Ocena ryzyka zdrowotnego związanego z narażeniem na lotne związki organiczne w pomieszczeniach edukacyjnych w Europie

Dlaczego powietrze w klasach ma znaczenie

Większość z nas zakłada, że szkoły to bezpieczne miejsca dla dzieci, w których mogą się uczyć i rozwijać. Tymczasem powietrze, które oddychają wewnątrz budynków, może cicho przenosić substancje chemiczne wpływające na zdrowie przez długie lata. W tym badaniu przyjrzano się niewidocznym gazom zwanym lotnymi związkami organicznymi (LZO) w europejskich żłobkach, przedszkolach, szkołach podstawowych, średnich i na uniwersytetach, zadając proste pytanie: czy stężenia tych związków w budynkach są bezpieczne dla dzieci i nastolatków spędzających tam dużą część dnia?

Niewidzialne chemikalia wokół nas

LZO to duża rodzina gazów łatwo parujących z wielu codziennych materiałów. Uwalniają się z produktów budowlanych, takich jak meble z płyt wiórowych, podłogi, farby i kleje, a także ze środków czystości, odświeżaczy powietrza, a nawet niektórych urządzeń elektronicznych. Ponieważ nowoczesne budynki są szczelnie zamknięte, aby oszczędzać energię, te substancje mogą gromadzić się wewnątrz na poziomach wielokrotnie wyższych niż na zewnątrz. Krótkotrwałe narażenie może wywoływać pieczenie oczu czy bóle głowy. Wieloletnie wdychanie może przyczyniać się do astmy, chorób serca, uszkodzeń układu nerwowego i niektórych rodzajów nowotworów. Dzieci są szczególnie narażone, ponieważ ich płuca i układ odpornościowy wciąż się rozwijają, a przyjmują więcej powietrza na kilogram masy ciała niż dorośli.

Co badacze postanowili zmierzyć

Autorzy zebrali pomiary dziewięciu powszechnych LZO, w tym formaldehydu i benzenu, z 28 badań przeprowadzonych w latach 2010–2023 w budynkach edukacyjnych w 17 krajach Unii Europejskiej. Dla każdego badania odnotowali średnie stężenia w klasach i pogrupowali substancje według układów ciała, które są znane jako te podatne na ich działanie — np. płuca, serce, mózg czy ryzyko raka. Aby przełożyć te liczby na ocenę zdrowotną, użyli narzędzia Światowej Organizacji Zdrowia nazwanego Kalkulatorem Ryzyka Jakości Powietrza Wewnętrznego, zaprojektowanego specjalnie do szacowania ryzyka dla dzieci wynikającego z łącznych efektów kilku zanieczyszczeń powietrza wewnętrznego.

Przekładanie stężeń na ryzyko zdrowotne

Narzędzie WHO porównuje zmierzone poziomy poszczególnych substancji w klasach z poziomami odniesienia uznanymi za bezpieczne przy całkowitym narażeniu przez całe życie. Działa to etapami, od prostego przesiewu po bardziej zaawansowane obliczenia. Dla efektów niezwiązanych z rakiem, takich jak problemy z oddychaniem czy uszkodzenia układu nerwowego, oprogramowanie wylicza wskaźnik zwany skorygowanym indeksem punktu wyjścia. Jeśli ten wskaźnik jest poniżej jedności, ryzyko uznaje się za akceptowalne. Jeśli przekracza jedność, sygnalizuje to, że narażenie może być na tyle duże, by miało znaczenie, i wskazana jest interwencja lub dalsze badania. Dla substancji znanych z rakotwórczości u ludzi, takich jak formaldehyd i benzen, narzędzie szacuje także, ile dodatkowych przypadków raka może wystąpić w populacji jednego miliona osób narażonych na takie same warunki.

Co wykryto w europejskich szkołach

Dla siedmiu z dziewięciu LZO łączne wskaźniki ryzyka utrzymywały się poniżej linii bezpieczeństwa, co sugeruje ograniczone obawy. Jednak formaldehyd i benzen wyróżniały się. W wielu krajach stężenia benzenu były na tyle niskie, że dodatkowe ryzyko raka było niewielkie, ale w budynkach szkolnych w Niemczech, Grecji, na Węgrzech i we Włoszech wskaźnik dla uszkodzeń układu nerwowego przekroczył jedność, co wskazuje na możliwe skutki dla funkcji mózgu przy długotrwałym narażeniu. Formaldehyd budził jeszcze większe obawy. W budynkach edukacyjnych w 14 z 17 badanych krajów wskaźnik ryzyka dla problemów z oddychaniem był wyższy niż jeden. W niektórych portugalskich szkołach przekroczył on także próg dla efektów na układ nerwowy. Jeśli chodzi o raka, stężenia formaldehydu w setkach budynków sugerowały więcej niż 10 dodatkowych przypadków na milion osób — poziom, który europejskie organy zdrowia traktują jako sygnał do niepokoju.

Co można zrobić, aby chronić uczniów

Badanie nie tylko podnosi alarm; wskazuje praktyczne rozwiązania. Wiele z najważniejszych źródeł benzenu i formaldehydu jest znanych i można je ograniczyć. Należą do nich wybór materiałów budowlanych i wyposażenia o niskiej emisji, ograniczenie stosowania silnie emitujących LZO środków czystości i odświeżaczy powietrza, poprawa systemów wentylacji oraz — gdzie to możliwe — lokalizowanie szkół z dala od intensywnego ruchu drogowego. Regularny monitoring powietrza wewnętrznego i publiczne raportowanie wyników mogą pomóc w identyfikacji problematycznych budynków i śledzeniu postępów po wprowadzeniu ulepszeń. Edukacja personelu szkolnego w zakresie bezpiecznego wyboru i przechowywania produktów to kolejny kluczowy element rozwiązania.

Co to oznacza dla rodzin i decydentów

Dla rodziców i decydentów przekaz jest prosty: powietrze we wnętrzach wielu europejskich budynków edukacyjnych nie jest tak czyste, jak powinno być, głównie z powodu formaldehydu i — w niektórych miejscach — benzenu. Choć zwiększone ryzyko dla pojedynczego dziecka jest z reguły niewielkie, dotyczy ono milionów młodych ludzi i może sumować się w skali populacji. Zapewnienie, by sale lekcyjne były wyposażone w materiały o niskiej emisji, miały dobrą wentylację i stosowano rozsądne praktyki sprzątania, jest realistycznym celem. Traktując jakość powietrza wewnętrznego w szkołach tak poważnie jak czystą wodę czy bezpieczne place zabaw, społeczeństwa mogą lepiej chronić płuca, mózgi i długoterminowe zdrowie dzieci.

Cytowanie: Chatterjee, A., Pál, L., Lovas, S. et al. Assessment of health risks from exposure to indoor volatile organic compounds in European educational buildings. Sci Rep 16, 6554 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37072-2

Słowa kluczowe: jakość powietrza w pomieszczeniach, lotne związki organiczne, środowiska szkolne, formalaldehyd, benzen