Patronen van kruidenmedicatiegebruik bij hypertensie tijdens de Soedanese crisis van 2025

Hoge bloeddruk in tijden van oorlog

Wanneer oorlog ziekenhuizen en toevoerlijnen verwoest, hebben mensen nog steeds behandeling nodig voor alledaagse aandoeningen zoals hoge bloeddruk. Tijdens de Soedanese crisis van 2025 hadden veel patiënten plotseling moeite hun gewone medicatie te vinden of te betalen. Deze studie onderzocht hoe volwassenen met hypertensie daarmee omgingen, met de nadruk op een keuze die zowel oud als urgent aanvoelt: terugvallen op vertrouwde kruidenremedies wanneer moderne medicijnen onbereikbaar zijn.

Leven met hoge bloeddruk in Soedan

Hoge bloeddruk is een stille aandoening die wereldwijd het risico op hartaanvallen en beroertes verhoogt, en Soedan vormt daar geen uitzondering op. Voor de oorlog hadden veel Soedanezen al beperkte toegang tot artsen en geneesmiddelen. Het conflict van 2025 maakte het erger: klinieken werden verstoord, toeleveringsketens vielen uit en de prijzen van geïmporteerde medicijnen schoten omhoog. De onderzoekers ondervroegen 749 volwassenen bij wie door een arts hypertensie was vastgesteld en die aanvankelijk bloeddrukpillen waren voorgeschreven. Ze spraken met mensen in verschillende Soedanese staten, zowel in steden als landelijke gebieden, en ook met veel personen die gedwongen waren hun huis te ontvluchten.

Terug naar het medicijnkastje thuis

De studie wees uit dat het gebruik van kruiden om de bloeddruk te beheersen bijna universeel was. Meer dan negen op de tien deelnemers gaven aan op enig moment kruidenremedies te hebben gebruikt, en ongeveer tweederde had deze zowel voor als tijdens de crisis gebruikt. Bijna één op de vijf mensen begon pas naar kruiden over te stappen nadat de oorlog was uitgebroken, wat suggereert dat het conflict velen naar traditionele opties duwde. Voor meer dan de helft van de ondervraagden was het eenvoudigweg bemachtigen van hun voorgeschreven medicijnen moeilijk geworden. Kruiden werden gezien als goedkoper en makkelijker te vinden dan pillen, zeker wanneer apotheken leeg waren of te duur.

De populairste planten en hoe ze worden gebruikt

Sommige kruiden vielen duidelijk op als favorieten. Hibiscus—lokaal bekend als karkadeh—was veruit het meestgebruikte, door ongeveer driekwart van de kruidengebruikers gebruikt, meestal als een dieprode drank bereid door de gedroogde bloemen in water te laten trekken. Andere vaak gebruikte planten waren doum (een soort palmmfrucht), knoflook, gember, fenegriek, kaneel, citroen, munt, moringa en zwarte zaadjes. Mensen gebruikten vaak die delen van de plant die in lokale tradities al lang de voorkeur hebben: hibiscusbloemen, gemberwortels, fenegriek en zwarte zaadjes, en doumvruchten. Veel remedies werden als thee bereid door te laten trekken of te koken, terwijl knoflook en zwarte zaadjes vaak rauw werden gegeten. De meeste gebruikers namen deze kruiden al jaren, niet alleen als een kortetermijnoplossing tijdens de oorlog.

Wie gebruikt kruiden het meest — en waarom dat van belang is

Kruidenmedicatie was vooral gebruikelijk onder mensen met lagere inkomens en degenen die in landelijke gebieden woonden, die vaak het moeilijkst toegang hebben tot klinieken of het betalen van medicijnen. Gehuwde, weduwe/weduwnaar en gescheiden deelnemers waren vaker geneigd op kruiden te vertrouwen dan alleenstaanden, mogelijk als weerslag van familietradities en sociale netwerken. Cruciaal is dat meer dan 70 procent van de kruidengebruikers deze remedies tegelijkertijd met hun voorgeschreven bloeddrukmedicatie gebruikte. Slechts een klein aantal—ongeveer zes procent—meldde bijwerkingen, meestal milde klachten zoals misselijkheid of duizeligheid, maar de studie merkt op dat ernstigere reacties gemist kunnen worden wanneer mensen hun kruidengebruik niet met artsen bespreken.

Balanceren van traditie en veiligheid

Voor een niet-specialistische lezer is de hoofdboodschap helder: temidden van oorlog leunden Soedanese patiënten met hoge bloeddruk sterk op de planten die ze het beste kenden, omdat ze betaalbaar, beschikbaar en cultureel vertrouwd waren. Deze kruiden kunnen daadwerkelijk voordelen bieden, en veel ervan worden al onderzocht op hun effecten op de bloeddruk. Maar wanneer ze samen met voorgeschreven pillen worden gebruikt, bestaat er een reële kans op verborgen interacties en onverwachte bijwerkingen. De auteurs pleiten ervoor dat zorgverleners en hulpprogrammaen traditionele geneeskunde niet negeren. In plaats daarvan zouden ze moeten leren hoe mensen zich daadwerkelijk behandelen, duidelijke richtlijnen geven over veiligere combinaties en werken aan het herstellen van betrouwbare toegang tot bewezen medicijnen. In kwetsbare gezondheidssystemen kan respect voor traditie, gecombineerd met bescherming van patiënten, de meest kansrijke manier zijn om gevaarlijke bloeddruk onder controle te houden.

Bronvermelding: Sidahmed, T.S.M., Hassan, A.A.E., El-Haj, AR.M.O.K. et al. Patterns of herbal medicine utilization for hypertension during the Sudanese crisis of 2025. Sci Rep 16, 6539 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37696-4

Trefwoorden: kruidenmedicatie, hypertensie, Soedan-crisis, traditionele remedies, gezondheidszorg in conflicten