Potrzeba poznawczego zamknięcia przewiduje preferencję podobnych osób i zmniejszoną różnorodność w sieciach społecznych

Dlaczego przyciąga nas towarzystwo podobnych do nas ludzi

Pomyśl o własnym kręgu przyjaciół, współpracowników i sąsiadów. Czy są oni w dużej mierze podobni do ciebie pod względem wieku, pochodzenia lub przekonań, czy może pochodzą z bardzo różnych środowisk? Artykuł bada potężną, często niewidoczną siłę, która pomaga odpowiedzieć na to pytanie: jak bardzo pragniemy jasnych odpowiedzi i nie lubimy niepewności. Autorzy pokazują, że ta podstawowa preferencja umysłowa może dyskretnie kształtować, z kim rozmawiamy, kogo unikamy i jak różnorodne — lub wąskie — stają się nasze społeczności.

Pragnienie pewności w chaotycznym świecie

Życie pełne jest nieznanych, a życie społeczne nie jest wyjątkiem. Spotkanie nowej osoby oznacza brak wiedzy o tym, co ona myśli, jak zareaguje i czy będziecie się dogadywać. Dla niektórych ta niepewność jest ekscytująca. Dla innych jest głęboko niekomfortowa. Psycholodzy nazywają tę tendencję „potrzebą poznawczego zamknięcia”: pragnieniem szybkich, stanowczych odpowiedzi i klarownej struktury zamiast otwartych pytań i szarości. Autorzy założyli, że osoby o wysokiej potrzebie zamknięcia będą preferować znane, podobnie myślące towarzystwo, ponieważ takie relacje wydają się bezpieczniejsze i łatwiejsze do przewidzenia. Natomiast więzi z odmiennymi osobami mogą przynosić nowe pomysły i możliwości, ale niosą też niejasność i ryzyko niezgody.

Podobni przyjaciele, węższe kręgi społeczne

Aby przetestować te hipotezy, badacze przeprowadzili cztery odrębne badania ankietowe ze studentami uczelni w Polsce i Stanach Zjednoczonych. Uczestnicy wypełniali standardowy kwestionariusz mierzący potrzebę zamknięcia oraz inny, który pytał, ile osób w ich bliskim kręgu różni się od nich pod względem wieku, wykształcenia, dochodu, stylu życia, światopoglądu i podobnych cech. We wszystkich czterech badaniach pojawił się ten sam wzorzec: im wyższa potrzeba poznawczego zamknięcia, tym mniej osób odmiennych deklarowali w swoich sieciach. Połączona analiza wszystkich czterech próbek potwierdziła, że związek ten był wiarygodny, a nie tylko przypadkiem jednej grupy. Osoby, które wyraźnie preferowały jasne, stabilne odpowiedzi, miały też tendencję do posiadania mniej zróżnicowanych powiązań społecznych.

Mniej słabych więzi i mniej głosów

Następnie autorzy przyjrzeli się nie tylko temu, kogo ludzie znają, lecz także ilu znają. W jednym z badań uczestnicy zgłaszali, z ilu członków rodziny, przyjaciół i znajomych regularnie się spotykają oraz z iloma osobami rozmawiali o ważnych sprawach. Potrzeba zamknięcia nie korelowała z liczbą członków rodziny ani bliskich przyjaciół — była jednak związana z mniejszą liczbą znajomych i mniejszą liczbą osób, z którymi omawiano poważne tematy. Innymi słowy, osoby, które nie znosiły niepewności, niekoniecznie miały malutkie kręgi najbliższych, ale miały mniejsze i potencjalnie mniej zróżnicowane kręgi zewnętrzne. To może oznaczać mniej źródeł świeżych informacji, mniej słabych więzi otwierających drzwi oraz mniej różnych punktów widzenia, które mogłyby podważyć własne przekonania.

Niepewność sprawia, że podobieństwo staje się bardziej atrakcyjne

Ankiety mogą ujawniać wzorce, ale nie dowodzą związku przyczynowego. Aby zgłębić sprawę, autorzy przeprowadzili eksperyment. Dorośli uczestnicy najpierw wypisali przyjaciół i znajomych ze swojego życia i ocenili, jak bardzo każda osoba była do nich podobna pod względem pochodzenia i gustów. Następnie losowo przypisano ich do przypomnienia sobie albo neutralnego wydarzenia (na przykład oglądania programu telewizyjnego), albo momentu, kiedy czuli się bardzo niepewnie. Po tym ćwiczeniu mentalnym uczestnicy ocenili, na ile chcieliby spotkać się, porozmawiać lub spędzić czas z każdą z wymienionych osób. W normalnych warunkach ludzie już nieco skłaniali się ku podobnym innym. Ale gdy wzbudzono niepewność, podobieństwo miało większe znaczenie — zwłaszcza dla osób o wysokiej potrzebie zamknięcia. W tej grupie przypomnienie sobie niepewności wyraźnie skłaniało ich ku preferowaniu osób podobnych zamiast różnych.

Dlaczego to ma znaczenie w codziennym życiu

Dla przeciętnego czytelnika przekaz jest prosty: podstawowa preferencja komfortu umysłowego może dyskretnie kształtować nasze życie społeczne, czyniąc je bardziej znajomym, lecz mniej zróżnicowanym. Osoby, które silnie nie znoszą niepewności, mają tendencję do otaczania się podobnie myślącymi, unikają kontaktów z tymi, którzy widzą świat inaczej, i utrzymują mniej luźnych powiązań. Może to dawać poczucie bezpieczeństwa, ale ogranicza również dostęp do nowych idei, zmniejsza dostęp do zróżnicowanego wsparcia i może wzmacniać stereotypy grupowe przez utrzymywanie odstępów między różnymi grupami. Uświadomienie sobie tej tendencji w sobie jest pierwszym krokiem ku celowemu otwieraniu własnych kręgów — poprzez świadomy wybór, przynajmniej czasami, tolerowania pewnej niepewności w zamian za bogatsze, bardziej zróżnicowane relacje.

Cytowanie: Growiec, K., Szumowska, E. Need for cognitive closure predicts preference for similar others and reduced diversity in social networks. Sci Rep 16, 5582 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36288-6

Słowa kluczowe: sieci społeczne, uprzedzenie podobieństwa, niepewność, potrzeba zamknięcia poznawczego, różnorodność