Niedobór snu zmienia wczesne potencjały związane z bodźcem podczas przetwarzania emocjonalnych twarzy u dorosłych z ADHD

Dlaczego utrata snu ma znaczenie przy ADHD

Wielu dorosłych z zaburzeniem deficytu uwagi i nadpobudliwością (ADHD) już zmaga się z koncentracją, kontrolą impulsów i odczytywaniem emocji innych osób. Częściej mają też problemy ze snem. W badaniu zadano proste, lecz istotne pytanie: co dzieje się w mózgu, gdy dorośli z ADHD nie śpią całą noc, a następnie próbują odczytać emocje z twarzy? Wykorzystując zadanie mierzące czas reakcji oraz bezpośrednie zapisy aktywności mózgowej, badacze pokazują, że brak snu szczególnie silnie uderza w przetwarzanie emocji u osób z ADHD, co może pomóc wyjaśnić codzienne trudności społeczne.

Jak zorganizowano badanie

Badacze zrekrutowali 19 młodych mężczyzn z ADHD i 14 mężczyzn bez ADHD. Wszyscy mieli dość regularny sen w tygodniu poprzedzającym eksperyment, monitorowany za pomocą urządzenia na nadgarstek śledzącego ruchy w nocy. W dniu testu uczestnicy przybyli do laboratorium rano, wykonali komputerowe zadanie przy rejestracji aktywności mózgu, a następnie przez 25 godzin pozostali w laboratorium pod nadzorem — bez drzemek, kofeiny ani intensywnego wysiłku. Następnego ranka powtórzyli to samo zadanie, ponownie z zapisami mózgowymi.

Proste zadanie z emocjonalnymi twarzami

Uczestnicy wykonywali tzw. „wizualne zadanie odosobnione” (visual oddball): oglądali strumień obrazów na ekranie i naciskali klawisz za każdym razem, gdy pojawiał się rzadki obraz docelowy. Celami były albo gniewne twarze, albo proste kształty zawierające mały krzyżyk. Częstsze obrazy niebędące celami to neutralne twarze lub puste kształty, na które mieli powstrzymać się od reakcji. Taka konstrukcja pozwoliła zespołowi porównać, jak ludzie przetwarzają emocjonalne twarze w porównaniu z nieemocjonalnymi kształtami, oraz oddzielić błędy polegające na reagowaniu, gdy nie powinni (błędy komisji), od braku reakcji, gdy powinni (błędy omisji), a także zmierzyć szybkość reakcji i stabilność odpowiedzi w czasie.

Jak brak snu wpłynął na zachowanie

Kiedy wszyscy byli wypoczęci, dorośli z ADHD radzili sobie podobnie jak grupa kontrolna. Po nieprzespanej nocy obie grupy nieco spowolniły przy reagowaniu na gniewne twarze, ale tylko grupa z ADHD stała się wyraźnie mniej dokładna i bardziej chaotyczna. U osób z ADHD deprywacja snu prowadziła do większej liczby pominiętych celów z gniewnymi twarzami, większej liczby fałszywych alarmów wobec neutralnych twarzy oraz dużego wzrostu zmienności czasu reakcji między próbami. W przypadku kształtów bez twarzy brak snu zwiększał niektóre rodzaje błędów w obu grupach, lecz wzrost zmienności czasu reakcji ponownie dotyczył tylko grupy z ADHD. Krótko mówiąc, zarwanie nocy sprawiało, że osoby z ADHD były szczególnie podatne na niekonsekwentne i błędogenne reakcje, gdy w grę wchodziły emocjonalne twarze.

Jak brak snu wpłynął na mózg

Podczas wykonywania zadania zespół rejestrował potencjały związane z wydarzeniem (ERP) — maleńkie, szybkie zmiany napięcia na powierzchni skalpu, odzwierciedlające odpowiedzi mózgu na każdy obraz. Skupili się na wczesnych składowych występujących w ciągu kilkuset milisekund od pojawienia się twarzy. Jedna, nazwana P1, odzwierciedla bardzo wczesną uwagę wzrokową wobec bodźca, a inna, N170, jest ściśle powiązana z rozpoznawaniem twarzy. U mężczyzn bez ADHD nieprzespana noc osłabiła wczesną odpowiedź P1, ale wzmocniła odpowiedź N170 na gniewne twarze, co sugeruje, że ich mózgi przekierowały zasoby z pierwszego szybkiego przeglądu wzrokowego na nieco późniejszy etap pomagający rozpoznawać i interpretować twarze. U mężczyzn z ADHD P1 albo pozostała bez zmian, albo wzrosła w niektórych obszarach mózgu, a N170 prawie się nie zmieniła. Te kontrastujące wzorce pojawiły się tylko przy gniewnych twarzach, nie przy twarzach neutralnych ani kształtach, co wskazuje na specyficzne zakłócenie wczesnego przetwarzania emocjonalnych twarzy w ADHD w warunkach braku snu.

Co to oznacza w życiu codziennym

Wyniki rysują obraz, w którym utracona noc snu osłabia zasoby mentalne u wszystkich, ale osoby bez ADHD potrafią częściowo skompensować to, zmieniając sposób przetwarzania emocjonalnych twarzy. Dorośli z ADHD natomiast wykazują zmienione wczesne odpowiedzi mózgowe bez takiej pomocnej adaptacji, a ich wyniki w zadaniach dotyczących emocji pogarszają się. Ponieważ odczytywanie mimiki jest kluczowe dla płynnych interakcji społecznych, ustalenia sugerują, że przewlekłe problemy ze snem mogą potajemnie pogłębiać społeczne i emocjonalne trudności wielu osób z ADHD. Dla klinicystów, rodzin i samych dorosłych z ADHD przekaz jest prosty: leczenie problemów ze snem i ochrona czasu na sen mogą być skutecznym i często zaniedbywanym sposobem wspierania rozumienia emocji i codziennego funkcjonowania.

Cytowanie: Dan, O., Haimov, I., Harel, A. et al. Sleep deprivation alters early event-related potentials during emotional face processing in adults with ADHD. Sci Rep 16, 6956 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38376-z

Słowa kluczowe: ADHD, niedobór snu, emocjonalne twarze, fale mózgowe, uwaga