Correlatie tussen chronologische, skeletale en dentale (Demirjian-methode) leeftijd bij een groeiende Iraanse orthodontische populatie – een dwarsdoorsnedeonderzoek

Waarom timing belangrijk is voor groeiende glimlachen

Ouders horen vaak dat hun kind “op het juiste moment” een beugel nodig heeft, maar wat betekent dat precies? Deze studie onderzoekt hoe de werkelijke lichamelijke ontwikkeling van kinderen zich verhoudt tot het eenvoudige aantal jaren dat ze hebben geleefd. Door tanden en nekwervels te bestuderen bij groeiende orthodontische patiënten, stellen de onderzoekers een praktische vraag: bij het plannen van behandelingen die afhankelijk zijn van resterende groei, kunnen tandartsen vertrouwen op de geboortedatum in het dossier, of moeten ze dieper kijken naar de eigen groeisignalen van het lichaam?

Voorbij de geboortedatum kijken

Artsen en tandartsen gebruiken vaak chronologische leeftijd—de leeftijd in jaren—om te bepalen wanneer ze behandelingen starten die van groei afhangen, zoals het corrigeren van de kaakstand. Maar kinderen groeien niet allemaal in hetzelfde tempo. Factoren zoals voeding, lichaamsgewicht, ziekten en familieachtergrond kunnen de lichamelijke ontwikkeling versnellen of vertragen. Om deze verborgen variatie in kaart te brengen, gebruiken specialisten twee extra “klokken”: dentale leeftijd, gebaseerd op hoe ver permanente tanden in de kaak zijn gevormd, en skeletale leeftijd, gebaseerd op hoe ver bepaalde botten zijn gerijpt. Deze twee maten kunnen laten zien hoe fysiek “oud” een kind werkelijk is, ook als de geboortedatum iets anders suggereert.

Hoe de onderzoekers groeiende lichamen maten

De studie richtte zich op 194 Iraanse kinderen en tieners tussen 7 en 17 jaar die al een orthodontiepraktijk bezochten. De onderzoekers gebruikten bestaande tandröntgenfoto’s en zijaanzicht schedelröntgenfoto’s, zodat geen extra straling nodig was. De dentale leeftijd werd geschat met de veelgebruikte Demirjian-methode, die de ontwikkeling van zeven permanente tanden in de onderkaak beoordeelt en deze stadia omzet in een leeftijd. De skeletale leeftijd werd bepaald aan de hand van de vormen van de tweede, derde en vierde nekwervel, een systeem dat bekendstaat als cervicale wervelrijping (CVM). Naarmate de wervelkolom rijpt, veranderen de contouren van deze botten in voorspelbare stappen, van zeer platte vormen in vroege groei tot lange, rechthoekige vormen nadat de groeispurt voorbij is.

Hoe de verschillende leeftijdsklokken samenvielen

Wanneer het team de drie leeftijdsmaatregelen vergeleek, vonden ze dat dentale leeftijd en chronologische leeftijd sterk met elkaar samenhingen voor zowel jongens als meisjes: naarmate kinderen ouder werden in jaren, waren hun tanden vrijwel altijd meer ontwikkeld. Gemiddeld gezien kwam de dentale leeftijd echter ongeveer 0,22 jaar—ongeveer 80 dagen—voor op de werkelijke leeftijd, wat aangeeft dat de Demirjian-methode de kinderen in deze Iraanse steekproef tandheelkundig iets “ouder” deed lijken dan ze waren. Dentale leeftijd hing ook sterk samen met skeletale leeftijd, en chronologische leeftijd toonde een iets zwakkere maar nog steeds duidelijke relatie met skeletale rijping. Interessant was dat de beste overeenkomst tussen dentale leeftijd en chronologische leeftijd optrad in het vroegste nekwervelstadium (genaamd CVMS1), een periode vóór de belangrijkste adolescentiegroeispurt, die vooral belangrijk is voor het vroeg behandelen van bepaalde kaakproblemen.

Wat dit betekent voor orthodontische behandeling

Aangezien nekwervelstadia II en III gewoonlijk samenvallen met de snelle groeispurt, kan het starten van de behandeling in precies het juiste stadium het gemakkelijker maken om kaakgroei te sturen en skeletale ongelijkheden te corrigeren. De studie vond dat jongens en meisjes deze sleutelstadia op verschillende gemiddelde leeftijden bereiken, wat benadrukt dat “leeftijd in jaren” op zichzelf een grof instrument is voor zulke fijnmazige beslissingen. In deze groep volgde tandheelkundige rijping de chronologische leeftijd nauwer dan skeletale rijping, wat suggereert dat tanden voor deze patiënten een stabieler teken van de algehele biologische leeftijd boden dan alleen botten.

Boodschap voor ouders en behandelaars

Voor gezinnen is de belangrijkste les dat twee 12‑jarigen zich op zeer verschillende punten in hun groei kunnen bevinden, en dat dit belangrijk is bij het plannen van beugels of behandelingen voor kaakgroei. Voor clinici benadrukken de bevindingen dat alleen op verjaardagen vertrouwen het risico loopt dat cruciale interventies verkeerd getimed worden. In deze Iraanse orthodontische populatie leverden zowel dentale als skeletale beoordelingen waardevolle informatie op, waarbij de tandheelkundige ontwikkeling de sterkste aansluiting bij de chronologische leeftijd liet zien maar deze ook iets overschatte. De auteurs concluderen dat het combineren van alle drie de invalshoeken—kalenderleeftijd, tandheelkundige ontwikkeling en nekwervelrijpheid—een betrouwbaarder beeld geeft van hoeveel groei er nog resteert, wat leidt tot beter getimede en mogelijk effectievere orthodontische zorg.

Bronvermelding: Mohammadian-Rastani, M., Gorjizadeh, F., Panahi, S.R. et al. Correlation of chronological, skeletal and dental (Demirjian method) ages in an Iranian growing orthodontic population – a cross-sectional study. Sci Rep 16, 7846 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39319-4

Trefwoorden: dentale leeftijd, skeletale rijping, orthodontische timing, groeibeoordeling, cervicale wervelrijping