Występowanie Borrelia miyamotoi w kleszczach Ixodes ricinus i Dermacentor reticulatus usuniętych ze skóry ludzi w Polsce w latach 2022–2024

Dlaczego mali kleszcze mają znaczenie w codziennym życiu

Dla osób spędzających czas w ogrodach, parkach czy lasach ukąszenia przez kleszcze są niechcianym elementem cieplejszych miesięcy. Choć wielu słyszało o chorobie z Lyme, mniej osób wie, że kleszcze mogą też przenosić mniej znaną bakterię Borrelia miyamotoi, która może wywołać objawy podobne do grypy, a w rzadkich przypadkach poważne zapalenie mózgu. Badanie z Polski przyjrzało się uważnie kleszczom usuniętym bezpośrednio ze skóry ludzi, aby ustalić, jak często niosą ten pojawiający się patogen i co to oznacza dla rzeczywistego ryzyka po ukąszeniu.

Badanie tysięcy kleszczy z rzeczywistych ukąszeń

W latach 2022–2024 polscy badacze zgromadzili 2 263 kleszcze usunięte ze skóry ludzi z różnych regionów kraju. Każda osoba, która znalazła kleszcza na skórze, mogła go przesłać do laboratorium wraz z krótką ankietą o miejscu ukąszenia, aktywności na zewnątrz i czasie, przez jaki kleszcz był przyczepiony. Większość kleszczy należała do pospolitego gatunku Ixodes ricinus, często nazywanego kleszczem pospolitym, który często atakuje ludzi w Europie. Mniejszą część stanowiły Dermacentor reticulatus, zwane czasem kleszczem łąkowym. Zespół określił gatunek każdego kleszcza, zanotował, czy był to malutki osobnik młodociany, czy dorosły, oraz ocenił stopień jego napicia krwią.

Poszukiwanie ukrytej infekcji

Aby sprawdzić, czy kleszcz przenosi Borrelia miyamotoi, naukowcy wyekstrahowali jego DNA i zastosowali czułe testy molekularne, które celują w dwa geny charakterystyczne dla tej bakterii. Technika ta, znana jako PCR, potrafi wykryć nawet niewielkie ślady materiału genetycznego. Dodatkowo pozytywne próbki potwierdzano przez odczyt części kodu genetycznego bakterii i porównanie go z już znanymi szczepami zgromadzonymi w międzynarodowych bazach danych. Gdy wykrywano Borrelia miyamotoi, badacze badali też tego samego kleszcza pod kątem bardziej znanych bakterii wywołujących chorobę z Lyme, grupowanych jako Borreliella burgdorferi sensu lato, aby zobaczyć, jak często oba patogeny współwystępowały w jednym nosicielu.

Jak częsty był ten nowy patogen przenoszony przez kleszcze?

Ogólnie rzecz biorąc, około 3 na 100 kleszczy, które ugryzły ludzi w Polsce, przenosiło Borrelia miyamotoi. W głównym gatunku Ixodes ricinus zakażenie stwierdzano tylko u dorosłych samic i u nimf (etap młodociany średniej wielkości), przy podobnych odsetkach w obu grupach. Nie wykryto zakażonych samców ani larw, choć tych ostatnich zebrano stosunkowo niewiele. Kleszcz łąkowy, Dermacentor reticulatus, który rzadziej odżywiał się krwią ludzi, również okazjonalnie przenosił bakterię: znaleziono cztery zakażone samice, co daje podobny poziom zakażeń jak w Ixodes. Kleszcze noszące Borrelia miyamotoi najczęściej wykrywano późną wiosną i wczesnym latem, co odpowiada typowemu szczytowi aktywności kleszczy.

Ukąszenia, środowisko życia i współzakażenia

Ludzie byli ukąszani w różnych miejscach — od lasów i łąk po przydomowe ogrody i miejskie parki. Chociaż więcej kleszczy pochodziło ze środowisk wiejskich, odsetek zakażonych kleszczy był co najmniej tak wysoki w lokalizacjach miejskich, podkreślając, że mieszkańcy miast również nie są chronieni przed zagrożeniami przenoszonymi przez kleszcze. Większość zakażonych kleszczy była częściowo napita krwią, co oznaczało, że żerowały przez pewien czas, jednak badanie nie wykazało wyraźnego związku między stopniem napicia a nosicielstwem bakterii. Przy badaniu obecności bakterii wywołujących chorobę z Lyme w tych samych kleszczach, prawie jedna czwarta kleszczy Ixodes pozytywnych na Borrelia miyamotoi miała też co najmniej jeden gatunek związany z boreliozą, najczęściej Borreliella afzelii. Osoby ugryzione przez takie współzakażone kleszcze zwykle wykazywały jedynie łagodne lub brak zmian skórnych w miejscu ukąszenia, więc wygląd zewnętrzny dawał niewiele wskazówek, jakie drobnoustroje mógł przenosić kleszcz.

Co to oznacza dla osób, które zostają ugryzione przez kleszcze

Badanie pokazuje, że w Polsce szansa, iż pojedynczy kleszcz żerujący na człowieku przenosi Borrelia miyamotoi, jest stosunkowo niska — około 3 proc. Jednak ponieważ kleszcze są powszechne, a ludzie nadal narażeni zarówno na obszarach wiejskich, jak i miejskich, stanowi to wciąż realne, choć umiarkowane, zagrożenie dla zdrowia publicznego. Praca potwierdza także, że więcej niż jeden gatunek kleszcza żerujący na ludziach może być gospodarzem tego pojawiającego się patogenu oraz że niektóre kleszcze mogą przenosić go jednocześnie z bakteriami wywołującymi boreliozę. Dla czytelników niebędących specjalistami kluczowy przekaz jest taki, że profilaktyka przeciwkleszczowa i szybkie usuwanie kleszczy pozostają ważne — nie tylko po to, by unikać choroby z Lyme, lecz także innych mniej znanych infekcji. Kontynuowanie monitoringu kleszczy, jak w tym badaniu, pomaga lekarzom i służbom zdrowia lepiej rozumieć i przewidywać ryzyka związane z pozornie zwykłym spacerem po trawie.

Cytowanie: Sawczyn-Domańska, A., Matczuk, M., Chmura, R. et al. Occurrence of Borrelia miyamotoi in Ixodes ricinus and Dermacentor reticulatus ticks removed from human skin in Poland in 2022–2024. Sci Rep 16, 6888 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38085-7

Słowa kluczowe: choroba przenoszona przez kleszcze, Borrelia miyamotoi, choroba z Lyme, Ixodes ricinus, kleszcze w Polsce