Prevalentie van gebruik van complementaire en alternatieve geneeskunde bij artrosepatiënten in een ontwikkelingsland en hun tevredenheidsniveau

Waarom pijnlijke gewrichten mensen naar traditionele remedies leidt

Voor miljoenen mensen met stijve, pijnlijke gewrichten, vooral op latere leeftijd, kan artrose alledaagse taken tot een strijd maken. In veel delen van de wereld vertrouwen mensen niet alleen op pillen en operaties; zij wenden zich ook tot kruidenmengsels, massages en spirituele praktijken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Deze studie bekijkt nauwkeurig hoe mensen met artrose in Noord-Palestina deze complementaire en alternatieve behandelingen gebruiken en hoe tevreden ze ermee zijn, en biedt daarmee een venster op hoe cultuur onze omgang met chronische pijn vormgeeft.

Het dagelijks leven met gewrichtspijn

De onderzoekers ondervroegen 399 volwassenen met de diagnose artrose die werden behandeld in ziekenhuizen in verschillende steden en dorpen in het noorden van Palestina. De meeste deelnemers waren vrouwen van eind vijftig tot eind zestig, getrouwd en wonend in landelijke gebieden, waar traditionele praktijken sterk zijn gebleven. Velen leefden al tot vijf jaar met artrose en probeerden pijn en stijfheid te beheersen die lopen, traplopen of zelfs eenvoudige huishoudelijke taken kunnen beperken. Hoewel zij toegang hadden tot moderne medische zorg, waaronder pijnmedicatie en fysiotherapie, grepen veel mensen ook naar middelen die zij als natuurlijk, vertrouwd en cultureel betekenisvol beschouwden.

Hoe vaak worden aanvullende therapieën gebruikt?

De studie vond dat bijna twee derde van de patiënten—63,2 procent—in de voorgaande zes maanden een vorm van complementaire of alternatieve geneeskunde had gebruikt. De meest voorkomende benaderingen waren massage, gebruikt door bijna de helft van de deelnemers, en fysiotherapie, gebruikt door ongeveer een derde. Sommigen probeerden ook acupunctuur en diverse volksremedies. Deze omvatten verwarmde olijfolie die in pijnlijke gewrichten werd ingewreven, kruidentheeën van tijm, kamille, anijs en marjolein, evenals traditionele praktijken zoals cupping en bottenstellen. Veel patiënten gebruikten ook wat zij ‘profetische geneeskunde’ noemden, geworteld in de islamitische traditie, zoals spirituele recitatie (ruqyah), honing en zwarte zaad (nigella).

Kruiden, oliën en vitamines in de medicijnkast

Kruidenremedies waren bijzonder populair: ongeveer de helft van alle patiënten meldde het gebruik van ten minste één plantaardig middel. Olijfolie viel op als de populairste keuze, zowel oraal ingenomen als gemasseerd op gewrichten. Kamille-, anijs-, marjolein- en tijmtheeën werden breed gebruikt als verzachtende dranken waarvan men geloofde dat ze pijn en ontsteking verlichten. Daarnaast nam ongeveer één op de vier patiënten voedingssupplementen, met name vitamine D en calcium, die zij associeerden met sterkere botten en betere gewrichtsgezondheid. Deze keuzes weerspiegelen het sterke geloof dat natuurlijke producten veiliger en milder voor het lichaam zijn dan langdurig gebruik van synthetische medicijnen, hoewel wetenschappelijk bewijs voor effectiviteit per middel varieert.

Welke remedies voelen daadwerkelijk behulpzaam?

Om te begrijpen of mensen deze benaderingen de moeite waard vonden, maten de onderzoekers hoe tevreden patiënten waren over hun complementaire behandelingen. Over het geheel genomen was er een duidelijke samenhang: degenen die deze therapieën gebruikten, rapporteerden doorgaans hogere tevredenheid. Massage met olijfolie of crèmes en gestructureerde fysiotherapie vielen op als het meest bevredigend, waarschijnlijk omdat ze onmiddellijke verlichting bieden door aanraking, beweging en warmte. Patiënten rapporteerden ook positieve ervaringen met sommige kruiden, vooral olijfolie en kamille, en met spirituele genezingspraktijken zoals ruqyah, die naast fysieke zorg ook emotioneel comfort kunnen bieden. Daarentegen waren cupping, honing en zwarte zaad niet duidelijk gekoppeld aan grotere tevredenheid en leken in sommige gevallen iets teleurstellend, wat suggereert dat niet elke gekoesterde traditionele praktijk voldoet aan de verwachtingen van pijnverlichting.

Wat dit betekent voor patiënten en artsen

De studie toont aan dat complementaire en alternatieve behandelingen verankerd zijn in de manier waarop veel Palestijnse patiënten met artrose leven, en dat velen vinden dat deze benaderingen hen helpen om ermee om te gaan. Tegelijkertijd is de tevredenheid ongelijk verdeeld en zijn de daadwerkelijke medische voordelen van verschillende remedies niet altijd goed onderzocht. Voor leken is de hoofdboodschap dat hoewel massages, zachte bewegingen en bepaalde goed bestudeerde natuurlijke producten redelijke aanvullingen op de standaardzorg kunnen zijn, ze medische aanbevolen behandelingen niet zouden moeten vervangen. De auteurs pleiten ervoor dat artsen open met patiënten over deze praktijken zouden moeten praten—in plaats van ze te negeren of weg te zetten—zodat mensen ze veilig kunnen gebruiken, schadelijke interacties kunnen vermijden en zich kunnen richten op benaderingen met de beste kans om de dagelijkse last van pijnlijke gewrichten te verlichten.

Bronvermelding: Jaber, M., Hamza, W., Asab, T.A. et al. Prevalence of complementary and alternative medicine use among osteoarthritis patients in a developing country and their level of satisfaction. Sci Rep 16, 7587 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37826-y

Trefwoorden: artrose, complementaire geneeskunde, kruidenremedies, patiënttevredenheid, Palestina