Wykrycie wirusa ryjówki Wencheng i cardiovirus u małych ssaków w Mjanmie

Dlaczego drobne zwierzęta mają znaczenie dla zdrowia ludzi

Większość z nas rzadko myśli o myszach, szczurach i ryjówkach, które dzielą z nami miasta, gospodarstwa, a nawet mieszkania. Tymczasem te małe ssaki mogą skrycie nosić wirusy, które czasem przenoszą się na ludzi — przypomniała nam o tym pandemia COVID-19. W badaniu przeanalizowano, jakie wirusy krążą w pospolitych małych ssakach w Mjanmie, kraju bogatym w dziką przyrodę, ale o ograniczonym nadzorze chorób, i ujawniono dwa znaczące wirusy skryte na widoku.

Obserwowanie dzikiej przyrody tam, gdzie spotykają się ludzie i zwierzęta

Badacze pracowali w kilku miejscach w Regionie Yangon i stanie Kayin w Mjanmie w latach 2017–2018. Lokalizacje wybrano, ponieważ są to miejsca, w których ludzie, zwierzęta domowe i dzika fauna często się spotykają — na przykład wsie przy obszarach chronionych oraz miejsce w jaskini. Zespoły terenowe humanitarnie łapały wolno żyjące szczury, myszy i ryjówki, identyfikowały gatunki i pobierały wymazy z odbytu przed wypuszczeniem zwierząt. Cel był prosty, lecz ambitny: bezstronne zbadanie pełnego spektrum wirusów RNA obecnych u tych małych ssaków na granicy człowiek–zwierzę.

Wykorzystywanie narzędzi genetycznych do zobaczenia tego, co niewidoczne

Zamiast testować pojedynczy wirus po wirusie, zespół użył metagenomicznego sekwencjonowania następnej generacji — potężnej metody odczytującej miliony fragmentów materiału genetycznego z każdej próbki. Porównując te fragmenty z dużymi publicznymi bazami danych, mogli wykrywać znane wirusy oraz bliskich krewnych wirusów nieznanych. Zaawansowane analizy komputerowe składały następnie częściowe genomu i umieszczały wykryte wirusy na ewolucyjnych „drzewach rodzinnych”, co pozwoliło naukowcom zobaczyć, jak znaleziska z Mjanmy odnoszą się do wirusów wcześniej zgłaszanych gdzie indziej.

Koronawirus ryjówki o szerszym zasięgu

U jednej ryjówki południowoazjatyckiej (Crocidura fuliginosa) z Parku Narodowego Hlawga zespół odkrył koronawirusa blisko spokrewnionego z wirusem ryjówki Wencheng, pierwotnie wykrytym u ryjówek domowych w Chinach. To pierwsze zgłoszenie tego wirusa w Mjanmie oraz u tego gatunku ryjówki. Chociaż odzyskano tylko część genomu wirusa, zawierała ona kilka kluczowych genów i wykazywała około 90-procentowe podobieństwo do znanych sekwencji wirusa Wencheng. Na drzewach ewolucyjnych wirus z Mjanmy zajmował własną długą gałąź w obrębie tej samej podgrupy, co sugeruje odrębną lokalną linię i wskazuje, że wirusy ryjówek w regionie są bardziej zróżnicowane, niż dotychczas sądzono.

Wirus szczura powiązany z krewnymi z zagranicy

U szczurów brunatnych (Rattus norvegicus) z tego samego parku badacze zidentyfikowali częściowy genom cardiovirusa — grupy wirusów mogących zarażać gryzonie, a czasami także ludzi. Ten wirus, nazwany Hlawga-18, najbardziej przypominał cardiovirusy gryzoni wcześniej znalezione u dzikich szczurów w Chinach, wykazując znów wysokie, lecz nieidentyczne podobieństwo genetyczne. Umieszczony na drzewie ewolucyjnym Hlawga-18 grupował się ściśle z tymi chińskimi szczepami i leżał blisko grupy cardiovirusów zakażających ludzi, znanych jako wirusy Saffold. Chociaż badanie nie mogło określić, czy ten wirus szczurzy potrafi zainfekować ludzi, jego bliskie pokrewieństwo z wirusami związanymi z ludźmi czyni go kandydatem do baczniejszej obserwacji.

Co te odkrycia oznaczają dla ludzi i przyrody

Dla czytelników nie specjalistów kluczowy przekaz jest taki: zmiany w użytkowaniu terenów, rolnictwie i rozwoju miejskim w Mjanmie przekształcają społeczności dzikiej fauny w sposób, który może sprzyjać małym ssakom noszącym różnorodne wirusy. Pokazując, że zarówno koronawirus ryjówki, jak i cardiovirus szczurzy już krążą w miejscach, gdzie ludzie mieszkają i pracują, badanie podkreśla znaczenie stałego, proaktywnego nadzoru. Zrozumienie, jakie wirusy występują, jak są powiązane z znanymi patogenami ludzkimi i gdzie się pojawiają, może pomóc pracownikom służby zdrowia przewidywać przyszłe ryzyko przeniesienia, zamiast reagować dopiero po wybuchu epidemii.

Cytowanie: Paoli, J.E., Aung, O., Lilak, A.A. et al. Detection of Wencheng shrew virus and cardiovirus from small mammals in Myanmar. Sci Rep 16, 8885 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38406-w

Słowa kluczowe: wirusy zoonotyczne, małe ssaki, Mjanma, nadzór wirusowy, gryzonie i ryjówki