Verhoogde lycopeenverrijking in eieren met pluimveevoer dat een carotenoïde-oliepreparaat bevat afgeleid van metabool gemodificeerde bakkersgist

Waarom fellere eigelels goed voor je kunnen zijn

Eieren zijn een basisvoedsel wereldwijd, en veel kopers grijpen instinctief naar dozen die rijke, gouden dooiers beloven. Deze studie onderzoekt een manier om die levendige dooiers te produceren met natuurlijke kleur afkomstig van het gezondheidbevorderende plantpigment lycopeen, in plaats van synthetische kleurstoffen. Door gewone bakkersgist zodanig te modificeren dat het lycopeen maakt en die gist in olie-vorm aan kippenvoer toe te voegen, creëerden de onderzoekers eieren met dieper oranje-rode dooiers die ook uitzonderlijk hoge niveaus van deze antioxidant bevatten.

Van alledaagse gist naar een kleurrijk ingrediënt

Het team begon met Saccharomyces cerevisiae, dezelfde gist die gebruikt wordt bij bakken en brouwen en die al als veilig wordt beschouwd in diervoeding. Ze herconfigureerden de stofwisseling zodat de gist grote hoeveelheden van twee rood-oranje pigmenten kon produceren, lycopeen en beta-caroteen, die normaal in tomaten en ander felgekleurd groente- en fruit voorkomen. Meerdere genetische aanpassingen verhoogden de productie stap voor stap totdat de gist een sterke oranje-rode kleur kreeg. Met een zorgvuldig gecontroleerde extractiemethode werden de pigmenten uit de gist gehaald en geconcentreerd, en vervolgens gemengd met sojaboonolie om een carotenoïdenrijke olie te maken die op standaard pluimveevoerpellettsen gespoten kon worden.

Nieuwe voeders testen in echte kippenstallen

Om te achterhalen of dit nieuwe ingrediënt daadwerkelijk eieren veranderde, voerden de onderzoekers drie voederproeven uit met Hy-Line Brown legkippen. Eerst mengden ze gedroogde, pigmentproducerende gist direct door een los gemalen voer. Kippen die hoge doseringen van dit gistpoeder kregen, legden eieren met iets donkerdere dooiers—ongeveer twee kleurpunten dieper op de gebruikelijke waaier—maar de verbetering was bescheiden. Bovendien mengde het gistpoeder niet goed in het mash-voer en neigden kippen bepaalde kleinere deeltjes te vermijden, waardoor de aanpak minder praktisch is voor grootschalige bedrijven.

Oliegecoate pellets maken een groot verschil

De succesvollere aanpak gebruikte regulier pellettenvoer zonder ingebouwde kleurstoffen. Het team bespoot deze pellets met alleen sojaboonolie, of met de nieuwe carotenoïdenrijke olie, of met olie die intacte of gebroken gistcellen bevatte. Dit maakte een zuivere vergelijking mogelijk tussen natuurlijke pigmenten opgesloten in gist en pigmenten die al in olie opgelost waren. Kippen die pellets aten die gecoat waren met lycopeenrijke olie produceerden eieren waarvan de dooierkleur met maximaal 4,5 punten steeg op de standaard DSM-kleurschaal, tot een score van ongeveer 10—vergelijkbaar met eieren van kippen die commerciële synthetische kleurstoffen kregen. Ter vergelijking: pellets gecoat met intacte of gebroken gist in olie gaven slechts kleine toename in dooierkleur, wat laat zien dat het vrijmaken van het pigment uit de gistcelwand cruciaal was.

Eieren maken die werken als functionele voedingsmiddelen

Buiten het uiterlijk onderzochten de onderzoekers hoeveel lycopeen daadwerkelijk in de dooiers terechtkwam. In het best presterende voer, dat 70 mg carotenoïden per kilogram voer leverde (ongeveer 80% lycopeen), bevatten eidooiers tot 32,5 microgram lycopeen per gram droog dooier—ongeveer acht keer hoger dan de beste waarden die eerder gerapporteerd zijn voor lycopeen-verrijkte eieren. Beta-caroteen daarentegen bouwde zich niet op in de dooiers, wat suggereert dat kippen het anders metaboliseerden. Belangrijk is dat de kippen gezond bleven: voeropname, eierproductie, schaalsterkte en albumenkwaliteit waren allemaal vergelijkbaar met, of iets beter dan, wat gezien is bij commerciële voeders.

Wat dit betekent voor je ontbijtbord

Voor consumenten wijst dit werk op eieren die niet alleen visueel aantrekkelijker zijn, maar mogelijk ook extra voedingswaarde dragen. Lycopeen is een krachtige antioxidant die in humane onderzoeken in verband is gebracht met een lager risico op sommige vormen van kanker en hart- en vaatziekten, en het wordt vooral goed opgenomen uit het vetrijke eigeel. Deze studie toont aan dat een natuurlijke, van gist afgeleide olie synthetische kleurstoffen in voer kan vervangen en tegelijkertijd dooiers kan vullen met uitzonderlijk hoge hoeveelheden lycopeen, zonder de kippen of de eierkwaliteit te schaden. Met aanvullende veiligheidstests, regelgevende stappen en smaaktesten zouden zulke lycopeen-verrijkte eieren een alledaags functioneel voedingsmiddel kunnen worden, en stilletjes een bekend ontbijtproduct transformeren tot een middel voor extra gezondheidsvoordelen.

Bronvermelding: Chhay, C., Lohitnawin, M., Wongphatcharachai, M. et al. Enhanced lycopene fortification in eggs using poultry feed containing a carotenoid-oil preparation derived from metabolically engineered baker’s yeast. Sci Rep 16, 7354 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38825-9

Trefwoorden: lycopeen-verrijkte eieren, gemodificeerd gistvoer, eigeelkleur, natuurlijke carotenoïde pigmenten, functionele voedingsmiddelen