Porównania społeczne i nieadaptacyjne regulowanie emocji wiążą się z gorszym zdrowiem psychicznym użytkowników mediów społecznościowych

Dlaczego nasze życie online ma znaczenie dla uczuć

Przeglądanie mediów społecznościowych stało się tak rutynowe jak mycie zębów, a jednocześnie rosną obawy dotyczące jego wpływu na nastrój i zdrowie psychiczne. To badanie idzie dalej niż proste „czas przed ekranem” i stawia subtelniejsze pytanie: co dokładnie robimy i co czujemy, będąc online, i jak to kształtuje nasze zdrowie psychiczne? Koncentrując się na nawykach takich jak ciągłe porównywanie się z innymi oraz utknięcie w niepomocnych sposobach radzenia sobie z emocjami, badacze pokazują, że jakość naszego zaangażowania w sieci może mieć znacznie większe znaczenie niż liczba minut spędzanych przy telefonie.

Kogo badano i co mierzono

Badanie oparto na reprezentatywnej próbie 1 707 osób w Hiszpanii w wieku 16–75 lat, z mniej więcej równą liczbą kobiet i mężczyzn oraz uczestnikami ze wszystkich regionów kraju. Zamiast polegać jedynie na wspomnieniach o czasie spędzanym online, uczestnicy udostępnili obiektywne dane o czasie przed ekranem ze swoich smartfonów. Wypełnili także ugruntowane kwestionariusze oceniające objawy lęku i depresji, gniew i przemieszczenie agresji, jak często porównują się z innymi oraz jak często stosują niepomocne strategie emocjonalne, takie jak obwinianie siebie, ruminacja (powtarzane w myślach negatywne wydarzenia), katastrofizowanie (wyobrażanie sobie najgorszego) i obwinianie innych.

Nie wszyscy użytkownicy i platformy są tacy sami

Badanie wykazało wyraźne różnice w zależności od płci, grup wiekowych i ulubionych platform. Kobiety spędzały więcej czasu w mediach społecznościowych niż mężczyźni i średnio wykazywały wyższy poziom depresji, lęku, porównań społecznych i nieadaptacyjnych strategii regulowania emocji. Wiek miał duże znaczenie: osoby z Generacji Z (16–30 lat) zgłaszały najwięcej czasu spędzanego w mediach społecznościowych, największą skłonność do porównywania się z innymi oraz najsilniejsze obciążenie depresją, lękiem, gniewem i niepomocnymi nawykami emocjonalnymi. Tendencje te maleły kolejno wśród Millenialsów i Pokolenia X, osiągając najniższe poziomy wśród Boomersów (56–75 lat). Różne preferowane platformy wiązały się także z odmiennymi profilami emocjonalnymi, nawet po uwzględnieniu wieku, co sugeruje, że projekt i kultura konkretnych aplikacji mogą skłaniać użytkowników do bardziej lub mniej ryzykownych emocjonalnie sposobów angażowania się.

Co łączy media społecznościowe z problemami nastroju

Gdy badacze przeanalizowali wzajemne powiązania zmiennych, odkryli, że sam łączny czas spędzany w mediach społecznościowych był jedynie słabo związany ze zdrowiem psychicznym. Znaczenie miało o wiele bardziej to, co działo się w umysłach ludzi podczas korzystania z tych platform. Intensywne użytkowanie wiązało się z częstszymi porównaniami społecznymi, a osoby, które częściej się porównywały, częściej polegały na nieadaptacyjnych strategiach regulacji emocji. Te niepomocne nawyki silnie korelowały z wyższym poziomem gniewu, lęku i depresji. W modelach statystycznych porównania społeczne i nieadaptacyjne regulowanie emocji tworzyły łańcuch łączący czas spędzony w mediach społecznościowych z gorszymi wynikami emocjonalnymi, wyjaśniając znaczną część zróżnicowania objawów między osobami.

Ponieważ młodzi ludzie, zwłaszcza młode kobiety, mogą być bardziej narażeni

Wzorce te były szczególnie wyraźne wśród młodszych użytkowników. Generacja Z, wychowana zanurzona w technologii cyfrowej, spędza więcej czasu na platformach zorientowanych na obraz, gdzie panują starannie dobrane obrazy i „reel’e” z najlepszymi momentami. Dla wielu oznacza to częste porównania „w górę” z osobami, które wydają się bardziej atrakcyjne, odnoszące sukcesy lub lepiej związane społecznie. W połączeniu ze skłonnością do ruminacji i katastrofizowania może to tworzyć błędne koło: media społecznościowe wywołują zwątpienie i zazdrość, niepomocne style myślenia podtrzymują te uczucia, a niepokój z kolei napędza dalsze przeszukiwanie i przewijanie. Badanie podkreśla też gniew i przemieszczenie agresji jako istotne konsekwencje: frustracja wynikająca z ciągłego porównywania się lub konfliktów online może przelewać się na relacje offline.

Co to oznacza dla codziennego życia

Ogólnie wyniki sugerują, że media społecznościowe nie są z natury szkodliwe, i samo zmniejszenie czasu przed ekranem może niewiele pomóc większości dorosłych. Problemy pojawiają się wtedy, gdy częste korzystanie z sieci idzie w parze z nieustannym porównywaniem się i sztywnymi, karzącymi siebie sposobami radzenia sobie z emocjami. Dla jednostek oznacza to praktyczne dźwignie: większa uważność wobec tego, kiedy przewijanie napędzane jest złym nastrojem, ograniczanie ekspozycji na treści, które konsekwentnie wzbudzają zazdrość lub niepewność, oraz nauka zdrowszych strategii radzenia sobie z trudnymi uczuciami przed reagowaniem online. Dla rodziców, edukatorów i decydentów badanie podkreśla wartość nauczania umiejętności emocjonalnych i krytycznego myślenia o treściach online, szczególnie dla młodszych pokoleń, aby platformy społecznościowe mogły być używane w sposób wspierający, a nie podważający zdrowie psychiczne.

Cytowanie: Castillo-Gualda, R., Rathje, S. & Ramos-Cejudo, J. Social comparison and maladaptive emotion regulation are associated with poorer mental health in social media users. Sci Rep 16, 9479 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40371-3

Słowa kluczowe: media społecznościowe a zdrowie psychiczne, porównania społeczne, regulacja emocji, jakość czasu przed ekranem, Generacja Z