Integratie van GIS en AHP voor duurzame geschiktheidsanalyse van ecotoerisme-locaties: een casestudy van Bahir Dar, Ethiopië

Waarom deze plek ertoe doet voor natuur en banen

Bahir Dar, een stad aan het meer in het noorden van Ethiopië, is al bekend om zijn watervallen, kloosters en wijdse uitzichten over Lake Tana. Nu het aantal bezoekers toeneemt, staat de regio voor een belangrijke vraag: waar kunnen nieuwe natuurgerichte toeristische activiteiten worden gestimuleerd zonder de landschappen en culturen die mensen aantrekken te beschadigen? Deze studie pakt die vraag aan met digitale kaarten en een gestructureerde beslismethode om de meest veelbelovende gebieden voor laagbelastend ecotoerisme dat banen creëert aan te wijzen.

Op zoek naar de juiste plekken

De onderzoekers wilden bepalen welke delen van Bahir Dar en omgeving het meest geschikt zijn voor ecotoerisme, begrepen als reizen die lokale levensonderhoud ondersteunt en tegelijk natuur en erfgoed beschermt. Ze concentreerden zich op zes praktische ingrediënten die de ervaring van een bezoeker en de veerkracht van een gebied vormen: het huidige landgebruik (akkerbouw, bos, water, stedelijk), de hoogte en steilheid van het terrein, de oriëntatie van heuvelhellingen, en de afstand tot bestaande toeristische attracties en wegen. Samen weerspiegelen deze factoren zowel de schoonheid als de kwetsbaarheid van het landschap en de praktische toegankelijkheid zonder nieuwe wegen door gevoelige gebieden te moeten aanleggen.

Kaarten omzetten in duidelijke keuzes

Om deze mix van ingrediënten tot één samenhangend beeld te maken, combineerde het team Geographic Information Systems (GIS) met een methode genaamd Analytic Hierarchy Process, die helpt de relatieve belangrijkheid van verschillende factoren te vergelijken. Hoge-resolutie satellietbeelden werden gebruikt om landbouw, open land, vegetatie, water en bebouwde gebieden in kaart te brengen. Hoogte en helling kwamen uit digitale terreinmodellen, terwijl de locaties van kerken, watervallen, markten en wegen werden samengesteld uit lokale autoriteiten en kaarten. Experts beoordeelden vervolgens welke factoren het zwaarst wegen voor zacht, aantrekkelijk en toegankelijk natuurtoerisme. Landgebruik bleek de meest bepalende factor te zijn, gevolgd door hoogte en helling; de oriëntatie van hellingen, afstand tot bestaande attracties en wegtoegang speelden kleinere maar nog steeds belangrijke rollen.

Wat de geschiktheidskaart onthult

Na het wegen en stapelen van alle zes kaarten leverde de analyse een ecotoerisme-geschiktheidskaart op, verdeeld van zeer laag tot zeer hoog potentieel. Het grootste deel van het gebied—net iets meer dan de helft—valt in de categorie “matig”, waar zorgvuldige planning natuurtoerisme kan ondersteunen maar afwegingen met landbouw en bewoning beheerd moeten worden. Iets meer dan een tiende van het land scoort als “hoog geschikt”, terwijl een klein aandeel als “zeer hoog” wordt aangemerkt, wat suggereert dat echt uitmuntende zones schaars en waardevol zijn. Ongeveer een derde van de regio is slecht geschikt, voornamelijk door dichtbebouwde stedelijke gebieden, intensieve landbouw of steil, onstabiel terrein waar paden en logies kostbaar of schadelijk zouden zijn om te ontwikkelen.

Vier plekken met bijzondere belofte

De kaart benadrukt vier prioriteitszones die elk een ander type ecotoerisme bieden. Gebied A, langs de Blauwe Nijl ten zuidoosten van Bahir Dar, combineert weelderige vegetatie, zachte heuvels en kerken, waardoor het aantrekkelijk is voor natuurwandelingen en culturele bezoeken dicht bij de stad. Gebied B, in de koelere noordoostelijke hooglanden, heeft steilere hellingen en traditionele kerken die zich lenen voor trektochten en spirituele retraites. Gebied C, in het landelijke zuidwesten, kenmerkt zich door groen platteland en beperkte stedelijke verstoring, goed geschikt voor gemeenschapsgerichte verblijven, kleine eco-lodges en boerderijbezoeken. Gebied D, aan de rand van de stad bij twee heuvels en een kerk, biedt toegankelijke korte wandelingen en religieuze bezoeken voor stedelijke bezoekers die een vleugje natuur willen zonder ver te reizen.

Wat het betekent voor mensen en de planeet

Voor niet-specialisten is de kernboodschap helder: met slimme kaartvorming en transparante regels laat deze studie zien waar Bahir Dar natuurtoerisme kan laten groeien terwijl landbouw, stadsuitbreiding en kwetsbare habitats in het vizier blijven. De resultaten suggereren dat ongeveer twee derde van de regio een vorm van ecotoerisme kan herbergen als het zorgvuldig wordt aangepakt, en dat vier zones bijzondere aandacht verdienen voor investering en bescherming. Door paden, kleine lodges en gemeenschapsinitiatieven naar deze prioriteitsgebieden te leiden, kunnen planners helpen groene banen te creëren, druk op drukbezochte stadsplekken te verlichten en vegetatie, wilde dieren en culturele landschappen te beschermen—en zo bij te dragen aan bredere doelen van fatsoenlijk werk, klimaatvriendelijk reizen en leven op het land.

Bronvermelding: Mankelkelot, T.K., Ayele, N.A., Jothimani, M. et al. Integrating GIS and AHP for sustainable ecotourism site suitability analysis: a case study of Bahir Dar, Ethiopia. Sci Rep 16, 10261 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41548-6

Trefwoorden: ecotoerisme, GIS-kaartvorming, Ethiopië, duurzaam toerisme, locatiegeschiktheid