Eigenschappen van ontwikkelingscoördinatiestoornis blijven fysieke activiteit en sedentair gedrag bij volwassenen beïnvloeden

Waarom dit onderzoek van belang is voor het dagelijks leven

Velen van ons denken dat onhandigheid in de kindertijd iets is waar mensen vanzelf overheen groeien. Deze studie tart dat idee door aan te tonen dat bewegingsmoeilijkheden die verband houden met ontwikkelingscoördinatiestoornis (DCD) tot in de volwassenheid kunnen doorwerken en beïnvloeden hoe actief — of inactief — we worden. Voor jonge volwassenen op de universiteit, waar zitten in de collegezaal, woon-werkverkeer en studeren al veel uren in beslag nemen, kan inzicht in wie het grootste risico loopt op inactiviteit en langdurig zitten universiteiten en zorgdiensten helpen om studenten beter te ondersteunen.

Wat schuilgaat achter levenslange onhandigheid

DCD is een neuro-ontwikkelingsaandoening waarbij alledaagse handelingen zoals rennen, vangen of gereedschap gebruiken ongewoon moeilijk te coördineren lijken. Omdat een formele diagnose relatief zeldzaam is, richtte dit onderzoek zich op “DCD-eigenschappen”: patronen van moeite die op DCD lijken, ook als iemand nooit officieel is gediagnosticeerd. De auteurs bestudeerden Braziliaanse universiteitsstudenten om te zien of het hebben van deze eigenschappen — zowel herinnerd uit de kindertijd als ervaren in het huidige volwassen leven — verband hield met hoeveel ze bewogen en hoe lang ze dagelijks zaten.

Hoe de studie is uitgevoerd

De onderzoekers ondervroegen 124 studenten van een grote openbare universiteit in de staat Bahia. De deelnemers vulden een vragenlijst voor volwassenen in die motorische moeilijkheden in de kindertijd en volwassenheid vastlegt, een standaardvragenlijst over wekelijkse fysieke activiteit en zitduur, en vragen over achtergrond en gezondheid (zoals studierichting, werk, eerdere diagnoses en gebruik van medicatie, tabak of alcohol). Het team zette mensen vervolgens in groepen met en zonder DCD-achtige eigenschappen en gebruikte statistische modellen om te onderzoeken: voorspellen deze eigenschappen onvoldoende activiteit of veel zitduur, ook nadat rekening is gehouden met leeftijd, geslacht en andere sociale en gezondheidsfactoren?

Wat de onderzoekers vonden

De helft van de studenten was volgens internationale richtlijnen niet voldoende actief, en meer dan een kwart bracht bijzonder lange uren zittend door. Studenten die DCD-eigenschappen vertoonden — of die nu voor de kindertijd, het huidige volwassen leven of beide werden gerapporteerd — hadden een grotere kans om onvoldoende actief te zijn en veel vaker een hoge zitduur. Wanneer de onderzoekers corrigeerden voor leeftijd, geslacht en sociale factoren zoals studierichting en woonsituatie, bleven DCD-eigenschappen nog steeds lage activiteit en veel zitten voorspellen. Nadat ze ook voor gezondheidsfactoren corrigeerden, werd het verband met lage activiteit zwakker, maar het verband met lange zitduur bleef sterk in alle perioden. Met andere woorden: bewegingsmoeilijkheden bleken een bijzonder robuuste drijfveer van sedentair gedrag te zijn.

Kijkend naar ernst en levensloop

Het team ging een stap verder door in te zoomen op studenten wiens scores op een sterker, “waarschijnlijk” DCD-profiel wezen. Voor deze studenten was het patroon nog duidelijker. Degenen met ernstigere eigenschappen hadden aanzienlijk grotere kansen om sterk sedentair te zijn — soms vele malen hoger dan hun leeftijdsgenoten — ongeacht demografische of gezondheidsverschillen. Het verband met lage fysieke activiteit was ook aanwezig, maar werd makkelijker verklaarbaar wanneer gezondheidsfactoren werden meegewogen. Dit suggereert dat terwijl andere aspecten van gezondheid mensen richting of weg van lichaamsbeweging kunnen duwen, aanhoudende coördinatieproblemen een bijzonder sterke aantrekkingskracht uitoefenen op zitgewoonten.

Wat dit betekent voor studenten en gezondheidsprogramma’s

De studie concludeert dat eigenschappen gerelateerd aan DCD samenhangen met minder fysieke activiteit en, nog sterker, met meer tijd zittend in de volwassenheid. Voor een leek is de conclusie helder: mensen die al vanaf hun kindertijd moeite hebben met coördinatie kunnen ongemerkt in meer sedentiaire leefpatronen belanden, niet omdat ze niet om hun gezondheid geven, maar omdat bewegen altijd moeilijker en frustrerender is geweest. De auteurs pleiten ervoor dat volwassenengezondheidsbeoordelingen — zeker in universiteitsomgevingen — vragen naar levenslange coördinatieproblemen en dat ondersteuningsprogramma’s zich niet alleen richten op het bevorderen van lichaamsbeweging, maar ook creatief op het verminderen van zitduur. Op maat gemaakte, aanmoedigende omgevingen kunnen deze individuen helpen een subtiele maar krachtige cyclus van vermijding en inactiviteit te doorbreken.

Bronvermelding: Cavalcante-Neto, J.L., Silva, J.M.C., Thomas, G. et al. Developmental coordination disorder traits persistently affect physical activity and sedentary behavior in adults. Sci Rep 16, 10896 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42487-y

Trefwoorden: ontwikkelingscoördinatiestoornis, sedentair gedrag, fysieke activiteit, universiteitsstudenten, motorische vaardigheden