Strategia dotycząca zdolności produkcyjnych i zatrudnienia w sektorze stali w Globalnym Południu: przypadek Republiki Południowej Afryki

Dlaczego przyszłość stali ma znaczenie

Stal przenika prawie wszystko wokół nas — od budynków i mostów po samochody i sprzęt AGD. Jednak produkcja stali jest też jedną z najbardziej zanieczyszczających działalności przemysłowych na świecie. Ten artykuł analizuje, jak Republika Południowej Afryki, ważny producent stali w Globalnym Południu, mogłaby przekształcić swój przemysł stalowy wokół odnawialnej energii i wodoru. Ta historia ma znaczenie daleko poza RPA, ponieważ pokazuje, czy czystsza stal może tworzyć miejsca pracy i nowe możliwości eksportowe, nie powielając przy tym dawnych wzorców eksploatacji zasobów i nierówności.

Punkt zwrotny dla stali w RPA

Huty stali w RPA powstawały historycznie w pobliżu kopalń węgla, ponieważ węgiel był zarówno paliwem, jak i składnikiem chemicznym potrzebnym do przekształcenia rudy żelaza w stal. Ten oparty na węglu model zakotwiczał fabryki, kolej i porty oraz zapewniał stosunkowo stabilne miejsca pracy. Dziś model ten znajduje się pod presją. Zamożne państwa zaostrzają reguły handlu, by faworyzować czyściejsze produkty, a nowy unijny podatek graniczny od emisji węgla sprawia, że stal o wysokiej emisji jest mniej pożądana na tamtych rynkach. Jednocześnie RPA dysponuje silnym potencjałem słonecznym i wiatrowym oraz istniejącymi zakładami, które można dostosować do wykorzystania wodoru przy wytopie żelaza. Te czynniki czynią kraj kluczowym polem próby: czy gospodarka stalowa oparta na węglu może przekształcić się w dostawcę zielonej stali, jednocześnie obsługując potrzeby lokalne i wspierając pracowników?

Badanie możliwych przyszłości sektora stalowego

Autorzy wykorzystują szczegółowy model systemu energetycznego o nazwie GENeSYS-MOD, aby zbadać, jak sektor stali w RPA mógłby ewoluować do 2050 roku. W przeciwieństwie do wielu modeli skupiających się wyłącznie na elektryczności, ten osadza wytapianie stali w całym systemie energetycznym i rozróżnia dziewięć prowincji RPA. Badanie porównuje cztery scenariusze „co‑jeśli”, łączące dwie osie: jak silna jest krajowa polityka klimatyczna oraz jak duży jest globalny i krajowy popyt na żelazo i stal o niskim śladzie węglowym. W scenariuszach o wysokim popycie RPA zarówno produkuje więcej stali na własne potrzeby, jak i eksportuje wodorowe bezpośrednio zredukowane żelazo (DRI). W scenariuszach o niskim popycie zapotrzebowanie na stal maleje i żadne DRI nie jest eksportowane. Dla każdego przypadku model oblicza, jakie technologie są budowane, gdzie się znajdują, jak wykorzystują energię oraz ile miejsc pracy zapewniają w czasie.

Od pieców węglowych do wodoru i recyklingu

We wszystkich scenariuszach wyłania się wyraźna historia technologiczna: wielkopiecowe instalacje oparte na węglu stopniowo tracą znaczenie i są praktycznie całkowicie wycofane do połowy stulecia. Zastępują je dwie główne ścieżki. Po pierwsze, wodorowe DRI wykorzystuje wodór wytwarzany z odnawialnej energii elektrycznej do usunięcia tlenu z rudy żelaza bez spalania węgla. Po drugie, piec łukowy elektryczny topi złom stalowy i DRI przy użyciu czystej energii. W scenariuszach o wysokim popycie możliwości eksportowe niskowęglowego DRI wywołują szybkie tempo budowy zakładów opartych na wodorze w latach 2030–2050. Nawet gdy polityka klimatyczna jest słaba, a popyt umiarkowany, technologia węglowa staje się nieopłacalna w porównaniu z opcjami zasilanymi odnawialnymi źródłami. Sequestracja i składowanie dwutlenku węgla, często promowane jako sposób na utrzymanie węgla w miksie, nie okazują się konkurencyjne w żadnym ze scenariuszy dla warunków RPA.

Przemiany map przemysłowych i perspektywy zatrudnienia

Przejście na zieloną stal również zmienia mapę lokalizacji zakładów. Zamiast skupiać się głównie wokół złóż węgla, nowe fabryki podążają za słońcem i wiatrem. Prowincja Northern Cape, z bogatymi zasobami słonecznymi i wiatrowymi, kopalniami rudy żelaza oraz dobrym połączeniem kolejowym z portem Saldanha, wyłania się jako przyszłe centrum dla wodorowego DRI i pieców łukowych elektrycznych. Tradycyjne regiony stalowe, takie jak Gauteng i KwaZulu‑Natal, nie zostają po prostu zamknięte, lecz ich rola maleje wraz z wygaszaniem starych wielkopieców i zachowaniem jedynie części czyściejszych instalacji. W kwestii miejsc pracy model sugeruje, że produkcja stali oparta na odnawialnych źródłach może wspierać więcej zatrudnienia w średnim i długim okresie niż droga oparta na paliwach kopalnych. Wiele stanowisk powstaje przy budowie urządzeń wodorowych i elektrowni, a nie tylko przy obsłudze samych hut. Jednak badanie ostrzega też przed cyklami boomu i zapaści: miejsca pracy przy budowie rosną gwałtownie podczas wznoszenia nowych zakładów, a potem spadają po zakończeniu projektów, i bez starannego planowania wysoko wykwalifikowane, długoterminowe role mogą skoncentrować się w krajach, które importują i przetwarzają zielone żelazo z RPA.

Co to oznacza dla sprawiedliwej transformacji

Dla czytelnika ogólnego wnioski są takie, że czysta stal jest nie tylko technicznie możliwa w kraju zależnym od węgla, takim jak RPA; prawdopodobnie będzie też tańsza w dłuższej perspektywie i może stworzyć znaczące zatrudnienie. Autorzy dochodzą do wniosku, że wczesne wsparcie dla wodorowej produkcji żelaza i pieców łukowych w regionach bogatych w odnawialne źródła jest solidną strategią, niezależnie od tego, jak surowa stanie się polityka klimatyczna. Podkreślają jednak, że musi to być osadzone w szerszych ramach sprawiedliwości. Oznacza to unikanie nowej formy eksploatacji zasobów, w której RPA po prostu wysyła niskowęglowe żelazo, podczas gdy inni przejmują większość wartości, oraz zamiast tego wykorzystanie reguł handlu, wsparcia inwestycyjnego, szkoleń zawodowych i udziału społeczności do zabezpieczenia trwałych, wysokiej jakości miejsc pracy. Jeśli przeprowadzone prawidłowo, przejście sektora stalowego w RPA mogłoby stać się wzorem dla Globalnego Południa, jak dekarbonizować przemysł ciężki bez poświęcania rozwoju.

Cytowanie: Hanto, J., Sultani, D., McCall, B. et al. Strategising steel sector capacities and employment in the Global South: the case of South Africa. npj Clean Energy 2, 5 (2026). https://doi.org/10.1038/s44406-026-00020-0

Słowa kluczowe: zielona stal, gospodarka wodorowa, Republika Południowej Afryki, transformacja energetyczna, miejsca pracy w przemyśle