Seroprevalentie en bepalende factoren van hepatitis E-virusinfectie bij mensen die leven met hiv in Chiang Mai, Thailand: een dwarsdoorsnede-analyse

Waarom deze studie belangrijk is

Hepatitis E is een minder bekende leverinfectie die vooral gevaarlijk kan zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die leven met hiv. In Noord-Thailand komen zowel hiv als hepatitis E voor, maar artsen hadden weinig informatie over hoe vaak deze infecties elkaar overlappen of welke patiënten het meest risico lopen. Deze studie uit Chiang Mai helpt dat gat te vullen en biedt nieuwe inzichten die kunnen leiden tot betere screening en bescherming van kwetsbare patiënten.

Een momentopname van een verborgen infectie

De onderzoekers richtten zich op 200 volwassenen met hiv die tussen 2023 en 2024 routinematig werden behandeld in vier verwijzingsziekenhuizen in de provincie Chiang Mai. Alle deelnemers waren minstens 18 jaar en goed genoeg om een interview te voltooien. Het team gebruikte opgeslagen bloedmonsters om te testen op antilichamen tegen het hepatitis E-virus, die aangeven dat iemand ooit met het virus in aanraking is gekomen. Ze testten ook op tekenen van hepatitis B en C, twee andere virussen die de lever kunnen beschadigen, en verzamelden gedetailleerde informatie over leeftijd, inkomen, werk, medische voorgeschiedenis en dagelijkse gewoonten van elke persoon.

Hoe vaak kwam blootstelling aan hepatitis E voor?

In totaal toonde 13 procent van de deelnemers duidelijke aanwijzingen voor een eerdere hepatitis E-infectie. Mannen en vrouwen waren ongeveer even vaak getroffen. Een kleine extra groep had grensgevallen bij de test, wat op mogelijke eerdere blootstelling duidt. Ter vergelijking: 8 procent had aanwijzingen van blootstelling aan hepatitis C en 6,5 procent droeg oppervlakteantigeen van hepatitis B, een markeerder van actieve of chronische hepatitis B. Sommige deelnemers hadden aanwijzingen voor meer dan één levervirus, maar een drievoudige infectie met alle drie de virussen werd niet waargenomen. Deze cijfers geven aan dat hepatitis E onder mensen met hiv in deze setting zeker niet zeldzaam is, ook al maakt het momenteel geen deel uit van de routinematige screening.

Hints uit leeftijd en medische voorgeschiedenis

Om te achterhalen wie het grootste risico liep, gebruikten de onderzoekers statistische modellen om patronen te vinden die hepatitis E-blootstelling koppelden aan persoonlijke en medische factoren. Eén duidelijk signaal was leeftijd: personen van 50 jaar en ouder hadden meer dan drie keer zo vaak hepatitis E-antilichamen als jongere volwassenen, wat overeenkomt met geleidelijke opbouw van blootstelling gedurende het leven. Twee medische aanwijzingen staken ook af. Deelnemers die meldden ooit een prikaccident te hebben gehad, zoals een onbedoelde prik tijdens medisch of zorgverlenend werk, hadden meer dan drie keer zo vaak markers van een eerdere infectie. Degenen met een voorgeschiedenis van nierfalen hadden een veel grotere kans op eerdere hepatitis E-blootstelling, wat suggereert dat herhaalde medische procedures of onderliggende kwetsbaarheid de vatbaarheid kunnen vergroten.

Wat geen rol leek te spelen

Opvallend was dat veel gedragingen waarvan men zou aannemen dat ze van belang zijn, geen sterke relatie met hepatitis E lieten zien in deze groep. Roken, alcoholgebruik, tatoeages, piercings, seksuele activiteit en eerdere operaties of bloedtransfusies waren, nadat rekening was gehouden met andere factoren, niet duidelijk gekoppeld aan een hogere blootstelling. Ook infectie met hepatitis B of C leek de kans op eerdere hepatitis E niet te veranderen. Dit patroon wijst meer op bredere omgevingsblootstellingen en zorggerelateerde contacten dan op individuele levensstijlkeuzes als belangrijkste risicofactoren voor mensen met hiv in Chiang Mai.

Wat dit betekent voor patiënten en zorg

De studie laat zien dat ongeveer één op de acht mensen met hiv in Chiang Mai al in aanraking is geweest met hepatitis E, en dat hogere leeftijd, nierproblemen en eerdere prikaccidenten degenen zijn met het grootste risico. Voor patiënten betekent dit dat een grotendeels stille infectie extra belasting kan leggen op een al kwetsbare lever. Voor klinieken en beleidsmakers pleiten de bevindingen voor het opnemen van hepatitis E-tests naast de bestaande controles op hepatitis B en C, vooral bij oudere patiënten en bij degenen met nierziekte of frequente medische procedures. Het versterken van surveillance en preventie op deze manier kan problemen eerder opsporen, zorgen voor veiligere zorg en uiteindelijk vermijdbare ziekte onder mensen met hiv in Thailand en in heel Zuidoost-Azië verminderen.

Bronvermelding: Chakma, R., Jindaphun, K., Umer, M. et al. Seroprevalence and determinants of hepatitis E virus infection among people living with HIV in Chiang Mai, Thailand: a cross-sectional analysis. Sci Rep 16, 7853 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39147-6

Trefwoorden: hepatitis E, hiv-coïnfectie, Chiang Mai Thailand, leverinfectie, seroprevalentie