Nowe ekologiczne podejście do oceny teorii umysłu i rozumienia norm społecznych w fenotypowaniu poznania społecznego w stwardnieniu rozsianym

Dlaczego zrozumienie myślenia społecznego w SR ma znaczenie

Stwardnienie rozsiane (SR) jest powszechnie kojarzone z zaburzeniami ruchu, zmęczeniem i problemami z widzeniem. Mniej widoczne — ale równie istotne — są jego wpływy na to, jak ludzie odczytują myśli, uczucia i zasady społeczne innych osób. Te umiejętności „myślenia społecznego” kształtują przyjaźnie, życie rodzinne i pracę. W badaniu sprawdzano, czy nowy, bardziej przypominający życie test myślenia społecznego może lepiej ujawnić te ukryte trudności u osób z SR, a w efekcie pomóc lekarzom lepiej rozumieć i leczyć społeczny wymiar choroby.

Nowy sposób patrzenia na codzienne interakcje

Tradycyjne testy myślenia społecznego często opierają się na statycznych obrazach lub pisanych historiach, które tylko luźno przypominają prawdziwe życie. Badacze zastosowali zamiast nich Edinburgh Social Cognition Test (ESCoT), który pokazuje krótkie, nieme, kreskówkowe filmy o codziennych sytuacjach — na przykład czy ktoś decyduje się pomóc obcej osobie. Po każdym klipie uczestnicy odpowiadają na otwarte pytania o to, co postacie myślą i czują oraz czy ich zachowanie odpowiada powszechnym oczekiwaniom społecznym. To jedno narzędzie mierzy kilka wymiarów jednocześnie: rozumienie emocji innych (afektywna teoria umysłu), rozumienie myśli i intencji innych (kognitywna teoria umysłu) oraz znajomość tego, co ludzie generalnie powinni robić (normy społeczne), zarówno wobec innych, jak i wobec siebie.

Porównanie osób z SR i bez SR

Zespół przebadał 39 dorosłych z SR oraz 32 zdrowe osoby o podobnym wieku, wykształceniu i płci. Wszyscy wykonali standardowe testy pamięci i uwagi, powszechnie stosowany test społeczny oparty wyłącznie na spoglądaniu na oczy oraz ESCoT. Jak oczekiwano, grupa z SR miała nieco słabszą pamięć roboczą i funkcje wykonawcze — narzędzia umysłowe służące do utrzymywania informacji w pamięci i kontrolowania zachowań. W zadaniach społecznych wypadali gorzej niż osoby zdrowe w teście opartym na oczach — lecz ESCoT ujawnił bogatszy i bardziej specyficzny wzorzec różnic, co sugeruje, że może być bardziej czuły na subtelne zmiany społeczne towarzyszące SR.

Uczucia i normy społeczne nie pogarszają się równomiernie

Dekonstruując wyniki ESCoT, badacze odkryli, że nie wszystkie zdolności społeczne są jednakowo dotknięte. Osoby z SR wykazały wyraźny spadek w odczytywaniu uczuć innych, podczas gdy ich zdolność rozumowania o myślach innych była stosunkowo zachowana. Innymi słowy, rozumienie emocjonalne ucierpiało bardziej niż logiczne przyjmowanie perspektywy. Podobny podział pojawił się w odniesieniu do norm społecznych: uczestnicy z SR mieli większe trudności z oceną tego, co inni powinni zrobić w danej sytuacji (normy interpersonalne), niż z wyobrażeniem sobie, co sami by zrobili (normy intrapersonalne). Często wyjaśniali zachowanie postaci odwołując się do cech osobowości lub okoliczności zamiast do wspólnych oczekiwań społecznych, co sugeruje zmianę w sposobie interpretowania codziennych interakcji.

Jak zasoby mózgowe łączą się z umiejętnościami społecznymi

Badanie analizowało także, jak te społeczne trudności wiążą się z bardziej podstawowymi zdolnościami poznawczymi. W grupie z SR lepsze wyniki w pytaniach ESCoT o uczucia i myśli korelowały z silniejszą pamięcią roboczą, podczas gdy lepsze rozumienie własnych norm społecznych wiązało się z mocniejszą kontrolą wykonawczą, na przykład zdolnością do opierania się rozproszeniom w zadaniu z kolorami i słowami. To potwierdza ideę, że myślenie społeczne w SR zależy częściowo od tych samych zasobów umysłowych, które wspierają złożone rozumowanie i samokontrolę. Jednocześnie wyniki ESCoT nie pokrywały się ściśle z testem opartym na oczach, co sugeruje, że nowe narzędzie sięga bogatszych, bardziej realnych aspektów życia społecznego niż pojedyncze ujęcie wyrazu twarzy.

Co to oznacza dla osób żyjących z SR

Ogólnie rzecz biorąc, ESCoT dobrze odróżniał osoby z SR od dorosłych zdrowych, szczególnie dzięki ocenie rozumienia emocji i osądów o tym, jak inni powinni się zachowywać. Dla pacjentów i klinicystów oznacza to, że część społecznego obciążenia odczuwanego w SR może wynikać nie tylko z ograniczeń fizycznych, lecz także z subtelnych zmian w przetwarzaniu emocji i reguł społecznych. Ponieważ ESCoT lepiej odzwierciedla sytuacje z życia codziennego niż tradycyjne testy, może stać się praktycznym narzędziem do identyfikowania osób zagrożonych trudnościami społecznymi, kierowania poradnictwem lub rehabilitacją oraz monitorowania, czy interwencje pomagają ludziom utrzymać satysfakcjonujące, związane życie mimo wyzwań związanych z SR.

Cytowanie: Sara, I., Giulia, S., Federica, R. et al. A novel ecological approach to assess theory of Mind and social norm understanding for social cognition phenotyping in multiple sclerosis. Sci Rep 16, 6907 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38016-6

Słowa kluczowe: stwardnienie rozsiane, poznanie społeczne, teoria umysłu, normy społeczne, neuropsychologia