Zależne od wieku i odwracalne zmiany refrakcji u dzieci w wieku 0–6 lat związane z ograniczoną aktywnością na zewnątrz: sześcioletnie badanie społecznościowe

Dlaczego rodzice powinni zwrócić uwagę na to badanie

Coraz więcej dzieci na świecie staje się krótkowzrocznych i często potrzebuje okularów w coraz młodszym wieku. Badanie objęło dziesiątki tysięcy dzieci w jednej chińskiej społeczności, aby odpowiedzieć na proste, ale ważne pytanie: czy przebywanie bardzo małych dzieci głównie w pomieszczeniach, jak miało to miejsce podczas lockdownów związanych z COVID-19, zmienia rozwój ich oczu? Odpowiedź może pomóc rodzicom, nauczycielom i planistom w ochronie wzroku dzieci od niemowlęctwa.

Szczegółowe spojrzenie na oczy małych dzieci

Naukowcy przeanalizowali dane z badań okulistycznych ponad 70 000 dzieci w wieku 0–6 lat z Guangzhou w Chinach w latach 2018–2023. Większość przedszkolaków badano w przedszkolach, natomiast niemowlęta i maluchy były badane podczas rutynowych wizyt zdrowotnych. Za pomocą przenośnego urządzenia przypominającego aparat badacze mierzyli, jak dobrze oczy dzieci skupiają światło, wyrażone jednym wskaźnikiem pokazującym, czy oko jest lekko dalekowzroczne, niemal neutralne, czy już zaczyna przechylać się w stronę krótkowzroczności. Zespół zwracał szczególną uwagę na „szarą strefę” zwaną przedkrótkowzrocznością — gdy wzrok dziecka jeszcze nie jest jednoznacznie krótkowzroczny, ale zbliża się do tego stanu w stopniu większym niż typowe dla jego wieku.

Co zmieniło się w roku lockdownu

W warunkach normalnych małe dzieci mają tendencję do lekkiej dalekowzroczności, co daje zdrową „rezerwę” chroniącą przed przyszłą krótkowzrocznością. W 2018 i 2019 roku ta rezerwa była stabilna we wszystkich grupach wiekowych objętych badaniem. Ten wzorzec załamał się w 2020 roku, gdy surowe ograniczenia domowe podczas COVID-19 drastycznie zmniejszyły czas spędzany na zewnątrz i zmieniły codzienne życie. We wszystkich grupach wiekowych od 1 do 6 lat obserwowano zauważalny przesunięcie oczu w kierunku krótkowzroczności. Średnio wskaźnik skupienia spadł o około pół dioptrii w porównaniu z rokiem poprzednim — niewielka wartość na papierze, ale silny sygnał na poziomie populacji.

Wzrost liczby dzieci na skraju krótkowzroczności

W 2020 roku znacząco wzrosła także liczba dzieci mieszczących się w zakresie przedkrótkowzroczności. Wśród dzieci w wieku 2–6 lat ponad 94% znalazło się w tej strefie podwyższonego ryzyka, a nawet wśród 1-latków odsetek ten sięgnął około 80%. W porównaniu z 2020 rokiem dzieci badane w 2018 i 2019 roku znacznie rzadziej były przedkrótkowzroczne — szanse były wtedy niższe niż jedna trzecia. W kolejnych latach, wraz z powrotem do bardziej normalnego trybu życia i zwiększeniem aktywności na zewnątrz, średnie pomiary wzroku przesunęły się z powrotem w stronę zdrowszych wartości, co sugeruje, że przynajmniej część zmian była przejściowa, a nie trwałym uszkodzeniem oka.

Dlaczego najmłodsze oczy są tak wrażliwe

Najbardziej dramatyczne zmiany zaobserwowano u dzieci poniżej 3. roku życia — wieku, w którym oczy rosną szybko i są szczególnie wrażliwe na bodźce wzrokowe. Nawet niemowlęta, które nie spędzają dużo czasu na nauce czy przed ekranami, wykazały oznaki, że przebywanie w pomieszczeniach z mniej intensywnym, bardziej jednorodnym oświetleniem mogło skłonić ich oczy do odejścia od typowej ścieżki rozwojowej. Autorzy twierdzą, że jasne, szerokie światło zewnętrzne i częste możliwości patrzenia w dal są prawdopodobnie ważne nie tylko dla dzieci w wieku szkolnym, lecz także dla niemowląt i małych dzieci, których układ wzrokowy wciąż uczy się prawidłowego ogniskowania.

Przekucie wyników w praktyczne zalecenia

Chociaż badanie nie mogło bezpośrednio zmierzyć czasu spędzanego przed ekranem ani dokładnych godzin przebywania na zewnątrz przez każde dziecko, czas wystąpienia zmian w ostrości wzroku wyraźnie wskazuje na zmiany stylu życia podczas lockdownu — mniej zabawy na świeżym powietrzu, więcej czasu w małych pomieszczeniach — jako główny czynnik. Badacze zalecają, aby urbaniści, szkoły i rodziny traktowali czas spędzony na zewnątrz jako podstawową potrzebę zdrowotną. Sugerują projektowanie osiedli i przedszkoli z bezpiecznymi, dobrze oświetlonymi miejscami do zabawy oraz dążenie do co najmniej dwóch godzin dziennego pobytu na świeżym powietrzu, nawet jeśli czasami ma to być pobyt na balkonie lub krótkie spacery w wyjątkowych okolicznościach. Dla rodziców przesłanie jest jasne: ochrona wzroku dziecka zaczyna się bardzo wcześnie, a zapewnienie dostępu do światła dziennego i możliwości patrzenia w dal jest jednym z najprostszych narzędzi zmniejszających ryzyko przyszłej krótkowzroczności.

Cytowanie: Xu, L., Zhang, Y., Yang, C. et al. Age-dependent and reversible refractive changes in 0–6 years old children associated with reduced outdoor activity: a six-year community-based study. Sci Rep 16, 5719 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36515-0

Słowa kluczowe: wczesnodziecięca krótkowzroczność, zabawa na świeżym powietrzu, wzrok przedszkolny, lockdown COVID-19, rozwój oka