Akceptacja przez opiekunów i przyjmowanie dobrowolnej medycznej obrzezki wśród chłopców poniżej 5. roku życia w mieście Gulu, północna Uganda

Dlaczego to ma znaczenie dla rodzin

W wielu częściach Afryki obrzezanie chłopców jest promowane jako sposób zmniejszenia ryzyka zakażenia HIV w późniejszym życiu. Jednak w przypadku bardzo małych dzieci decyzja należy w całości do rodziców i opiekunów, którzy muszą zestawić komunikaty zdrowotne z własnymi przekonaniami, obawami i codzienną rzeczywistością. Badanie z miasta Gulu na północy Ugandy przygląda się dokładnie, jak opiekunowie postrzegają obrzezanie chłopców poniżej 5. roku życia, ile z tych zabiegów rzeczywiście się odbywa oraz co pomaga przejść od niepewności do działania.

Obietnica zdrowotna stojąca za niewielkim zabiegiem

Obrzezanie — chirurgiczne usunięcie napletka — jest jednym z najstarszych zabiegów medycznych na świecie. Współczesne badania pokazują, że u mężczyzn heteroseksualnych może zmniejszyć ryzyko zakażenia HIV nawet o około 60 procent oraz obniżyć prawdopodobieństwo zakażeń układu moczowego i niektórych chorób przenoszonych drogą płciową. Agencje międzynarodowe postrzegają dziś obrzezanie chłopców, szczególnie w krajach o wysokim wskaźniku HIV, jako inwestycję w ich przyszłe zdrowie seksualne i rozrodcze. Ta obietnica staje się jednak realna tylko wtedy, gdy rodzice zgodzą się na zabieg dla swoich synów — często na długo zanim chłopcy sami mogliby podjąć taką decyzję.

Bliżej rodzin w mieście Gulu

Gulu jest największym ośrodkiem miejskim na północy Ugandy i domem dla ponad 45 000 chłopców poniżej 5. roku życia. Leży w regionie, gdzie obrzezanie tradycyjnie nie było praktykowane, a odsetek dorosłych mężczyzn obrzezanych pozostaje bardzo niski. Aby poznać poglądy rodziców, badacze losowo wybrali 16 parafii obejmujących obszary miejskie, półmiejskie i wiejskie, a następnie odwiedzili gospodarstwa domowe, przeprowadzając wywiady z 427 opiekunami chłopców poniżej 5. roku życia. Większość respondentów stanowiły matki w wieku około trzydziestu lat, a wiele z nich miało ograniczone wykształcenie formalne. Przeszkoleni ankieterzy użyli ustrukturyzowanego kwestionariusza, pytając o wiedzę na temat obrzezania, wcześniejsze decyzje dotyczące ich dzieci oraz o to, jak ogólnie akceptowalny jest dla nich ten pomysł.

Co rodzice wiedzą i jak się czują

Praktycznie wszyscy opiekunowie słyszeli o obrzezaniu dzieci — głównie od pracowników służby zdrowia oraz z radia i innych mediów. Wielu rozpoznawało, że zabieg może przynieść korzyści zdrowotne, ale byli też wyraźnie świadomi ryzyka, takiego jak ból, krwawienie czy zakażenie. Korzystając ze standardowego zestawu pytań dotyczących emocji, wysiłku, etyki i zrozumienia, badacze ocenili, że około 40 procent opiekunów uznawało obrzezanie dzieci za akceptowalne. Większość respondentów mówiła, że ma ogólnie pozytywny stosunek do tego pomysłu i uważa go za etycznie odpowiedni, a ponad połowa sądziła, że zabranie dziecka na zabieg byłoby łatwe lub bardzo łatwe. Jednak poziom zrozumienia był zróżnicowany: tylko około jedna czwarta uważała, że w pełni rozumie, na czym polega operacja, a większość stwierdziła, że ich społeczności brakowało jasnych, szczegółowych informacji.

Od opinii do działania: kto faktycznie obrzeza?

Gdy zespół przyjrzał się temu, co rodziny zrobiły w praktyce, stwierdzono, że około 37 procent opiekunów miało przynajmniej jednego chłopca poniżej 5. roku życia, który był już obrzezany. Korzyści zdrowotne były zdecydowanie głównym powodem, dla którego wykonywano zabieg, następnie rady pracowników służby zdrowia, a w mniejszym stopniu presja kulturowa lub rodzinna. Wśród opiekunów, którzy nie obrzezali żadnego ze swoich chłopców, największymi przeszkodami były obawy przed powikłaniami, brak informacji, zastrzeżenia kulturowe oraz trudności w dotarciu do usług. Co istotne, niemal cztery na dziesięć opiekunów niezdecydowanych nadal nie wiedziało, czy mogłoby wybrać obrzezanie w przyszłości, co sugeruje dużą grupę, którą można by przekonać lepszym wsparciem i jaśniejszymi komunikatami.

Kluczowe czynniki wpływające na decyzje

Pewne wzorce silnie kształtowały zarówno postrzeganą akceptowalność obrzezania, jak i to, czy zabieg był faktycznie wykonany. Opiekunowie z wykształceniem średnim lub wyższym byli bardziej skłonni uznać obrzezanie za akceptowalne niż osoby bez wykształcenia. Uczestnictwo w prelekcjach zdrowotnych lub sesjach informacyjnych robiło znaczącą różnicę: rodzice, którzy kiedykolwiek wzięli udział w takich spotkaniach, byli prawie trzykrotnie bardziej skłonni zaakceptować obrzezanie i ponad trzykrotnie bardziej skłonni mieć obrzezanego syna. Ważny był także stan obrzezania ojca. Jeśli ojciec dziecka był obrzezany, opiekunowie mieli około trzykrotnie większe szanse zarówno na akceptację praktyki, jak i na to, że ich syn został obrzezany. Mówiąc wprost: świadome rodziny oraz te z osobistym doświadczeniem obrzezania były znacznie bardziej otwarte na wybór tej opcji dla swoich dzieci.

Co to oznacza dla rodzin i programów zdrowotnych

Badanie pokazuje, że chociaż wielu rodziców w mieście Gulu dostrzega potencjalne korzyści zdrowotne związane z obrzezaniem małych synów, mniej niż połowa jest gotowa to zaakceptować, a nieco ponad jedna trzecia zdecydowała się już na zabieg. Dla rodzin decyzja zdaje się zależeć od jasnych, wiarygodnych informacji oraz przykładu stawianego przez ojców. Dla planujących ochronę zdrowia przesłanie jest takie, że rozszerzenie prostych, dobrze zaprojektowanych działań edukacyjnych — zwłaszcza tych angażujących oboje rodziców i wyjaśniających zarówno ryzyka, jak i korzyści — może przesunąć równowagę w stronę większej akceptacji. Jeśli przeprowadzone bezpiecznie i z poszanowaniem, wspieranie opiekunów w podejmowaniu świadomych decyzji o obrzezaniu może stać się praktycznym elementem długoterminowego zapobiegania HIV w społecznościach podobnych do Gulu.

Cytowanie: Otika, D., Okello, M.O., Opee, J. et al. Caregiver acceptability, and uptake of voluntary medical circumcision among male children under 5 years in Gulu city, Northern Uganda. Sci Rep 16, 6748 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37693-7

Słowa kluczowe: obrzezanie dzieci, zapobieganie HIV, postawy opiekunów, edukacja zdrowotna, Uganda