Een innovatief non-formeel leermodel gebaseerd op natuur en wetenschap: inhoud, pedagogiek en voortdurende professionele ontwikkeling

Leren buiten de klasmuren

Velen van ons herinneren school als rijen tafels, dikke studieboeken en lange lessen. Toch komen sommige van onze meest levendige leermomenten van buiten—rotsen omkeren, musea bezoeken of kamperen onder de sterren. Dit artikel verkent een nieuwe manier om zulke ervaringen te organiseren, aangeduid als natuur- en wetenschapsgebaseerde buitenschoolse leeromgevingen. De auteurs stellen een simpele maar krachtige vraag: hoe kunnen we alledaagse ontmoetingen met de natuur en gemeenschapsruimten systematisch en van hoge kwaliteit onderdeel maken van het onderwijs voor zowel leerlingen als leraren?

Waarom natuur ertoe doet voor ontwikkelende geesten

Onderzoekers tonen al langere tijd aan dat buiten zijn veel meer doet dan alleen een adempauze van de les bieden. Tijd doorbrengen in bossen, tuinen, parken en andere open ruimten helpt kinderen patronen in de wereld opmerken, zelf vragen te stellen en schoolvakken te verbinden met het dagelijks leven. Vergeleken met traditionele lessen die sterk leunen op memoriseren, bevorderen natuurgebaseerde activiteiten nieuwsgierigheid, geheugen en probleemoplossing, terwijl ze ook emotioneel welzijn en sociale vaardigheden ondersteunen. Leerlingen die vaak buiten verkennen, zijn bovendien vaker betrokken bij en bereid de omgeving te beschermen, wat suggereert dat vroege natuurervaringen houdingen voor het leven kunnen vormen.

Wat telt als leren buiten school

Buitenschools leren beperkt zich niet tot excursies een paar keer per jaar. In het hier beschreven model—verkort tot NaSOSLE—omvat het naschoolse clubs, weekend- en zomerprogramma’s, bezoeken aan natuurreservaten, natuur- en geschiedenismusea, botanische tuinen, rivieren en zelfs zorgvuldig ontworpen digitale ruimten. Wat deze plekken verenigt is dat leren plaatsvindt door te doen: observeren, experimenteren, spelen en in gesprek gaan met anderen. Deskundigen die bij de studie betrokken waren, waren het erover eens dat goede programma’s leerlinggericht zijn, kinderen vrijheid geven om te verkennen en het reguliere schoolwerk aanvullen in plaats van vervangen.

Rijke ervaringen ontwerpen: inhoud en lesgeven

De auteurs werkten samen met mentorleraren, opvoeders en academici om vast te stellen wat onderwezen moet worden en hoe. Ze vonden brede overeenstemming dat de inhoud rond echte wereldproblemen moet draaien, zoals duurzaamheid, vervuiling, energiegebruik, recycling en de relaties tussen mensen, technologie en natuur. Lessen moeten verschillende schoolvakken met elkaar verweven in plaats van ze gescheiden te behandelen. Even belangrijk is de didactische stijl: succesvolle activiteiten steunen op onderzoekend leren, hands-on projecten, samenwerking, spel, verhalen vertellen en tijd voor reflectie. Alledaagse objecten uit de natuur vormen de kernmaterialen, ondersteund door eenvoudige hulpmiddelen zoals loepen en microscopen en—wanneer nuttig—zorgvuldig geselecteerde digitale apparaten.

Leraren helpen mee te groeien met leerlingen

Om buitenschoolse programma’s te laten floreren, hebben leraren meer nodig dan enthousiasme; ze hebben ondersteuning nodig bij het plannen, leiden en aanpassen van activiteiten in onbekende omgevingen. De studie benadrukt voortdurende professionele ontwikkeling als een derde pijler van het NaSOSLE-kader. Goed ontworpen training helpt leraren oefenen met het beheren van groepen buiten, activiteiten te koppelen aan leerdoelen en “voor-tijdens-na” sequenties te ontwerpen die het leren verdiepen. Het versterkt ook hun professionele identiteit, bouwt vertrouwen op om met nieuwe methoden te experimenteren en stimuleert leiderschap buiten de klas. Nieuwe technologieën zoals augmented en virtual reality, mobiele tools en kunstmatige intelligentie kunnen deze inspanningen verrijken, mits ze de directe ervaringen met de natuurlijke wereld versterken in plaats van afleiden.

School herdenken als een grotere leerwereld

Door systematisch deskundige meningen te verzamelen en te vergelijken, komen de auteurs tot een heldere conclusie: natuur- en wetenschapsgebaseerde buitenschoolse omgevingen zijn geen optionele aanvulling, maar een centraal ingrediënt van modern onderwijs. Wanneer de inhoud focust op echte milieu- en maatschappelijke uitdagingen, het onderwijs uitnodigt tot oprechte verkenning en leraren hun vaardigheden blijven ontwikkelen, krijgen leerlingen diepere begrip, motivatie en zorg voor de wereld om hen heen. Simpel gezegd betoogt het artikel dat leren het beste werkt wanneer school naar buiten uitvloeit—naar parken, musea en digitale hulpmiddelen die verbinding maken met levende landschappen—zodat kinderen en onderwijsgevenden samen leren, niet alleen over de natuur, maar ermee.

Bronvermelding: Kaya, V.H., Bulut, M.A. & Göçen, A. An innovative non-formal learning model based on nature and science: content, pedagogy and continuous professional development. Humanit Soc Sci Commun 13, 352 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06823-x

Trefwoorden: buitenleren, natuurgericht onderwijs, wetenschapsonderwijs, professionele ontwikkeling van leraren, non-formeel leren