Referentiepercentielen voor kinderen en adolescenten voor de digitale motorische prestatietoets (DigiMot): resultaten van de COMO-studie

Waarom het belangrijk is om de fitheid van kinderen thuis te testen

Ouders, docenten en artsen maken zich steeds meer zorgen dat het moderne kinderleven — vol schermen en zitten — de kracht, coördinatie en algemene gezondheid van kinderen kan aantasten. Duizenden kinderen naar sportzalen of laboratoria brengen voor tests is echter duur en vaak onmogelijk, zoals de COVID‑19‑pandemie duidelijk maakte. Deze studie introduceert en plaatst een nieuwe manier om de lichamelijke fitheid van kinderen volledig via videogesprek te meten, en toont aan hoe eenvoudige thuistests kunnen helpen bij het volgen van ontwikkeling en het vroegtijdig signaleren van problemen.

Een eenvoudige thuisworkout als wetenschappelijke test

Onderzoekers in Duitsland ontwikkelden de Digital Motor Performance Test, of DigiMot, om een korte thuisworkout om te zetten in een gestandaardiseerde fitheidstest. Kinderen van 7 tot 15 jaar namen deel aan een Zoom-sessie, legden een antislip oefenmatje dat naar huis was gestuurd uit en werden begeleid door getrainde testleiders. Ze voerden vier eenvoudig te begrijpen taken uit: 15 seconden zijwaarts springen tussen twee gemarkeerde gebieden (coördinatie), zoveel mogelijk push‑ups in 40 seconden (bovenlichaamkracht), sit‑ups gedurende 40 seconden (rompkracht) en voorover buigen om de vloer aan te raken bij de stand‑and‑reach test (lenigheid). Veel sessies werden opgenomen zodat een tweede beoordelaar onduidelijke uitvoeringen kon nabeoordelen, wat hielp om de scoring eerlijk en consistent te houden.

Het omzetten van ruwe inspanning in zinvolle referenties

Op zichzelf zeggen ruwe scores zoals “10 push‑ups” of “20 sprongen” niet veel. Om resultaten interpreteerbaar te maken, gebruikte het team gegevens van 1.149 kinderen uit de grote nationale COMO‑studie om ‘referentiepercentielen’ naar leeftijd en geslacht op te bouwen. Deze percentielen werken vergelijkbaar met groeikaarten in het medische dossier van een kind: ze tonen bijvoorbeeld of het sprongenaantal van een 10‑jarige meisje haar rond het midden van haar leeftijdsgenoten plaatst of dichter bij de onder- of bovenkant. Geavanceerde statistische modellen werden toegepast zodat de curves die prestaties over leeftijden beschrijven vloeiend en realistisch waren, en zodat jongens en meisjes eerlijk vergeleken konden worden. Voor de reach‑test, die eenvoudig werd gescoord als “vloer bereikt” of “niet bereikt”, vatten de auteurs het percentage kinderen in elke groep samen dat slaagde.

Hoe jongens en meisjes verschillen naarmate ze groeien

De resultaten schetsen een duidelijk, leeftijdsgebonden beeld van de fitheid van kinderen onder realistische thuisomstandigheden. Voor de zijwaartse springsopgave verbeterden zowel jongens als meisjes gestaag met de leeftijd, waarbij meisjes in de kinderjaren iets voorop liepen maar jongens hen in de vroege tienerjaren voorbijgingen omdat hun prestaties bleven stijgen. Krachttoetsen vertelden een ander verhaal. Jongens namen bijna elk jaar toe in het aantal sit‑ups en push‑ups dat ze konden doen, terwijl de sit‑upscores van meisjes rond de leeftijd van 10 stabiliseerden en hun push‑upscores met het ouder worden zelfs afnamen. Deze verrassende daling in de push‑upprestatie van meisjes is onwaarschijnlijk puur biologisch; de auteurs suggereren dat factoren als minder zelfvertrouwen, minder vertrouwdheid met krachtoefeningen of verminderde motivatie tijdens remote testen een rol kunnen spelen. Op het gebied van lenigheid liepen meisjes duidelijk voorop: gemiddeld kon meer dan driekwart van de meisjes in elke leeftijdsgroep de vloer bereiken bij de stand‑and‑reach test, vergeleken met ongeveer de helft van de jongens.

Wat remote tests wel en niet kunnen vertellen

Vergelijkingen met eerdere, fysieke Duitse fitheidsonderzoeken toonden dat kinderen over het algemeen iets slechter presteerden in de remote DigiMot‑sessies, vooral bij push‑ups en sit‑ups. De auteurs betogen dat deze kloof waarschijnlijk praktische uitdagingen weerspiegelt — wisselende kamergroottes, onvolmaakte camerahoeken en het ontbreken van de levendige gymsfeer die kinderen kan aansporen harder hun best te doen — in plaats van een werkelijke achteruitgang van het vermogen. Ze waarschuwen ook dat minder oudere tieners deelnamen en dat de uitersten van de percentielcurves (zeer lage of zeer hoge presteerders) minder nauwkeurig zijn. Toch komen de algemene patronen overeen met langdurig onderzoek: fitheid verbetert meestal met de leeftijd, jongens winnen doorgaans meer spierkracht in de adolescentie en meisjes blinken doorgaans uit in lenigheid.

Wat dit betekent voor gezinnen, scholen en gezondheidsbeleid

Voor niet‑experts is de conclusie helder: het is nu mogelijk om betrouwbaar grote aantallen kinderen te monitoren zonder ze naar een gym te brengen. Leraren en gezondheidsprofessionals zouden DigiMot kunnen gebruiken om kinderen te identificeren die ver onder het gemiddelde presteren en mogelijk baat hebben bij extra ondersteuning of afgestemde bewegingsonderwijsprogramma’s. Omdat de tests vrijwel in elke woonkamer kunnen worden uitgevoerd, bieden ze ook een manier om kinderen te bereiken die ver van sportvoorzieningen wonen, gezondheids‑ of mobiliteitsproblemen hebben of zich prettiger voelen bij oefenen thuis. Hoewel DigiMot op zichzelf niet kan bepalen of de moeilijkheden van een kind voortkomen uit normale ontwikkeling of uit gebrek aan activiteit, biedt het een gestandaardiseerd vroegwaarschuwingssysteem dat vervolgonderzoek en gezinsgerichte beweegprogramma’s kan triggeren.

Bronvermelding: Klein, T., Worth, A., Niessner, C. et al. Reference percentiles for children and adolescents for the digital motor performance test (DigiMot): results from the COMO-study. Sci Rep 16, 6714 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40270-7

Trefwoorden: thuis fitness testen, kinderen en adolescenten, percentielen voor lichamelijke fitheid, digitale gezondheidstools, motorische ontwikkeling