Tijdrends in psychosomatische klachten onder Hongaarse jongeren op basis van herhaalde cross-sectionele HBSC-gegevens van 2002 tot 2022

Waarom dit belangrijk is voor tieners en gezinnen

Steeds meer tieners geven aan zich uitgeput, angstig of geteisterd door hoofdpijn en buikpijn te voelen, zonder duidelijke medische oorzaak. Deze studie volgt hoe dergelijke "psychosomatische" klachten zich hebben ontwikkeld onder Hongaarse schoolkinderen over 20 jaar, van 2002 tot 2022. Omdat deze klachten een voorbode kunnen zijn van latere mentale en lichamelijke gezondheidsproblemen, vormen de trends een waarschuwingssignaal — niet alleen voor Hongarije, maar voor elk land dat zich afvraagt hoe het moderne leven zijn jeugd beïnvloedt.

Klachten, zorgen en uitputting in kaart gebracht

De onderzoekers maakten gebruik van een grote, nationaal representatieve enquête onder Hongaarse leerlingen, genaamd Health Behaviour in School-aged Children (HBSC). Elke vier jaar vulden meer dan 5.000 leerlingen uit de 5e, 7e, 9e en 11e klas anonieme vragenlijsten op school in, waarin zij rapporteerden hoe vaak zij problemen ervaarden zoals hoofdpijn, buikpijn, rugpijn, neerslachtigheid, prikkelbaarheid, zenuwachtigheid, slaapproblemen, duizeligheid en vermoeidheid. In totaal namen bijna 38.000 leerlingen van 9 tot 21 jaar deel in zes enqueterondes (2002, 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022), wat het team in staat stelde om generaties tieners op gelijke leeftijden over twee decennia met elkaar te vergelijken.

Welke problemen komen het meest voor?

Over alle jaren en bij zowel jongens als meisjes viel vermoeidheid op als de meest voorkomende klacht. In 2022 zei bijna de helft van de jongens (47,5%) en meer dan twee derde van de meisjes (67,6%) dat ze zich minstens enkele keren per week moe voelden. Slaapproblemen, hoofdpijn, buikpijn, rugpijn en duizeligheid werden ook in de loop van de tijd frequenter. Duizeligheid bleef de zeldzaamste klacht, maar kwam ongeveer twee keer zo vaak voor als eerder. Emotionele klachten zoals zenuwachtigheid, prikkelbaarheid of neerslachtigheid namen eveneens toe, vooral bij meisjes. Toen de onderzoekers keken hoe deze verschillende klachten samenhangen, vonden ze sterke verbanden tussen prikkelbaarheid, neerslachtigheid en zenuwachtigheid, wat suggereert dat emotionele spanning zich vaak op meerdere manieren tegelijk manifesteert.

Van losse klachten naar een zware klachtenlast

De studie telde niet alleen individuele klachten; ze onderzocht ook hoeveel leerlingen meerdere klachten tegelijk hadden. Het team definieerde "meerdere gezondheidsklachten" als het hebben van ten minste twee verschillende klachten meer dan eenmaal per week. Tussen 2010 en 2022 steeg het aandeel meisjes dat aan deze drempel voldeed (zonder vermoeidheid mee te rekenen) van 40,6% naar 65,6%; bij jongens nam het toe van 30,2% naar 42,0%. Wanneer vermoeidheid aan de index werd toegevoegd, rapporteerde in 2022 de helft van de jongens en bijna driekwart van de meisjes meerdere problemen. Oudere adolescenten — degenen in de hogere klassen — waren bijzonder getroffen. In 2022 had bijna de helft van de jongens in de 11e klas en meer dan driekwart van de meisjes in de 11e klas meerdere frequente klachten, wat wijst op een zware last juist op het moment dat jongeren zich voorbereiden op examens en keuzes over hun toekomst.

Jongens, meisjes en de druk van volwassen worden

Gedurende de gehele 20‑jarige periode rapporteerden meisjes meer psychosomatische klachten dan jongens. In 2022 waren Hongaarse tieners meer dan twee keer zo vaak geneigd als in 2002 om meerdere gezondheidsklachten te melden, en deze toename was het sterkst bij meisjes. De kloof tussen de geslachten werd in de loop der tijd groter, wat suggereert dat veranderingen in schoolse eisen, maatschappelijke verwachtingen en online leven zwaarder op meisjes kunnen drukken. De resultaten wijzen ook op verbanden met bredere drukfactoren: de ervaren schoolstress nam toe, vooral na 2018; gebruik van sociale media en pesten zijn vaker geworden; en de enquête van 2022 besloeg de periode na de COVID-19-pandemie, toen veel internationale studies een verslechtering van de mentale gezondheid onder adolescenten rapporteerden.

Wat deze bevindingen betekenen voor het dagelijks leven

Voor de leek is de boodschap duidelijk: hoofdpijn, buikpijn, slaapproblemen, neerslachtige stemming en constante vermoeidheid zijn niet langer incidentele klachten onder Hongaarse tieners — het zijn dagelijkse ervaringen voor een groot deel van de jeugd, vooral oudere meisjes. Hoewel deze rapporten geen medische diagnose zijn, wijzen ze op een groeiende druk op het welzijn van jongeren. De studie pleit voor sterkere preventie en ondersteuning op scholen en in gemeenschappen, waaronder betere stressmanagement, aandacht voor slaap- en schermgewoonten en makkelijker toegang tot geestelijke gezondheidszorg. Het blijvend monitoren van deze klachten en het begrijpen wat ze veroorzaakt, kan samenlevingen helpen te handelen voordat tijdelijke tienerproblemen verstenen in langdurige gezondheidsproblemen.

Bronvermelding: Klein, M., Várnai, D., Németh, Á. et al. Time trends in psychosomatic symptoms among Hungarian youth using repeated cross sectional HBSC data from 2002 to 2022. Sci Rep 16, 7569 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38472-0

Trefwoorden: geestelijke gezondheid adolescenten, psychosomatische klachten, schoolstress, vermoeidheid en slaapproblemen, Hongaarse jongeren