De invloed van sekse op de ruststand en beweeglijkheid van schouder- en heupgewrichten bij elitegolfers

Waarom de heupen en schouders van golfers ertoe doen

Wie geprobeerd heeft een golfbal verder te slaan, weet dat de swing meer is dan alleen armkracht. Deze studie kijkt in die beweging en onderzoekt hoe jarenlange oefening de heupen en schouders van mannelijke en vrouwelijke elitegolfers anders vormen — en hoe die subtiele veranderingen in gewrichtspositie en flexibiliteit de clubhoofsnelheid kunnen helpen of hinderen. De bevindingen suggereren dat mannen en vrouwen mogelijk op verschillende fysieke "setups" vertrouwen om kracht te genereren, wat pleit voor trainingsprogramma’s afgestemd op sekse in plaats van één uniforme aanpak.

Hoe het lichaam zich aanpast aan een eenzijdige sport

Golf is een sterk eenzijdige sport: rechtshandige spelers herhalen duizenden keren dezelfde swing met dezelfde voor- en achterszijde. Na jaren kan dit botten en gewrichten in licht gewijzigde ruststanden duwen. Andere sporten, zoals honkbal en tennis, tonen vergelijkbare patronen waarbij het dominante schouder- of heupgewricht consistent draait of kantelt. In sommige gevallen verbeteren deze veranderingen de prestaties; in andere verhogen ze het blessurerisico. Tot nu toe was onduidelijk of vergelijkbare langetermijnaanpassingen optreden in de heupen en schouders van golfers, of dat deze veranderingen verschillen tussen mannen en vrouwen of direct gerelateerd zijn aan de snelheid van de swing.

Verborgen hoeken meten bij elitegolfers

Om dit te onderzoeken bestudeerden onderzoekers 24 elite-universiteitsgolfers — 12 mannen en 12 vrouwen — die allemaal rechtshandig speelden en zeer lage handicaps hadden. Ze gebruikten bewegingscaptatiecamera’s en een bekend bewegingsonderzoek om twee dingen te meten. Ten eerste registreerden ze de natuurlijke, ontspannen gewrichtspositie van elke speler tijdens zitten of liggen, waarmee de basisoriëntatie van schouder- en heupgewrichten in rust werd vastgelegd. Ten tweede testten ze hoe ver de gewrichten konden bewegen tijdens specifieke handelingen, zoals beide handen achter de rug naar de wervelkolom brengen of een gestrekt been optillen terwijl men op de vloer ligt. Deze tests leverden een "dynamische" bewegingsbereikscore op voor elke schouder en heup. Tot slot voerden de golfers meerdere volledige swings uit met een 7-ijzer zodat het team de clubhoofsnelheid kon volgen, een belangrijke prestatie-indicator.

Wat de studie vond over mannen en vrouwen

Wanneer alle golfers samen werden bekeken, voorspelden de rusthoeken van schouders en heupen niet sterk hoe ver die gewrichten konden bewegen of hoe snel de club zich bewoog. Maar zodra de onderzoekers mannen en vrouwen apart analyseerden, kwamen duidelijke patronen naar voren. Bij mannelijke golfers hing meer beweeglijkheid in de voorste (linker) heup samen met een hogere clubhoofsnelheid — een matige, positieve relatie. Bij vrouwen ging het patroon de andere kant op: grotere beweeglijkheid van de voorste heup was juist geassocieerd met lagere clubhoofsnelheid. Mannen stonden ook vaker met hun voorste heup meer naar binnen gedraaid in rust, en hun achterste (rechter) schouder toonde tekenen van rotatoire aanpassing vergelijkbaar met wat is waargenomen in bovenhandsporten zoals honkbal.

Verschillende wegen naar kracht

Deze seksegebonden verschillen suggereren dat mannen en vrouwen op verschillende manieren tot krachtige swings komen. Voor mannen wijzen de gegevens op een strategie die afhankelijk is van een zeer mobiele voorste heup die snelle rotatie mogelijk maakt, waarmee ze de club door de impact kunnen laten slaan. Voor vrouwen, die over het algemeen al meer gewrichtsflexibiliteit hebben, kan extra beweeglijkheid in de voorste heup leiden tot minder stijfheid in spieren en pezen. Die verminderde stijfheid kan beperken hoeveel elastische energie wordt opgeslagen en vrijgegeven tijdens de swing, wat de clubhoofsnelheid kan verlagen. In dit licht zouden veel elitevrouwelijke golfers meer kunnen profiteren van verbeterde heupstabiliteit en gecontroleerde stijfheid dan van extra rek- of mobiliteitswerk.

Wat dit betekent voor golfers en coaches

Kort gezegd concludeert de studie dat langdurige golftraining de heupen en schouders van elite spelers hervormt, en dat deze veranderingen niet gelijk zijn voor mannen en vrouwen. Mannelijke golfers lijken snelheid te winnen met een meer mobiele voorste heup, terwijl vrouwelijke golfers mogelijk beter presteren wanneer die heup iets stugger en stabieler is. Voor coaches, trainers en medisch personeel betekent dit dat screenings- en conditieprogramma’s sekse-specifiek moeten zijn: mannen zouden zich kunnen richten op het veilig behouden of verbeteren van heuprotatie, terwijl vrouwen de nadruk kunnen leggen op kracht, controle en evenwichtige stijfheid rond heup- en schoudergewrichten. Training op deze manier afstemmen kan helpen om de afstand te maximaliseren en tegelijkertijd het risico op overbelastingsblessures te verlagen.

Bronvermelding: Hsu, CY., Tang, WT., Peng, YC. et al. The influence of sex on shoulder and hip joint resting position and mobility in elite golfers. Sci Rep 16, 6139 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36493-3

Trefwoorden: golfbiomechanica, heupmobiliteit, schoudermobiliteit, sekseverschillen, clubhoofsnelheid