Een epidemiologische analyse over meerdere landen van sterfgevallen door landmijnen en ander springtuig

Verborgen gevaren onder het alledaagse leven

In veel delen van de wereld houden de gevaren van oorlog niet op zodra het vuurstil wordt. Onzichtbare explosieven die achterblijven in akkers, langs wegen en nabij huizen blijven mensen doden en verwonden terwijl zij hun dagelijkse bezigheden uitvoeren. Deze studie verzamelt gegevens uit 17 landen om een indringende vraag te beantwoorden: wie heeft de grootste kans om te overlijden wanneer deze verborgen wapens ontploffen, en hoe dodelijk zijn verschillende soorten apparaten? De antwoorden zijn van belang voor gezinnen, hulpverleners en beleidsmakers die langdurig onnodige sterfgevallen willen voorkomen, ook lang nadat vredesakkoorden zijn gesloten.

Waar de cijfers vandaan komen

De onderzoekers bestudeerden dossiers van 105.913 mensen die door landmijnen, geïmproviseerde explosieven en ander achtergebleven munitie zijn gedood of gewond. Deze dossiers werden over vele jaren verzameld door nationale mijnactiediensten, VN‑instanties en humanitaire organisaties die explosieven ruimen en slachtoffers bijstaan. Van elk slachtoffer werden basisgegevens genoteerd: leeftijd, geslacht, of iemand civiel was of deel uitmaakte van het leger of een ruimingsteam, wat diegene op dat moment deed en welk type explosief betrokken was. Door degenen die overleden te vergelijken met degenen die het overleefden, berekende het team hoe vaak dit soort incidenten fataal zijn en welke groepen het grootste risico lopen.

Hoe dodelijk zijn achtergebleven explosieven?

De analyse wees uit dat ontploffingen van deze apparaten alarmerend dodelijk zijn: gemiddeld overleden bijna twee op de vijf mensen die gewond raakten (38,8%) aan hun verwondingen. Dit percentage ligt ver boven wat gewoonlijk wordt gezien in goed uitgeruste militaire of civiele traumazorgsystemen, waar slechts een klein deel van blast‑gewonden patiënten overlijdt. De meeste slachtoffers in deze studie waren burgers, geen soldaten, en zij liepen ook een hoger risico om te overlijden dan leden van het leger of professionele ruimingsteams. Veel incidenten vonden plaats tijdens alledaagse activiteiten zoals landbouw, reizen, water of voedsel verzamelen, of simpelweg in de buurt staan wanneer een oude granaat of bom ontplofte.

Wie loopt het grootste risico?

Hoewel mannen en jongens verreweg de meerderheid vormden van de gewonden—meer dan 88 procent van alle slachtoffers—waren vrouwen en meisjes bij verwonding vaker dodelijk getroffen. Nadat rekening was gehouden met leeftijd en explosie‑type, bleven vrouwen een hogere kans op overlijden hebben dan mannen, wat suggereert dat factoren als slechtere toegang tot tijdige zorg of sociale belemmeringen een rol kunnen spelen. Kinderen hadden over het geheel genomen een lagere kans om te overlijden dan volwassenen bij verwonding, maar dat betekent niet dat zij veilig waren. Kinderen liepen meer risico op overlijden wanneer ontploffingen plaatsvonden tijdens actieve gevechten, terwijl ze speelden of wanneer ze zich als omstanders bevonden. Oudere volwassenen, met name degenen tussen 45 en 64 jaar, hadden de grootste kans om te sterven na een explosie, wat weerspiegelt hoe leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen en beperkte diensten overleving minder waarschijnlijk kunnen maken.

Niet alle explosieven zijn hetzelfde

De studie vergeleek ook de dodelijkheid van verschillende wapens. Traditionele antipersonenlandmijnen, die vaak zijn ontworpen om te verminken in plaats van te doden, hadden het laagste sterftecijfer onder de gewonden door dit type, hoewel ze nog steeds veel ernstige verwondingen veroorzaakten. Daartegenover waren onontplofte bommen en granaten, evenals geïmproviseerde explosieven opgebouwd uit alledaagse materialen, veel vaker dodelijk wanneer ze ontploften. Nadat de onderzoekers corrigeerden voor land en jaar, staken geïmproviseerde apparaten er als bijzonder dodelijk uit, met veel hogere kansen op de dood dan standaardmijnen. Deze apparaten worden vaak op afstand geactiveerd en kunnen zijn gevuld met grote explosieve ladingen of extra metaal om de schade te vergroten.

Wat dit betekent voor gemeenschappen en zorg

Voor mensen die in getroffen gebieden wonen bevestigt deze studie dat explosieve resten van oorlog niet slechts verspreide gevaren zijn maar een groot, aanhoudend volksgezondheidsprobleem. De hoge sterftecijfers—vooral onder burgers, vrouwen, oudere volwassenen en degenen die werden getroffen door geïmproviseerde of onontplofte apparaten—benadrukken waar preventie en medische ondersteuning het meest dringend nodig zijn. Het ruimen van besmet land, het waarschuwen van gemeenschappen voor risico’s en het versterken van lokale spoedeisende en chirurgische zorg kunnen veel levens redden. In eenvoudige woorden laat het onderzoek zien dat deze verborgen wapens zowel dodelijk als ongelijk zijn in wie ze het hardst treffen, en dat betere voorbereiding en gerichte zorg een reële kans bieden om potentiële doden in overleefbare verwondingen te veranderen.

Bronvermelding: Pizzino, S., Durham, J., Wild, H.B. et al. A multi-country epidemiological analysis of mortality from landmines and other explosive ordnance. Commun Med 6, 140 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01430-y

Trefwoorden: landmijnen, springtuig, oorlogsverwondingen, burgerslachtoffers, volksgezondheid