Płeć a związek między maltretowaniem w dzieciństwie a cechami związanymi z otyłością: wyniki niemieckiej Krajowej Kohorty (NAKO)

Dlaczego doświadczenia z wczesnego życia mają znaczenie dla masy ciała w dorosłości

Wiele osób mierzy się z problemami z wagą i słyszy, że wszystko sprowadza się do jedzenia i aktywności fizycznej. To badanie sugeruje głębszą historię: doświadczenia przemocy lub zaniedbania w dzieciństwie mogą zostawić trwały ślad na organizmie, który ujawnia się dekady później na wadze i w obwodzie talii — a te skutki nie są takie same u kobiet i mężczyzn.

Badanie dzieciństwa i zdrowia dorosłych w całym kraju

Naukowcy wykorzystali dane z niemieckiej Krajowej Kohorty, ogromnego badania zdrowotnego obejmującego ponad 200 000 dorosłych z całych Niemiec. Do tej analizy skupili się na ponad 150 000 osobach w wieku 20–69 lat. Uczestnicy odpowiadali na krótkie pytania, czy doświadczyli różnych form maltretowania w dzieciństwie — takich jak przemoc emocjonalna lub fizyczna, wykorzystywanie seksualne czy zaniedbanie emocjonalne i fizyczne. Przeprowadzono też szczegółowe pomiary ich wzrostu, wagi, obwodu talii oraz poziomu tkanki tłuszczowej, w tym tłuszczu podskórnego i bardziej niebezpiecznej tkanki tłuszczowej głęboko w jamie brzusznej wokół narządów.

Liczenie zarówno typów, jak i nasilenia krzywdy

Aby uchwycić trudne przeżycia z wczesnego życia, zespół użył krótkiego kwestionariusza sumującego, jak często występowały różne rodzaje maltretowania, tworząc ogólny wskaźnik nasilenia. Policzyli też, ile odrębnych typów maltretowania doświadczyła każda osoba, od żadnego do trzech lub więcej. Pozwoliło to sprawdzić nie tylko, czy maltretowanie w dzieciństwie wiąże się z cechami związanymi z otyłością w dorosłości, ale też czy ryzyko rośnie wraz z liczbą typów krzywdy — wzorzec „dawka–reakcja”. Wszystkie analizy wykonano oddzielnie dla kobiet i mężczyzn, a badacze skorygowali je o wiek, poziom wykształcenia i ośrodek badawczy, by ograniczyć wpływ innych czynników.

Silniejsze powiązania u kobiet, zwłaszcza przy wielokrotnych krzywdach

W ogólnym ujęciu osoby zgłaszające maltretowanie w dzieciństwie miały tendencję do wyższej masy ciała, większych obwodów talii i większej ilości tkanki tłuszczowej w dorosłości. Te związki były zwykle silniejsze u kobiet niż u mężczyzn. Na przykład każdy wzrost ogólnego wyniku nasilenia maltretowania wiązał się z większym wzrostem wskaźnika masy ciała (BMI) i obwodu talii u kobiet. Gdy zespół przyjrzał się liczbie różnych typów przemocy lub zaniedbania, zaobserwowano wyraźny stopniowy wzorzec w obu płciach: więcej typów krzywdy szło w parze z wyższą wagą i większym obwodem talii. Jednak kobiety, które doświadczyły trzech lub więcej typów maltretowania, miały szczególnie podwyższone ryzyko otyłości i dużego obwodu talii w porównaniu z kobietami bez takiej historii, przy ryzyku nieco wyższym niż u mężczyzn z tym samym poziomem narażenia.

Ukryty tłuszcz i rola konkretnych traum

Badanie przyjrzało się także tłuszczowi trzewnemu — głębokiej tkance tłuszczowej brzucha, silnie powiązanej z chorobami serca i cukrzycą. W tym przypadku kobiety, które doświadczyły maltretowania, zwłaszcza więcej niż jednego typu, miały tendencję do wyraźnego nagromadzenia tego ryzykownego tłuszczu. Związek między maltretowaniem a tłuszczem trzewnym występował także u mężczyzn, ale wzorce były bardziej spójne i często silniejsze u kobiet. Po rozbiciu wyników według rodzaju maltretowania przemoc emocjonalna i fizyczna wyróżniały się w obu płciach jako najsilniej powiązane z wyższą masą ciała i większą ilością tkanki tłuszczowej. Zaniedbanie emocjonalne i wykorzystywanie seksualne wykazywały dodatkowe powiązania z cechami związanymi z otyłością u kobiet, ale nie u mężczyzn. Co ciekawe, fizyczne zaniedbanie w dzieciństwie wiązało się z nieznacznie niższym wzrostem w dorosłości, co sugeruje, że wczesne trudności mogą także hamować wzrost fizyczny, szczególnie u mężczyzn.

Co to oznacza dla profilaktyki i opieki

Mówiąc prosto, badanie pokazuje, że bolesne i szkodliwe doświadczenia w dzieciństwie mogą wpływać na sposób magazynowania tłuszczu w organizmie wiele lat później, a kobiety mogą ponosić cięższe skutki fizyczne niż mężczyźni, zwłaszcza gdy doświadczyły kilku typów przemocy lub zaniedbania. Choć badanie nie dowodzi związku przyczynowo-skutkowego, duża próba i spójne wzorce wspierają pogląd, że zapobieganie maltretowaniu dzieci — i wczesne jego rozpoznawanie, gdy się zdarzy — mogłoby pomóc zmniejszyć otyłość i związane z nią choroby w późniejszym życiu. Sugeruje też, że lekarze i terapeuci powinni brać pod uwagę wczesne doświadczenia życiowe pacjenta oraz jego płeć i tożsamość płciową przy projektowaniu strategii ochrony zdrowia sercowo-metabolicznego na dłuższą metę.

Cytowanie: Töpfer, P., Klinger-König, J., Siewert-Markus, U. et al. Sex-dependent associations of childhood maltreatment with obesity-related traits: results from the German National Cohort (NAKO). Int J Obes 50, 329–337 (2026). https://doi.org/10.1038/s41366-025-01914-2

Słowa kluczowe: maltretowanie w dzieciństwie, otyłość, rozkład tkanki tłuszczowej, różnice płciowe, ryzyko kardiometaboliczne