Ślad węglowy podróży lotniczych na konferencje klimatyczne ONZ wzrósł 25-krotnie w ciągu trzech dekad

Dlaczego te rozmowy klimatyczne mają znaczenie dla planety

Co roku tysiące osób latają na całym świecie, aby wziąć udział w konferencjach klimatycznych Organizacji Narodów Zjednoczonych, znanych jako COP. Spotkania te kształtują odpowiedź świata na globalne ocieplenie, ale wiążą się też z kosztem środowiskowym: emisjami z wszystkich tych samolotów na niebie. Badanie stawia proste, choć niewygodne pytanie: jak duży jest ślad węglowy związany z dowiezieniem negocjatorów, aktywistów i ekspertów na wydarzenia mające spowolnić zmiany klimatu?

Liczenie podróży na szczyty klimatyczne

Naukowcy przeanalizowali każdą konferencję klimatyczną ONZ od 1995 do 2024 roku, od COP1 do COP29. Skupili się na oficjalnych delegatach rządowych i Państwach Obserwujących, dla których dostępne były szczegółowe rejestry uczestnictwa i przynależności krajowej. Korzystając z globalnej mapy tras lotniczych, oszacowali najkrótsze loty powrotne między głównym lotniskiem każdego kraju a miastem-gospodarzem danego COP. Następnie użyli uznanego kalkulatora emisji, by oszacować gazy cieplarniane wytworzone przez te podróże, uwzględniając nie tylko dwutlenek węgla ze spalania paliwa lotniczego, lecz także dodatkowe ocieplenie powodowane przez parę wodną, smugi kondensacyjne i inne gazy wydzielane na wysokościach przelotowych.

Jak rośnie ślad klimatyczny rozmów klimatycznych

W ciągu 29 konferencji zespół oszacował, że podróże lotnicze oficjalnych delegatów wygenerowały około 710 000 ton ekwiwalentu dwutlenku węgla — podobnie jak roczne emisje wielu małych państw. Emisje na jedno spotkanie wzrosły dramatycznie, zwiększając się 25-krotnie od pierwszego spotkania w 1995 roku do dwudziestego dziewiątego. Ten wzrost ściśle korelował z rosnącą liczbą uczestników: w ostatnich latach COP-y stały się ogromnymi wydarzeniami, z rekordową frekwencją na COP28 w Dubaju. Gdy autorzy testowali różne założenia — na przykład pomijanie dodatkowego ocieplenia wynikającego z efektów na dużych wysokościach lub uwzględnianie bardziej efektywnych samolotów w dawnych latach — łączna wielkość emisji się zmieniała, ale ogólny wzór gwałtownego wzrostu pozostawał niezmieniony.

Miejsce konferencji wpływa na to, kto lata i jak daleko

Badanie wykazało również, że nie wszystkie lokalizacje gospodarzy są równe pod względem wpływu podróży. W przeliczeniu na osobę, konferencje odbywające się w Europie i Azji Centralnej zwykle generowały niższe emisje na uczestnika. Regiony te są dobrze skomunikowane krótszymi lotami, a osoby z pobliskich krajów często mogą podróżować z mniejszą liczbą przesiadek. Dla kontrastu, COP-y organizowane w Ameryce Łacińskiej i częściach Azji, takich jak Argentyna, Indonezja, Peru i Meksyk, powodowały wyższe emisje na delegata, ponieważ wielu uczestników musiało przekraczać oceany lub pokonywać długie dystanse. Jednocześnie prawie połowa wszystkich COP-ów odbyła się w Europie i Azji Centralnej, co oznacza, że delegaci z bardziej odległych regionów wielokrotnie ponosili najwyższy ślad podróży przypadający na osobę tylko po to, by znaleźć się w sali obrad.

Równoważenie rozmów twarzą w twarz i sprawiedliwości

Autorzy podkreślają, że emisje związane z podróżami na COP-y trzeba rozważać w kontekście potencjalnych korzyści z tych spotkań. Dyplomacja bezpośrednia może budować zaufanie, sprzyjać nieformalnemu rozwiązywaniu problemów i przyczyniła się do zawarcia przełomowych porozumień, takich jak Porozumienie Paryskie, które, jeśli zostałoby w pełni wdrożone, zapobiegłoby znacznie większym emisjom niż te wytwarzane przez same konferencje. Mimo to dane pokazują, że rosnąca liczba uczestników jest głównym czynnikiem napędzającym rosnący ślad węglowy, a krytycy twierdzą, że coraz większe szczyty mogą rozmywać skuteczność negocjacji i dawać więcej miejsca grupom o interesach sprzecznych z ambitnymi działaniami klimatycznymi.

Ponowne przemyślenie, kto musi być w sali

Zamiast po prostu obwiniać indywidualne wybory podróżnicze lub zakazywać organizatorów spoza Europy, badanie sugeruje przemyślenie, jak duże powinny być te spotkania i kto ma priorytetowy dostęp. Redukcja ogólnej liczby delegatów — zwłaszcza tych reprezentujących interesy paliw kopalnych — mogłaby zmniejszyć emisje i jednocześnie poprawić koncentrację obrad. Równocześnie autorzy podkreślają, że sprawiedliwość musi pozostać kluczowa: kraje wrażliwe na zmiany klimatu, społeczności rdzennych mieszkańców, młodzi ludzie i organizacje społeczeństwa obywatelskiego potrzebują silnego głosu, a rotacja lokalizacji konferencji może pomóc w wzmocnieniu perspektyw regionów takich jak Ameryka Łacińska. Działania uzupełniające, takie jak przenoszenie części podróży na opcje o niższej emisji tam, gdzie to możliwe, oraz przyspieszenie wdrażania czystszych paliw lotniczych, mogłyby jeszcze bardziej zmniejszyć ślad. Krótko mówiąc, badanie pokazuje, że sposób, w jaki organizujemy dyplomację klimatyczną, ma znaczenie — nie tylko dla decyzji podejmowanych w salach konferencyjnych, ale też dla emisji powstających tylko po to, by zgromadzić ludzi w jednym miejscu.

Cytowanie: Williams, J.T.W., Colagiuri, P., Beggs, P.J. et al. The carbon footprint of air travel to UN climate conferences has increased 25-fold over three decades. Commun. Sustain. 1, 46 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00041-x

Słowa kluczowe: konferencje klimatyczne ONZ, emisje lotnicze, ślady węglowe, dyplomacja międzynarodowa, negocjacje klimatyczne