Resfriando bairros históricos de alta densidade com arborização estratégica na “área de abertura do porto” da cidade de Shantou

Por que ruas antigas mais frescas importam

Muitos dos bairros históricos mais queridos do mundo estão se tornando desconfortavelmente quentes no verão, especialmente à medida que as cidades se adensam e as ondas de calor se intensificam. Em Shantou, uma cidade costeira no sul da China, um famoso bairro de “abertura do porto” repleto de edifícios com arcadas ornamentadas agora enfrenta calor perigoso à tarde que desencoraja visitantes e sobrecarrega as próprias estruturas antigas. Este estudo faz uma pergunta aparentemente simples, com relevância global: quanta vegetação, e em que forma, é necessária para resfriar essas ruas patrimoniais tão compactas sem danificar seu caráter ou bloquear vistas apreciadas?

Um antigo porto sob calor moderno

Os pesquisadores concentram-se em uma área compacta de 230 por 270 metros ao redor do Pavilhão Zhongshan, no bairro de abertura do porto de Shantou, um labirinto de prédios de altura média com arcadas e ruas estreitas que cresceu de forma contínua desde o século XIX. Um dia símbolo do comércio exterior e do orgulho local, a área é hoje um destino turístico movimentado com um pronunciado efeito de ilha de calor urbana. Dez anos de registros meteorológicos mostram máximas típicas de verão em torno de 32–33 °C, mas o que as pessoas realmente sentem ao nível da rua pode ser muito mais quente, especialmente quando sol, umidade e brisas fracas se combinam em espaços pavimentados. Como as normas de preservação limitam rigidamente novas construções e grandes alterações, as soluções precisam funcionar dentro de um tecido urbano já congestionado.

Medindo o calor onde as pessoas caminham

Para entender o quão opressivo o clima de verão se tornou, a equipe combinou medições de campo com simulações computacionais avançadas. Eles colocaram instrumentos em quatro locais: duas ruas-chave com orientações diferentes, um cruzamento de rua e a praça central. Ao longo de um dia inteiro de verão, registraram temperatura do ar, umidade e velocidade do vento, e então alimentaram esses dados no ENVI-met, um software amplamente usado que simula como edifícios, pavimentos, sol, vento e vegetação interagem. Em vez de depender apenas da temperatura do ar, usaram um índice de conforto chamado Temperatura Equivalente Fisiológica, que combina condições meteorológicas com roupas e atividade típicas para estimar como o calor realmente é percebido por uma pessoa.

Localizando os piores pontos de calor

Os resultados pintam um quadro nítido. Em todo o bairro, o período mais perigoso é entre 14:00 e 15:00, quando sol forte, ar quente e ventos lentos se combinam. Durante essa janela, o índice de conforto em toda a área de estudo excede 43 °C — classificado como “muito quente” e potencialmente inseguro para atividades ao ar livre prolongadas. Espaços abertos pavimentados, como a praça central, aquecem mais, enquanto ruas estreitas se comportam de maneira diferente dependendo de sua orientação e da razão entre altura do edifício e largura da rua. Ruas com prédios mais altos em ambos os lados lançam mais sombra e permanecem mais frescas, mas podem aprisionar o ar se mal alinhadas com o vento predominante. No clima de Shantou, luz solar direta e velocidade do vento mostraram-se ser as principais alavancas que determinam como as pessoas se sentem ao ar livre.

Testando árvores e arbustos como resfriadores naturais

Com os pontos quentes identificados, os pesquisadores testaram estratégias de arborização que poderiam caber realisticamente dentro das regras de conservação. Em uma área vaga a oeste da praça central, modelaram três arranjos “manchados” de árvores com 25, 50 e 75 por cento de cobertura de copa, todos usando árvores em forma de guarda-chuva com cerca de sete metros de altura. Nas ruas, onde as vistas das fachadas históricas e o acesso de combate a incêndio são cruciais, simularam dois esquemas “lineares” que adicionam arbustos de 1 metro e 2 metros ao longo das laterais, mantendo a altura das plantas abaixo do nível dos olhos e dentro de limites estreitos de largura. Para cada projeto, reexecutaram o modelo ENVI-met para ver quanto o índice de conforto caiu, não apenas sob as árvores, mas também nas ruas ao redor.

Quanto verde traz o melhor retorno

O esquema com maior densidade de árvores, com aproximadamente três quartos do terreno vago sombreado por copa, proporcionou o resfriamento mais forte. Durante as piores horas da tarde, reduziu o índice de conforto em até cerca de 11 °C dentro do espaço arborizado e resfriou de forma significativa as ruas próximas também, criando um “transbordamento de ilha fria” que alcançou pedestres que nunca estiveram sob as árvores. Contudo, os ganhos não aumentaram de forma linear: passar de 50 para 75 por cento de cobertura acrescentou menos benefício por unidade extra de vegetação e às vezes piorou ligeiramente o conforto em pequenos bolsões ao bloquear brisas. As faixas de arbustos ao longo das ruas estreitas foram mais modestas, mas precisamente direcionadas, reduzindo a sensação térmica em até cerca de 3–4 °C nas zonas onde as pessoas caminham, especialmente quando os arbustos tinham 2 metros de altura. No geral, aglomerados densos de árvores em espaços abertos ofereceram alívio em grande escala, enquanto arbustos baixos ao longo das fachadas forneceram sombra em microescala sem prejudicar as vistas patrimoniais.

Orientações práticas para salvar ruas históricas quentes

Para tornar suas descobertas úteis para planejadores, os autores calcularam medidas simples de “custo-benefício”: quantos graus de resfriamento, e quanta área de conforto melhorado, resultam de cada ponto percentual de vegetação acrescentada. Concluem que, para praças e terrenos vagos em bairros históricos subtropicais semelhantes, copas de árvores cobrindo cerca de 50–75 por cento do espaço atingem o melhor equilíbrio entre forte resfriamento e fluxo de ar saudável. Em ruas apertadas onde árvores de grande porte não cabem, faixas estreitas de arbustos de 1–2 metros ainda podem fazer uma diferença perceptível ao nível do pedestre. Em vez de tratar a arborização como decoração, o estudo mostra que ela pode ser planejada como infraestrutura: dimensionada, posicionada e quantificada cuidadosamente para proteger tanto as pessoas quanto o patrimônio em uma era de aumento do calor urbano.

Citação: Liu, W., Mai, J., Yuan, S. et al. Cooling high-density historic districts with strategic greening in the “port-opening area” of Shantou city. npj Herit. Sci. 14, 107 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-025-02290-w

Palavras-chave: calor urbano, bairros históricos, arborização urbana, conforto térmico, Shantou China