos eventos cardíacos combinados. Por enquanto, a mensagem principal para um leitor geral é esta: entre pacientes chineses já em tratamento moderno para o coração, a adição do Tongxinluo tornou as placas perigosas mais seguras nas imagens de alta resolução das artérias e aliviou a dor torácica sem risco adicional evidente. Estudos maiores e com acompanhamento mais longo serão necessários para confirmar se esse acalmar estrutural das placas se traduz em menos infartos no longo prazo.

Citação: Ni, M., Ti, Y., Yu, H. et al. Coronary atherosclerotic plaque intervention with Tongxinluo capsule (TXL-CAP): a multicenter, randomized, double-blind and placebo-controlled study. Sig Transduct Target Ther 11, 72 (2026). https://doi.org/10.1038/s41392-026-02581-z

Palavras-chave: placa coronária, Tongxinluo, síndrome coronariana aguda, terapia com estatina, estabilização de placa