Ongelijkheden in het voltooien van de maternale continuüm van zorg in Ethiopië met behulp van de mini-Ethiopische demografische en gezondheidsenquête 2019

Waarom dit onderzoek belangrijk is voor moeders en baby’s

Een kind ter wereld brengen moet veilig zijn, ongeacht waar een vrouw woont of hoeveel geld ze heeft. Toch sterven in Ethiopië nog veel moeders aan te voorkomen oorzaken en lopen hun baby’s ook een hoog risico. Deze studie bekijkt de volledige keten van zorg die vrouwen geacht worden te ontvangen tijdens de zwangerschap, de bevalling en de weken erna — en laat zien dat armere, minder geschoolde en plattelandsvrouwen veel vaker tussen de mazen van het net vallen. In kaart brengen waar en waarom vrouwen uit deze keten stappen is cruciaal om eerlijkere gezondheidssystemen te ontwerpen die elke moeder en pasgeborene beschermen.

Het idee van een levenslijn van zorg

De onderzoekers richten zich op wat zij een "continuüm van zorg" voor moeders noemen. In plaats van naar één consult of één bevalling te kijken, zien zij zorg als een aaneengesloten levenslijn die zich uitstrekt van prenatale controles tot bevalling in een gezondheidsinstelling en vervolgbijeenkomsten na de geboorte. Een vrouw wordt geacht deze levenslijn te hebben voltooid alleen als zij ten minste vier antenatale bezoeken heeft gehad, in een zorginstelling is bevallen en binnen zes weken na de bevalling ten minste één controle heeft gekregen. Deze continue ondersteuning voorkomt veel sterfgevallen en complicaties, maar is voor de meeste Ethiopische vrouwen verre van vanzelfsprekend.

Hoe het onderzoek is uitgevoerd

Het team gebruikte gegevens uit de mini-Ethiopische Demografische en Gezondheidsenquête 2019, een nationaal representatieve enquête onder duizenden vrouwen van 15 tot 49 jaar. Zij namen vrouwen mee die in de voorgaande vijf jaar waren bevallen en voor hun meest recente baby ten minste één prenatale controle hadden gehad. Met statistische methoden bepaalden ze hoeveel vrouwen de volledige keten van zorg voltooiden en onderzochten ze verschillen naar huishoudinkomen, opleidingsniveau, woonplaats en regio. Ze keken ook naar details van de dienstverlening, zoals hoe vroeg vrouwen met antenatale zorg begonnen, of hen werd verteld over waarschuwingssignalen, en of basiscontroles zoals bloeddrukmetingen werden uitgevoerd.

Waar vrouwen uit het systeem vallen

De resultaten tonen grote hiaten. Minder dan één op de vier vrouwen (ongeveer 24%) voltooide het hele continuüm van zorg. Hoewel meer dan de helft vier of meer antenatale bezoeken had en bijna twee derde in een zorginstelling beviel, kreeg slechts ongeveer twee op de vijf zelfs één postnatale controle. Veel vrouwen haakten af tussen de prenatale bezoeken en de bevalling in een instelling, en nog meer tussen de bevalling in een instelling en de postnatale zorg. In totaal miste driekwart van de vrouwen die tijdens de zwangerschap met zorg begonnen ten minste één van de drie belangrijke fasen, waardoor zij en hun baby’s op kritieke momenten zonder bescherming achterbleven.

Zorg die de beter bedeelden bevoordeelt

De studie laat zien dat deze levenslijn van zorg sterk bevooroordeeld is richting rijkere en beter geschoolde vrouwen, en naar degenen die in steden wonen. Met ongelijkheidsmetingen vonden de auteurs dat het voltooien van het continuüm van zorg geconcentreerd was onder rijkere huishoudens in zowel stedelijke als rurale gebieden. Stedelijke vrouwen, vrouwen met middelbaar of hoger onderwijs en vrouwen uit de rijkste gezinnen waren veel waarschijnlijker alle fasen te voltooien. Vrouwen die in pastorale regio’s zoals Afar en Somali wonen, zij uit de armste en middeninkomensgroepen, vrouwen die niet geïnformeerd werden over gevarensignalen en wie geen bloeddrukmeting kregen, waren veel minder geneigd de zorg te voltooien. Vroeg beginnen met antenatale bezoeken tijdens de zwangerschap verbeterde sterk de kans om de zorg tot en met de bevalling en de postnatale periode vol te houden.

Wat deze bevindingen betekenen voor beleid

Voor de leek is de boodschap helder: het gezondheidssysteem in Ethiopië werkt veel beter voor vrouwen die rijker, beter opgeleid, stedelijk of woonachtig zijn in meer gevestigde landbouwregio’s dan voor vrouwen die arm, landelijk of pastorale gemeenschappen behoren. De auteurs concluderen dat het dichten van deze kloven essentieel is om te voorkomen dat moeders en pasgeborenen sterven aan vermijdbare oorzaken. Zij pleiten voor gerichte strategieën om de toegang in rurale en pastorale gebieden te verbeteren, vrouwen met weinig opleiding te ondersteunen en financiële en geografische barrières te verkleinen. Het versterken van vroege, hoogwaardige antenatale zorg — waarin vrouwen voorlichting krijgen over waarschuwingssignalen en basiscontroles zoals bloeddrukmeting — kan helpen om meer moeders tijdens de bevalling en daarna verbonden te houden met diensten. Simpel gezegd: Ethiopië moet een lekke, ongelijkmatige keten van zorg omvormen tot een sterke, continue levenslijn waarop elke moeder kan vertrouwen.

Bronvermelding: Tesfaye, S., Ayele, B., Tola, A. et al. Inequalities in the completion of maternal continuum of care in Ethiopia using the 2019 mini-Ethiopian demographic and health survey. Sci Rep 16, 10978 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42724-4

Trefwoorden: moedergezondheid, Ethiopië, continuüm van zorg, gezondheidsongelijkheid, postnatale zorg