Spożycie napojów słodzonych cukrem, wskaźnik talia-wysokość i objawy psychologiczne wśród chińskich nastolatków

Dlaczego napoje gazowane i sylwetka mają znaczenie dla młodych umysłów

Wielu rodziców martwi się, że ich dzieci piją zbyt wiele słodzonych napojów, głównie z powodu próchnicy i przyrostu masy ciała. Badanie to wskazuje jednak na jeszcze jeden powód, by zwrócić uwagę: jak często nastolatkowie piją napoje słodzone cukrem oraz ile tłuszczu mają wokół talii może być ściśle powiązane z ich dobrostanem emocjonalnym. Zrozumienie tego związku może pomóc rodzinom, szkołom i decydentom podjąć proste kroki chroniące zarówno ciało, jak i umysł młodych ludzi.

Analiza codziennych nawyków i ukrytego cierpienia

Naukowcy przebadali ponad 51 000 uczniów w wieku 13–18 lat z miast i miasteczek w całych Chinach kontynentalnych. Przy użyciu szczegółowych kwestionariuszy pytali, jak często każdy nastolatek spożywa napoje słodzone cukrem, takie jak napoje gazowane, słodzone herbaty czy napoje sportowe i energetyczne. Mierzono też wzrost i obwód talii, aby obliczyć wskaźnik talia-wysokość — prosty sposób oszacowania ilości tłuszczu zgromadzonego w okolicy brzucha. Na koniec oceniano objawy psychologiczne przy użyciu narzędzia zaprojektowanego specjalnie dla chińskich nastolatków, które uchwyca symptomy takie jak utrzymujący się smutek, lęk, problemy z zachowaniem i trudności w relacjach z innymi.

Jak powszechne są trudności emocjonalne wśród nastolatków?

Badanie wykazało, że około jedna na pięć chińskich nastolatków wykazywała istotne objawy psychologiczne. Chłopcy byli nieco bardziej dotknięci niż dziewczęta. Równocześnie chłopcy mieli tendencję do wyższego wskaźnika talia-wysokość, co sugeruje większe nagromadzenie tłuszczu w okolicach brzucha. Chociaż większość nastolatków piła napoje słodzone rzadziej niż raz w tygodniu, zauważalna mniejszość spożywała je kilka razy w tygodniu lub częściej. Te podstawowe wzorce już sugerowały, że codzienne różnice w stylu życia mogą mieć związek z tym, jak młodzi ludzie czują się i funkcjonują emocjonalnie.

Napoje słodzone i większe talie — oddzielnie i razem

W analizie danych wyłonił się wyraźny wzorzec. Nastolatkowie, którzy pili napoje słodzone dwa do czterech razy w tygodniu, mieli większe prawdopodobieństwo zgłaszania objawów psychologicznych niż ci, którzy pili je rzadziej niż raz w tygodniu. U osób spożywających te napoje częściej niż cztery razy w tygodniu ryzyko było w przybliżeniu dwukrotnie wyższe, nawet po uwzględnieniu wieku, dochodów rodziny i wybrednego jedzenia. Podobny stopniowy wzorzec pojawił się dla wskaźnika talia-wysokość: nastolatkowie z wyższymi wartościami mieli większe skłonności do objawów psychologicznych niż ci z najszczuplejszymi taliami względem wzrostu. Badanie sprawdziło też powszechnie sugerowany próg — gdy obwód talii stanowi co najmniej połowę wzrostu — i stwierdziło, że nastolatkowie przekraczający ten próg częściej zgłaszali trudności emocjonalne i społeczne.

Kiedy nawyki się łączą, ryzyko rośnie

Najbardziej uderzające odkrycie pojawiło się, gdy badacze uwzględnili jednocześnie spożycie napojów słodzonych i wskaźnik talia-wysokość. Nastolatkowie, którzy zarówno pili napoje słodzone częściej niż cztery razy w tygodniu, jak i należeli do grupy z najwyższym wskaźnikiem talia-wysokość, mieli ponad trzykrotnie wyższe szanse wystąpienia objawów psychologicznych w porównaniu z rówieśnikami, którzy rzadko spożywali te napoje i mieli najszczuplejsze talie. Innymi słowy, częste spożycie słodzonych napojów i nadmiar tłuszczu brzusznego nie stanowią jedynie oddzielnych zagrożeń — wydają się działać razem, wzmacniając prawdopodobieństwo wystąpienia problemów z nastrojem, zachowaniem czy adaptacją społeczną. Wzorce te były widoczne zarówno u chłopców, jak i u dziewcząt.

Co to oznacza dla rodzin i szkół

Dla laika przekaz jest prosty: to, co nastolatkowie piją i jak rozmieszczony jest ich tłuszcz ciała, może wpływać nie tylko na zdrowie fizyczne, ale też na odporność emocjonalną. To przekrojowe badanie nie dowodzi związku przyczynowo-skutkowego, ale mocno sugeruje, że ograniczenie napojów słodzonych i utrzymanie talii w ryzach poprzez zdrowsze odżywianie i więcej aktywności fizycznej mogłoby pomóc zmniejszyć obciążenie objawami psychologicznymi w okresie dojrzewania. Proste zmiany w stołówkach szkolnych, nawykach zakupowych rodzin i kampaniach zdrowia publicznego mogą więc przyczynić się do zdrowszych ciał i spokojniejszych, bardziej zrównoważonych umysłów młodych ludzi.

Cytowanie: Li, L., Wei, T., Zhang, F. et al. Sugar-sweetened beverage consumption, waist-to-height ratio and psychological symptoms among Chinese adolescents. Sci Rep 16, 7087 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36447-9

Słowa kluczowe: zdrowie psychiczne nastolatków, napoje słodzone, współczynnik talia-wzrost, otyłość i nastrój, chińscy nastolatkowie