Het synergetische effect van enten en LED-lichtkwaliteit op het verbeteren van minerale voeding en groeiprestaties van tomatenzaailingen

Waarom tomatenzaailingen en gekleurd licht ertoe doen

Tomaten vormen een hoeksteen van moderne voedingspatronen en een belangrijke inkomstenbron voor telers wereldwijd. Voordat deze planten een kas of veld bereiken, beginnen ze hun leven in kassen als jonge zaailingen. De manier waarop die zaailingen worden opgegroeid, bepaalt in sterke mate hun latere opbrengst, veerkracht en voedingswaarde. Deze studie onderzoekt hoe twee technieken — het enten van tomatenplanten op sterke wortelsystemen en het gebruik van fijn afgestemde rode en blauwe LED-verlichting — samen kunnen bijdragen aan steviger en beter gevoede zaailingen voor de moderne landbouw.

Twee middelen voor sterkere jonge planten

Kwekerijen enten steeds vaker tomatenrassen met gewilde vruchten op speciale onderstammen die beter bestand zijn tegen stress en efficiënter water en voedingsstoffen opnemen. Tegelijkertijd vervangen ze ouderwetse lampen door LED-verlichting die kan worden ingesteld op nauwkeurige kleurcombinaties. Rood en blauw licht zijn bijzonder belangrijk, omdat planten deze kleuren verschillend waarnemen en gebruiken om hun habitus te vormen en fotosynthese aan te sturen. Tot nu toe keek het merendeel van het onderzoek naar enten en lichtkleur afzonderlijk. De auteurs van dit artikel stelden de vraag of deze twee middelen elkaar kunnen beïnvloeden — of het licht dat op de bladeren schijnt daadwerkelijk kan veranderen hoe effectief een krachtige onderstam mineralen uit het groeimedium haalt.

Testen van rood, blauw, wit en gemengd licht

De onderzoekers teelden tomatenzaailingen met en zonder enting op een populaire, krachtige onderstam genaamd ‘Maxifort’. Na enten en genezing stonden alle planten 30 dagen onder een van de vier LED-behandelingen: puur rood, puur blauw, wit (een breed spectrum vergelijkbaar met daglicht), of een mengsel van 70% rood en 30% blauw. Ze maten hoe hoog de planten werden, hoeveel blad- en wortelmassa ze produceerden, de grootte van hun bladeren en een blad ‘groenheids’-index die verband houdt met chlorofyl. Ze droogden ook de bovengrondse delen en analyseerden hoeveel van vijf belangrijke minerale voedingsstoffen — stikstof, fosfor, kalium, calcium en magnesium — elke plant had opgehoopt.

Gemengd rood–blauw licht geeft betere zaailingen

Onder puur rood licht rekteen zaailingen het meest, waardoor hoge maar minder compacte planten ontstonden met relatief kleine bladarealen en massa, vooral wanneer ze niet geënt waren. Puur blauw licht hield stengels kort en compact maar maximaliseerde de algemene groei niet. De opvallende behandeling was het 70:30 rood–blauwe mengsel. Onder deze combinatie ontwikkelden geënte zaailingen de grootste totale droge massa, de grootste bladeren en de hoogste chlorofylindex, wat wijst op sterk fotosynthetisch potentieel. Ook de wortelmassa was het hoogst onder dit gemengde licht, en geënte planten presteerden over het algemeen beter dan niet-geënte planten in alle lichtbehandelingen. Een heatmap die alle eigenschappen combineerde liet zien dat geënte zaailingen onder rood–blauw licht consequent het hoogst scoorden, terwijl niet-geënte zaailingen onder puur rood licht het laagst eindigden.

Lichtkleur hervormt nutriëntopname

De meest opvallende bevinding betrof de minerale voeding. Geënte zaailingen onder gemengd rood–blauw licht bevatten de hoogste totale hoeveelheden van alle vijf onderzochte belangrijke nutriënten. Ter vergelijking: niet-geënte zaailingen onder puur rood licht waren het armst aan stikstof, kalium en magnesium. Enten alleen hielp sommige voedingsstoffentekorten onder zwakkere lichtcondities te verzachten, maar het volledige voordeel van enten kwam pas naar voren wanneer het gecombineerd werd met het 70:30 rood–blauwe spectrum. De auteurs stellen voor dat blauw licht bladporiën (stomata) helpt openen, waardoor de stroom van water en opgeloste mineralen van wortels naar bovengrondse delen toeneemt, terwijl rood licht wortelgroei en transport ondersteunt. Samen, en in de juiste verhouding, creëren deze kleuren een efficiëntere pijplijn voor opname en verdeling van voedingsstoffen in geënte planten.

Wat dit betekent voor telers en consumenten

Voor kwekers geeft de studie een duidelijke, praktische boodschap: vertrouwen op één enkele lichtkleur, of dat nu rood of blauw is, is niet voldoende om de beste tomatenplanten te telen. In plaats daarvan kan het combineren van enten op een sterke onderstam met een zorgvuldig gebalanceerd rood–blauw LED-spectrum compacte maar vitale zaailingen opleveren met een rijke minerale voeding en robuuste wortelsystemen. Voor telers en consumenten vertaalt dit zich in tomatenteelten die veerkrachtiger zijn, minder chemische inputs vereisen en potentieel betere opbrengst en kwaliteit leveren. Het werk opent ook een nieuwe wetenschappelijke vraag: als het licht dat door de bladeren wordt waargenomen de prestaties van de wortels kan ‘afstemmen’, kan het ontrafelen van de onderliggende hormoonsignalen en genactiviteit leiden tot nog preciezere recepten voor het telen van gezonde planten onder glas en LEDs.

Bronvermelding: Soltani, S., Aroiee, H., Salehi, R. et al. The synergistic effect of grafting and LED light quality on enhancing the mineral nutrition and growth performance of tomato seedlings. Sci Rep 16, 8554 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38960-3

Trefwoorden: tomatenzaailingen, LED-lichtspectrum, enten, landbouw in gecontroleerde omgevingen, plantvoeding