Badanie cech termowizyjnych klatki piersiowej i brzucha u pacjentek z szyjkową infekcją HR‑HPV

Dlaczego ciepło ciała może ujawniać ukryte infekcje szyjki

Wiele osób myśli o termometrze, słysząc o temperaturze ciała, ale wzory ciepła na skórze mogą dyskretnie odzwierciedlać procesy zachodzące głęboko wewnątrz organizmu. W tym badaniu sprawdzono, czy kamera „widząca” promieniowanie podczerwone na klatce piersiowej i brzuchu może wychwycić subtelne zmiany u kobiet zakażonych wysokiego ryzyka typami wirusa HPV, który odpowiada za niemal wszystkie przypadki raka szyjki macicy. Jeśli istnieją wiarygodne wzory, to nieinwazyjne podejście mogłoby w przyszłości uzupełniać standardowy przesiew i pomóc lekarzom lepiej zrozumieć, jak organizm reaguje na HPV.

Bliższe spojrzenie na HPV i zdrowie kobiet

HPV jest jedną z najczęstszych infekcji wirusowych u kobiet na całym świecie; większość kobiet zetknie się z nim przynajmniej raz. Podzbiór „wysokiego ryzyka”, zwany HR‑HPV, może prowadzić do zmian przednowotworowych i raka szyjki macicy, jeśli zakażenie utrzymuje się. Nie ma leku, który po prostu usuwa HR‑HPV, więc lekarze polegają na regularnych badaniach przesiewowych, by wychwycić wczesne zmiany w komórkach szyjki. Zespół badawczy, łączący podejścia medycyny zachodniej i tradycyjnej medycyny chińskiej, zastanawiał się, czy HR‑HPV może także zostawiać szerszy ślad w gospodarce energetycznej i przepływie krwi organizmu, zwłaszcza w okolicy miednicy, gdzie występuje infekcja. Ta idea skłoniła ich do przetestowania medycznej termowizji na podczerwień, technologii przekształcającej niewidzialne promieniowanie cieplne ze skóry w kolorową mapę temperatury powierzchniowej.

Jak użyto kamery termowizyjnej

Badacze zrekrutowali dwie grupy kobiet w wieku 25–60 lat w szpitalu w Pekinie: 68 kobiet z potwierdzoną infekcją szyjki wysokiego ryzyka HPV oraz 65 kobiet z negatywnym wynikiem testu HPV szyjki. Wszystkie uczestniczki przestrzegały ścisłych zasad przed badaniem, mających na celu stabilizację odczytów temperatury — na przykład unikanie intensywnego wysiłku, skrajnych temperatur i pobudzających substancji przed testem oraz odpoczynek w kontrolowanym pomieszczeniu. Podczas badania kobiety zdejmowały ubrania i dodatki, stały przed kamerą podczerwieni i wykonywano zdjęcia całej klatki piersiowej i brzucha. Następnie badacze podzielili każde zdjęcie na określone obszary zainteresowania: klatkę piersiową, górny brzuch i dolny brzuch, a w dolnym brzuchu wydzielili trzy mniejsze strefy, w tym lewy dolny obszar, obszar nad macicą i prawy dolny obszar. Przy użyciu specjalistycznego oprogramowania obliczono średnią temperaturę w każdej strefie.

Co ujawniły mapy cieplne

U kobiet bez HPV obrazy termiczne wyglądały gładko i symetrycznie, z łagodnym spadkiem temperatury od klatki piersiowej do górnego, a następnie dolnego brzucha. W przeciwieństwie do tego, kobiety z HPV wysokiego ryzyka wykazywały zaburzone wzory. Ich obrazy pokazawały bardziej nierównomierne kolory i widoczne „gorące punkty”, zwłaszcza plamy i skupiska wyższej temperatury w dolnej części brzucha. Porównując wartości liczbowo, ogólna temperatura skóry dolnego brzucha była wyższa u kobiet z dodatnim wynikiem HPV niż u uczestniczek zdrowych, choć ogólny gradient od klatki piersiowej do brzucha był podobny w obu grupach. Różnica temperatur była niewielka — rzędu kilku dziesiątych stopnia Celsjusza — ale wystarczająco spójna, by osiągnąć istotność statystyczną, szczególnie w lewym dolnym rejonie brzucha.

Nierównomierne ocieplenie i możliwe ukryte procesy

Patrząc bliżej na trzy podobszary dolnego brzucha, obie grupy wykazywały wzór, w którym lewa strona miała tendencję do nieco wyższej temperatury niż prawa, a obszar nad macicą był najchłodniejszy. Jednak ocieplenie po lewej stronie było wyraźnie większe w grupie z dodatnim HPV, a różnica między lewą a prawą stroną dolnego brzucha była ogólnie większa. Silniejsza nierównowaga lewo‑prawo sugeruje zaburzenie lokalnego przepływu krwi, metabolizmu lub łagodne zapalenie, chociaż badanie nie mogło ustalić dokładnej przyczyny. Autorzy zauważają, że w tej okolicy znajdują się także pobliskie narządy, takie jak fragmenty okrężnicy i jelita cienkiego, i spekulują, że zmiany związane z HPV w odpowiedziach odpornościowych lub lokalnym mikrobiomie mogą pomagać wyjaśnić zmienione wzory cieplne. Jednocześnie ostrzegają, że bezwzględne zmiany temperatury mieszczą się w normalnym zakresie zmienności u ludzi, więc ewentualny wpływ kliniczny pozostaje niepewny.

Co to może oznaczać dla przyszłej opieki

Dla czytelnika niebędącego specjalistą kluczowe jest to, że specjalna kamera wykrywająca ciepło może rejestrować małe, ale spójne różnice w rozkładzie ciepła w dolnej części brzucha u kobiet z szyjkową infekcją HR‑HPV w porównaniu z kobietami bez wirusa. Te różnice, a zwłaszcza cieplejszy i bardziej nieregularny wzór po lewej stronie dolnej części brzucha, mogą odzwierciedlać sposób, w jaki krążenie i metabolizm organizmu reagują na zakażenie, nawet zanim rozwinie się poważna choroba. Termowizja na podczerwień jest bezbolesna i nieinwazyjna, więc przy dalszych badaniach mogłaby stać się użytecznym narzędziem pomocniczym obok testów cytologicznych i badania HPV, oferując dodatkowy, wizualny sposób śledzenia odpowiedzi na leczenie lub badania, jak różne podtypy HPV wpływają na organizm. Na razie należy ją traktować jako narzędzie badawcze wczesnego etapu, a nie samodzielny test diagnostyczny, ale otwiera intrygujące okno na subtelne sposoby, w jakie infekcje mogą przekształcać termiczny krajobraz ciała.

Cytowanie: Li, X., Sun, L., Qiu, M. et al. Investigation of thoracico-abdominal infrared thermal imaging characteristics in patients with cervical HR-HPV infection. Sci Rep 16, 6500 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35261-7

Słowa kluczowe: HPV szyjki macicy, termografia na podczerwień, badania przesiewowe raka szyjki macicy, temperatura skóry, zdrowie kobiet