Verwachtingen en zorgen van eerstelijnszorgpatiënten in plattelandsgebieden en kleine steden in Polen over kunstmatige intelligentie

Waarom dit van belang is voor gewone patiënten

Naarmate krachtige nieuwe computerprogramma’s hun intrede doen in dokterspraktijken, vragen veel mensen zich af of deze hulpmiddelen hen echt zullen helpen of ze stilletjes aan de kant schuiven. Deze studie onderzoekt hoe patiënten in plattelandsgebieden en kleine steden in Polen — plekken waar internettoegang en digitale vaardigheden vaak beperkt zijn — tegen het groeiende gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) in de gezondheidszorg aankijken. Hun opvattingen bieden een vroeg inzicht in wat nodig is om hoogtechnologische geneeskunde veilig, eerlijk en betrouwbaar te laten aanvoelen voor gewone patiënten, niet alleen voor de digitaal vaardigen.

Leven in klinieken met te weinig artsen

Polen kampt met een ernstig tekort aan artsen en verpleegkundigen, vooral buiten de grote steden. Tegelijk worden AI-hulpmiddelen gepromoot als manieren om diagnoses te versnellen, behandelingen te helpen kiezen, de gezondheid van patiënten te volgen en papierwerk te verminderen. Voor mensen die ver van grote ziekenhuizen wonen, zouden dergelijke instrumenten in theorie de zorg toegankelijker en nauwkeuriger kunnen maken. Maar het meeste onderzoek naar publieke houdingen ten opzichte van medische AI is gebaseerd op online enquêtes, die vaak oudere volwassenen en mensen zonder goede internettoegang missen. Deze studie koos doelbewust voor papieren vragenlijsten en werving aan de balie in drie kleine eerstelijnspraktijken, zodat de stemmen van digitaal uitgeslotenen niet zouden worden weggelaten.

Wie werd gevraagd en wat zij weten

De onderzoekers ondervroegen 545 volwassen patiënten die wachtten op afspraken in eerstelijnsgezondheidscentra in dorpen en kleine steden met minder dan 20.000 inwoners. De gemiddelde deelnemer was midden veertig, en velen hadden alleen basisonderwijs of middelbaar onderwijs. Toen men hen vroeg hun eigen technologische vaardigheden te beoordelen, omschreef bijna drie op de tien die als slecht of zeer slecht, en oudere patiënten voelden zich consequent minder zelfverzekerd dan jongere. Net geen helft van alle deelnemers had gehoord dat AI in de geneeskunde wordt gebruikt, en slechts ongeveer één op de acht had ooit bewust een AI-gebaseerde gezondheidsdienst gebruikt. Eenvoudige onlinehulpmiddelen om afspraken te boeken waren vrij gangbaar, maar gezondheidsmonitoring-apps op telefoons waren zeldzaam.

Gemengde gevoelens en beperkt vertrouwen

Over het algemeen waren de gevoelens van patiënten over AI in de gezondheidszorg eerder voorzichtig dan enthousiast. Ongeveer 43% gaf aan neutraal te staan, 25% voelde zich positief en 31% negatief. Jongere en hoger opgeleide mensen stonden over het algemeen gunstiger tegenover AI. In de statistische modellen van de onderzoekers bleek opleiding de sterkste factor: bij elke opleidingsstap verdubbelde de kans op een positievere houding bijna. Leeftijd speelde ook een rol — elk extra levensjaar verminderde de kans op een positieve houding licht — terwijl geslacht en of iemand in een dorp of kleine stad woonde weinig verschil maakten. Vertrouwen was echter opvallend laag. Slechts ongeveer 6% van de patiënten zei dat zij volledig een door AI ondersteunde diagnose zouden vertrouwen, zelfs wanneer een arts betrokken was, en ongeveer 41% wist niet zeker of ze zo’n uitslag überhaupt zouden vertrouwen.

Waarom het menselijke contact nog steeds voorrang heeft

Veel patiënten vreesden dat AI het persoonlijke contact dat zij waarderen met hun artsen zou verzwakken of vervangen. Bijna de helft vond dat een machine een arts niet kon vervangen, en nog eens een derde zou AI alleen in een beperkte, ondersteunende rol accepteren. Het gebrek aan face-to-facecontact was de meest genoemde zorg, gevolgd door de vrees dat computers ieders unieke verhaal over het hoofd zouden zien en schadelijke fouten zouden maken. Tegelijk zei meer dan 86% van de respondenten dat ondersteuning door medisch personeel belangrijk of zeer belangrijk zou zijn als ze AI-gebaseerde systemen moesten gebruiken. Meer dan 40% voelde dat ze niet de vaardigheden hadden om zulke hulpmiddelen zelfstandig te gebruiken. De meesten wilden niet dat de gezondheidszorg in de toekomst zwaarder leunde op AI: slechts 18% steunde die richting, terwijl een duidelijke meerderheid ertegen was.

Wat dit betekent voor de toekomst van de zorg

Voor patiënten in het landelijke Polen is AI in de geneeskunde niet vooral een kwestie van slimme software, maar van vertrouwen, duidelijkheid en menselijke zorg. Zij zien dat slimme systemen diagnoses kunnen versnellen of personeelstekorten kunnen verlichten, maar alleen als artsen duidelijk de leiding blijven houden en persoonlijk verantwoordelijk blijven voor beslissingen. De studie suggereert dat om AI eerlijk te introduceren, zorgstelsels niet alleen in technologie moeten investeren, maar ook in duidelijke uitleg in gewone taal, patiënteneducatie en gemakkelijke toegang tot menselijke hulp. Kort gezegd: mensen in digitaal onderbediende gemeenschappen staan open voor AI als handig hulpmiddel, maar ze verwachten dat het de relatie met hun arts versterkt, niet vervangt.

Bronvermelding: Kęczkowska, J., Płaza, M. & Henrykowska, G. Expectations and concerns of primary healthcare patients in rural areas and small towns in Poland regarding artificial intelligence. Sci Rep 16, 7062 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37779-2

Trefwoorden: kunstmatige intelligentie in de gezondheidszorg, patiëntvertrouwen, gezondheid op het platteland, digitale geletterdheid, de eerstelijnszorg