Rosnące użycie klimatyzacji potęguje globalne ocieplenie

Utrzymanie chłodu w cieplejszym świecie

W miarę jak fale upałów stają się częstsze, a miasta rosną, miliardy ludzi sięgają po klimatyzację, by zachować bezpieczeństwo i komfort. Jednak te same urządzenia, które chronią nas przed ekstremalnym ciepłem, po cichu dodają planecie więcej ciepła. Badanie stawia niepokojące pytanie: ile dodatkowego globalnego ocieplenia przyniesie rosnące użytkowanie klimatyzatorów i kto w ogóle będzie mógł sobie na to chłodzenie pozwolić?

Dlaczego popyt na chłodzenie rośnie

Dwie duże siły napędzają szybki wzrost użycia klimatyzacji: ocieplający się klimat i rosnące dochody. Wraz ze wzrostem temperatur globalnych wiele regionów doświadcza więcej dni odczuwalnie niebezpiecznie gorących, zwłaszcza po uwzględnieniu wilgotności. Równocześnie wzrost gospodarczy, urbanizacja i tańsze urządzenia powodują, że klimatyzatory stają się powszechniejsze. Korzystając ze szczegółowych modeli klimatycznych i danych demograficznych, badacze szacują, jak bardzo „popyt na chłodzenie” wzrośnie w tym stuleciu, mierząc to częstotliwością i skalą przekroczeń temperatur względem komfortowej bazy. W różnych scenariuszach klimatycznych zapotrzebowanie na chłodzenie rośnie znacząco, zwłaszcza w już gorących, wilgotnych regionach blisko równika.

Więcej klimatyzatorów, więcej energii, więcej emisji

Przekładając rosnące potrzeby na realne urządzenia, zespół prognozuje, że światowy zasób klimatyzatorów osiągnie w 2050 r. około 2–3 miliardów jednostek w scenariuszu umiarkowanym, a liczba ta może być jeszcze wyższa, jeśli świat będzie się szybko rozwijał przy dużym udziale paliw kopalnych. Zasilenie tych urządzeń wymagać będzie tysięcy terawatogodzin energii elektrycznej rocznie, co stanowi znaczący udział całej energii zużywanej w budynkach. Ponieważ w wielu krajach energia elektryczna wciąż pochodzi głównie z węgla, ropy i gazu, to dodatkowe zapotrzebowanie prowadzi do znacznych emisji gazów cieplarnianych. Dodatkowo powszechne czynniki chłodnicze stosowane w klimatyzatorach same w sobie są silnymi gazami cieplarnianymi w razie wycieków, i do połowy stulecia te wycieki mogą odpowiadać za większość emisji związanych z systemami chłodzenia.

Ile dodatkowego ocieplenia powoduje klimatyzacja

Badacze wprowadzili te emisje związane z klimatyzacją do modelu klimatycznego, by oszacować, o ile podnoszą one temperaturę globalną. Między 2010 a 2050 rokiem sama klimatyzacja ma zwiększyć średnią temperaturę na Ziemi o około 0,03–0,07 stopnia Celsjusza, w zależności od tego, jak mocno świat ograniczy ogólne emisje. To może brzmieć niewiele, ale przy obecnym wysokim poziomie ocieplenia każda dziesiąta część stopnia ma znaczenie dla fal upałów, strat w plonach i ekstremalnych zjawisk pogodowych. Większość tego dodatkowego ocieplenia wynika z wzrostu gospodarczego — więcej ludzi o wyższych dochodach kupuje i używa więcej klimatyzatorów — a nie z bezpośredniego efektu cieplejszego klimatu zwiększającego użytkowanie AC. Jeśli systemy energetyczne szybko przejdą na niskoemisyjną energię, a czynniki chłodnicze o znacznie niższej sile ocieplającej zostaną wdrożone, chłodzenie, na które polegamy, może mieć znacznie mniejszą karę klimatyczną.

Kto ma zapewniony chłód?

Badanie ujawnia też wyraźny problem sprawiedliwości. Regiony o największym zapotrzebowaniu na chłodzenie — takie jak części Azji Południowej, Afryki Zachodniej i inne obszary w niskich szerokościach geograficznych — często należą do najbiedniejszych. Nawet w miarę wzrostu dochodów wiele gospodarstw domowych w tych miejscach nadal nie może sobie pozwolić na zakup ani eksploatację klimatyzatorów. Porównując poziomy dochodów, potrzeby chłodnicze i prognozowane posiadanie AC, badacze pokazują, że do 2050 roku najbogatsze 10 procent światowej populacji będzie korzystać z dużo więcej chłodu na jednostkę ekspozycji cieplnej niż najbiedniejsze 10 procent. Gdyby wszyscy w regionach o niskich i średnich dochodach mieli takie same dochody i dostęp do klimatyzacji jak osoby w bogatych regionach, zainstalowano by setki milionów dodatkowych jednostek, co jeszcze bardziej podniosłoby temperatury globalne.

Równoważenie komfortu, sprawiedliwości i klimatu

Mówiąc w prostych słowach, artykuł dochodzi do wniosku, że świat stoi przed podwójnym wyzwaniem: musimy rozszerzyć dostęp do bezpiecznych temperatur w pomieszczeniach dla miliardów ludzi, nie potęgując jednocześnie globalnego ocieplenia. Autorzy argumentują, że wymaga to szybkiego przejścia na czystą energię elektryczną, znacznie silniejszych przepisów w celu wprowadzenia przyjaznych klimatowi czynników chłodniczych, bardziej efektywnych budynków i urządzeń chłodzących oraz polityk, które pomogą gospodarstwom o niskich dochodach zapewnić bezpieczne chłodzenie. Bez takiej niskoemisyjnej transformacji chłodzenia wysiłki mające chronić ludzi przed niebezpiecznym upałem same przybliżą planetę do granic temperatury, które uczynią życie gorętszym i bardziej niebezpiecznym dla wszystkich.

Cytowanie: Zhang, H., Shan, Y., Li, R. et al. Rising Air-Conditioning Use Intensifies Global Warming. Nat Commun 17, 1961 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69393-1

Słowa kluczowe: klimatyzacja, globalne ocieplenie, popyt na chłodzenie, nierówność energetyczna, czyste chłodzenie