Podstawowe emocje zgłaszane przez osoby z utrzymującymi się objawami fizycznymi otrzymujące terapię ekspozycyjną w porównaniu z promocją zdrowego stylu życia w podstawowej opiece

Dlaczego uczucia mają znaczenie, gdy ciało wciąż boli

Wiele osób żyje przez lata z uporczywymi problemami fizycznymi — bólem, zmęczeniem, kłopotami żołądkowymi lub trudnościami w oddychaniu — które opierają się badaniom i leczeniu. Te utrzymujące się objawy fizyczne mogą być wyczerpujące i przerażające, ale są też głęboko związane z emocjami. To badanie stawia proste, lecz istotne pytanie: poza lękiem przed chorobą, jakie inne uczucia wiążą się z tymi przewlekłymi problemami ciała i czy terapia rozmową lub zmiany stylu życia mogą rzeczywiście zmienić te emocje?

Patrząc poza lęk na mieszankę uczuć

Przez dekady większość teorii koncentrowała się na lęku: ludzie zaczynają bać się bólu lub innych doznań, unikać aktywności i wpadać w cykl, w którym życie się kurczy, a objawy wydają się gorsze. Autorzy tej pracy zastanawiali się, czy ten obraz nie jest zbyt wąski. Emocje takie jak złość, wstręt, smutek, wstyd i brak radości też są powszechne w codziennym życiu i mogą wpływać na to, jak doświadczamy ciała. Aby to zbadać, porównali 159 dorosłych leczonych z powodu długotrwałych objawów fizycznych w podstawowej opiece z 160 podobnymi dorosłymi z populacji ogólnej, którzy nie mieli takich dolegliwości.

Pomiary uczuć związanych z objawami ciała

Wszyscy uczestnicy wypełnili kwestionariusze online. Nowa prosta skala pytała, jak silnie, w ciągu ostatniego tygodnia, ich objawy cielesne wywoływały u nich złość, wstręt, lęk, radość, smutek, wstyd i zaskoczenie, każdą ocenianą w skali od 0 do 10. Pacjenci dodatkowo wypełnili standardowe miary nasilenia objawów i stopnia, w jakim ograniczały one życie codzienne. Grupa zdrowych osób oceniała emocje dwukrotnie, żeby sprawdzić stabilność nowej skali; pacjenci byli obserwowani bliżej w ramach badania klinicznego.

Kto czuje co: pacjenci kontra zdrowi ochotnicy

Różnice między obiema grupami były uderzające. W porównaniu z ochotnikami zdrowymi, pacjenci z utrzymującymi się objawami zgłaszali znacznie wyższe poziomy złości, wstrętu, lęku, smutku i wstydu związanych konkretnie z ich problemami cielesnymi, oraz nieco niższe poziomy radości. W grupie zdrowych negatywne uczucia wobec objawów ciała były bliskie zeru. W obrębie grupy pacjentów silniejsze negatywne emocje zazwyczaj współwystępowały z większym łącznym obciążeniem objawami i większym ograniczeniem w codziennym życiu. Smutek w szczególności wykazywał wyraźny związek z tym, jak bardzo ludzie czuli się ograniczeni przez swoje objawy.

Co dzieje się z emocjami podczas leczenia

Pacjenci zostali losowo przydzieleni do jednego z dwóch 10-tygodniowych programów internetowych z wsparciem terapeutycznym. Jeden to terapia ekspozycyjna, która zachęcała do stopniowego stawiania czoła aktywnościom lub doznaniom cielesnym, których zwykle unikali, włącznie z nieprzyjemnymi uczuciami towarzyszącymi. Drugi skupiał się na budowaniu zdrowszych codziennych nawyków w obszarach takich jak sen, aktywność fizyczna i radzenie sobie ze stresem, bez bezpośredniego celowania w reakcje emocjonalne na objawy. Z czasem wszystkie negatywne emocje związane z objawami — złość, wstręt, lęk, smutek i wstyd — malały w obu grupach, od niewielkich do umiarkowanych zmian. Lęk nie spadł bardziej podczas terapii ekspozycyjnej niż przy wsparciu stylu życia, co kwestionuje pogląd, że lęk jest jedynym lub głównym celem emocjonalnym. Jednak radość wyróżniała się: wzrosła wyraźnie w grupie poddanej terapii ekspozycyjnej, co sugeruje, że uczenie się stawiania czoła obawianym sytuacjom może nie tylko zmniejszać cierpienie, lecz także tworzyć przestrzeń dla bardziej pozytywnych uczuć.

Dlaczego to ma znaczenie dla codziennej opieki

Badanie sugeruje, że gdy ludzie zmagają się z długotrwałymi objawami fizycznymi, zwykle walczą z całym splotem uczuć, a nie tylko z lękiem. Złość na nieposłuszne ciało, wstręt lub wstyd związany z wyglądem czy odczuciami objawów oraz głęboki smutek z powodu utraconych możliwości lub niezrozumienia mogą kształtować, jak dotkliwe wydają się objawy i jak bardzo życie jest ograniczone. Ponieważ oba typy leczenia zmniejszały zakres negatywnych emocji, a terapia ekspozycyjna szczególnie zwiększała radość, autorzy argumentują, że lekarze i terapeuci powinni zwracać uwagę na to szersze spektrum emocjonalne. Dostosowanie opieki do konkretnej mieszanki uczuć pacjenta — zamiast zakładać, że lęk zawsze jest centralny — może uczynić wsparcie bardziej ludzkim i potencjalnie skuteczniejszym.

Cytowanie: Hybelius, J., af Winklerfelt Hammarberg, S., Salomonsson, S. et al. Basic emotions reported by individuals with persistent physical symptoms receiving exposure therapy versus healthy lifestyle promotion in primary care. Sci Rep 16, 7170 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39962-x

Słowa kluczowe: utrzymujące się objawy fizyczne, ból przewlekły i zmęczenie, emocje i zdrowie, terapia ekspozycyjna, opieka zdrowia psychicznego w podstawowej opiece