Genes do planejamento urbano das Prefeituras Fu na China da dinastia Ming com base em HGIS

Por que as antigas cidades chinesas ainda importam hoje

Em toda a China, muitos centros antigos — com suas muralhas, portões e ruas sinuosas — estão sendo pressionados pelo desenvolvimento moderno. Por trás de seus tijolos e fossos há uma pergunta silenciosa: esses lugares foram planejados segundo um padrão comum, e esse padrão poderia orientar como os protegemos e reutilizamos hoje? Este estudo investiga uma camada específica de cidades históricas da dinastia Ming, chamadas Prefeituras Fu, e trata seus traçados quase como um DNA vivo, procurando “genes do planejamento” recorrentes que moldaram a forma como foram construídas.

De ruínas dispersas a uma visão de conjunto

Em vez de focar em uma capital famosa como Pequim, os pesquisadores reuniram informações sobre 167 cidades das Prefeituras Fu espalhadas pelo império Ming. Eram centros administrativos de nível médio — abaixo da capital, acima das vilas de condado —, mas cruciais para governo, defesa, comércio e vida ritual. Para ver padrões que ruínas isoladas ou sítios turísticos não revelam, a equipe combinou gazeteiros locais, mapas antigos, relatórios arqueológicos e imagens de satélite modernas. Todo esse material foi integrado a um Sistema de Informação Geográfica Histórico (HGIS), um mapa digital onde cada cidade é identificada com detalhes como terreno, forma, tamanho das muralhas, número de portões e localizações de edifícios cívicos e rituais chave.

Transformando características urbanas em “genes do planejamento”

Os autores tomam emprestada a ideia de “genes” da biologia, mas aplicam-na ao planejamento urbano. Um gene do planejamento é definido como um elemento simples e repetível do desenho urbano — como o número de portões ou a posição de um templo — que aparece repetidamente porque incorpora um saber de planejamento aceito. Ao executar análises estatísticas sobre o banco de dados do HGIS, eles identificaram sete genes recorrentes nas Prefeituras Fu da dinastia Ming: o terreno circundante, a forma básica da cidade, a circunferência das muralhas, o número de portões, a localização de altares e templos, a posição dos escritórios governamentais dentro das muralhas e como eram a altura e a espessura dessas muralhas. Cada gene captura um pequeno aspecto de como as pessoas da era Ming concebiam a disposição adequada de uma cidade.

O que os números dizem sobre a antiga sabedoria do planejamento

Os dados mostram que a maioria das cidades das Prefeituras Fu situava-se entre montanhas e rios, ou pelo menos perto da água, ecoando ideias chinesas de longa data sobre harmonia com a natureza e o valor das defesas naturais. Os contornos das cidades eram geralmente retangulares ou próximos disso, refletindo ideais rituais de ordem, mas com flexibilidade suficiente para se adaptar a colinas e rios. As perímetros das muralhas se concentravam em um tamanho moderado, e quatro portões — um em cada lado — foram, de longe, o padrão mais comum. Altares rituais para terra e cereais tipicamente ocupavam o quadrante noroeste da cidade, enquanto altares de vento e chuva ficavam ao sudoeste, em consonância com regulamentos escritos da época Ming. Os escritórios governamentais tendiam a localizar-se na parte norte da cidade, especialmente no noroeste, reforçando o vínculo simbólico entre autoridade política e direções cardeais específicas. Alturas e espessuras das muralhas também se situavam em uma faixa relativamente estreita, sugerindo um padrão não escrito de defesa “suficiente” para esse nível urbano.

Um roteiro flexível, não um carimbo rígido

Comparando esses achados com textos de planejamento muito mais antigos, os autores argumentam que as Prefeituras Fu não simplesmente copiaram cidades capitais idealizadas em escala reduzida. Em vez disso, traduziram regras antigas de planejamento em soluções viáveis para condições locais — equilibrando simbolismo ritual, necessidades militares e as demandas práticas de abastecimento de água, rotas comerciais e topografia. A estrutura de “genes do planejamento” da equipe vai além de descrever formas urbanas para explicar por que essas formas persistem, e mostra como mapeamento digital pode conectar tradições escritas com os vestígios físicos no terreno. A abordagem também destaca diferenças em relação a tradições de construção de cidades em outros lugares, como os fortes estrelados europeus ou o Paris moderno, que tendiam a priorizar defesa ou tráfego em vez de significado ritual.

O que isso significa para as cidades históricas hoje

Para não especialistas, a conclusão principal é que muitas cidades chinesas antigas compartilham uma estrutura oculta que não é acidental nem meramente decorativa. Os sete genes do planejamento identificados codificam uma continuidade profunda de ideias sobre como poder, crença e natureza devem ser organizados no espaço. Reconhecer esses genes pode mudar a forma como protegemos e reutilizamos bairros históricos: em vez de preservar apenas muralhas e portões como cenários turísticos, os planejadores podem buscar manter — ou reinterpretar de forma cuidadosa — os padrões subjacentes de uso do terreno, forma da cidade e localizações rituais e cívicas. Nesse sentido, as cidades das Prefeituras Fu da dinastia Ming não são apenas relíquias; são plantas legíveis de uma tradição de planejamento que moldou de maneira discreta a vida urbana chinesa por mais de dois mil anos.

Citação: Zou, H., Li, A., Rao, J. et al. Urban planning genes of Fu prefecture in Ming Dynasty China based on HGIS. npj Herit. Sci. 14, 72 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02332-x

Palavras-chave: história urbana chinesa, cidades da dinastia Ming, patrimônio urbano, GIS histórico, genes do planejamento urbano