Przewartościowanie Anny Boleyn i innych kobiet Boleynów w rysunkach Holbeina przy użyciu rozpoznawania twarzy

Twarz królowej, na nowo rozważona

Przez wieki jeden słynny rysunek renesansowego artysty Hansa Holbeina bywał w publikacjach i wystawach przedstawiany jako wizerunek Anny Boleyn, nieszczęsnej drugiej żony Henryka VIII. Jednak to przypisanie opierało się w dużej mierze na XVIII‑wiecznej odręcznej etykiecie, a nie na mocnych dowodach. Badanie stawia pozornie proste pytanie z użyciem bardzo nowoczesnych narzędzi: czy aby na pewno nie patrzyliśmy na niewłaściwą kobietę? Łącząc tradycyjne kwerendy archiwalne z zaawansowanym oprogramowaniem do rozpoznawania twarzy, autorzy ponownie analizują, kto występuje w dwóch rysunkach Holbeina i co te wizerunki naprawdę mogą powiedzieć o Annie Boleyn i jej rodzinie.

Stare portrety i niepewne nazwiska

Rysunki portretowe Holbeina w Zamku Windsor należą do najbardziej sugestywnych obrazów dworu Henryka VIII, lecz bardzo niewiele z nich ma pewnie udokumentowane tożsamości pochodzące z ich własnego okresu. Większość identyfikacji opiera się na znacznie późniejszych napisach twierdzących, że powielają wcześniejsze notatki, których dziś nikt nie potrafi zweryfikować. Autorzy pokazują, że te etykiety są pełne nieścisłości: niektórym osobom przypisano niewłaściwe tytuły, inne mają błędnie zapisane imiona, a w co najmniej jednym przypadku kobieta długo uważana za „Mother Iak” jest obecnie zdecydowanie kimś innym. W tym świetle tradycyjne oznaczenie jednego ze szkiców, RCIN 912189, jako Anna Boleyn wygląda na chwiejne — szczególnie dlatego, że przedstawiona kobieta ma jasne włosy, krępą sylwetkę i podwójny podbródek, co stoi w sprzeczności ze świadectwami naocznych obserwatorów opisujących Annę jako ciemnowłosą, szczupłą i o wyraźnie krótkiej szyi.

Poddanie twarzy algorytmom

Aby wyjść poza subiektywne porównania wzrokowe, zespół zaadaptował współczesne metody rozpoznawania twarzy — zwykle uczone na milionach fotografii — do delikatnych kredowych portretów XVI wieku. Skoncentrowano się na szkicach przygotowawczych Holbeina rysowanych z natury, które pełniły rolę roboczych „szablonów” do późniejszych obrazów i miały na celu odwzorowanie struktury twarzy raczej niż upiększanie. Z użyciem modelu uczenia głębokiego o nazwie AdaFace przekształcono każdą twarz w wzorzec numeryczny odzwierciedlający strukturę kostną i proporcje, przy jednoczesnym zminimalizowaniu znaczenia koloru włosów i artystycznego stylu. Następnie mierzono podobieństwo różnych portretowanych nie „na oko”, lecz poprzez odległość ich wzorców twarzy w tej abstrakcyjnej przestrzeni, zwracając szczególną uwagę na znane więzy rodzinne Tudorów, by sprawdzić, czy system zachowuje się sensownie.

Śledząc rodzinne podobieństwo

Kluczowy przypadek testowy zestawił ze sobą dwa rysunki. RCIN 912189 to tradycyjny szkic „Anny Boleyn”; RCIN 912190 jest katalogowany po prostu jako „Niezidentyfikowana kobieta”, lecz wizualnie odpowiada pisanym opisom ciemnych włosów Anny, szczupłej budowy i „małej szyi”. Porównany z najlepszym wczesnym malowanym wizerunkiem Elżbiety I jako nastolatki, RCIN 912190 wykazał poziom podobieństwa zgodny z tym, co model znajdował między potwierdzonymi krewnymi w innych częściach sieci Tudorów. RCIN 912189 również wykazywał pewne podobieństwo do Elżbiety, ale jego szerszy wzorzec powiązań lepiej pasował do poprzedniego pokolenia, co sugeruje, że może przedstawiać matkę Anny, Elizabeth Howard. Mapując, jak oba rysunki grupowały się z znanymi członkami rozszerzonej rodziny Boleyn–Howard, autorzy zauważyli, że RCIN 912190 wielokrotnie wpadał w tę samą „strefę rodzinną”, podczas gdy niezwiązani dworzanie znajdowali się daleko w tej przestrzeni twarzy.

Wskazówki z troski, kopii i pamięci

Sama liczba nie była jedynym argumentem. Autorzy prześledzili też materialne historie rysunków i powiązanych obrazów. RCIN 912190 otrzymał w XVIII wieku wyjątkowo staranne traktowanie — jego kontur został drobiazgowo wycięty i zamontowany — co sugeruje, że kolekcjonerzy cenili go nawet bez przypisanego nazwiska. Inny typ portretu, zachowany w National Portrait Gallery, był już w czasach elżbietańskich akceptowany jako przedstawienie Anny Boleyn, i ten malowany wizerunek również silnie koreluje zarówno z Elżbietą I, jak i z RCIN 912190 w analizie rozpoznawania twarzy. Tymczasem inny portret pochodzący od Holbeina, długo oznaczany jako „Lady Vaux”, wydaje się — na podstawie późniejszych zamówień rodzinnych i detali stroju — bardziej prawdopodobnie przedstawiać siostrę Anny, Mary Boleyn. Razem te nicia dowodów materialnych, zapisów archiwalnych i wzorców obliczeniowych tworzą spójną narrację o tym, jak Anna i jej krewni byli przedstawiani i zapamiętywani.

Co to oznacza dla wizerunku Anny Boleyn

Badanie konkluduje, że długo utrzymywane rozpoznanie RCIN 912189 jako Anny Boleyn jest prawdopodobnie błędne, a RCIN 912190 jest znacznie silniejszym kandydatem na jej prawdziwy wizerunek, podczas gdy RCIN 912189 bardziej prawdopodobnie przedstawia jej matkę. Autorzy z ostrożnością podkreślają, że wyniki rozpoznawania twarzy nie „dowodzą” tożsamości; dostarczają raczej dodatkowej, kwantyfikowalnej linii dowodowej, która musi zgadzać się z dokumentami, badaniem stylistycznym i historią konserwacji. W tym przypadku wszystkie te niezależne podejścia wskazują w tym samym kierunku, sugerując, że nasz utrwalony przez pokolenia mentalny obraz Anny Boleyn może wymagać zmiany. Szerzej, praca pokazuje, jak ostrożnie stosowana sztuczna inteligencja może pomóc muzeom i historykom ponownie przeanalizować utarte założenia o tym, kto naprawdę spogląda na nas z przeszłości.

Cytowanie: Davies, K.L., Ugail, H. & Stork, D.G. Reassessing Anne Boleyn and other Boleyn women in Holbein drawings using facial recognition. npj Herit. Sci. 14, 175 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02456-0

Słowa kluczowe: Anna Boleyn, rozpoznawanie twarzy, portrety renesansowe, Hans Holbein, cyfrowa historia sztuki