Belangstelling voor het gebruik van hiv-pre-expositieprofylaxe en daaraan gerelateerde factoren onder mensen die injecteren in Iran: een nationale enquête in 2023

Waarom dit belangrijk is voor het dagelijks leven

Hiv blijft wereldwijd een ernstig gezondheidsprobleem, maar er bestaan nu krachtige middelen om infectie te voorkomen voordat deze optreedt. Een van de meest doeltreffende is pre-expositieprofylaxe, of PrEP — een medicijn dat mensen zonder hiv gebruiken om hun kans op infectie sterk te verminderen. Deze studie richt zich op mensen die injecteren in Iran, een groep met een hoog hiv‑risico, en stelt een eenvoudige maar cruciale vraag: als PrEP beschikbaar zou zijn, zouden zij het willen gebruiken — en wat zou die keuze bevorderen of belemmeren?

Een preventieve pil tegen hiv

PrEP is een medicijn voor mensen die hiv‑negatief zijn maar een hoog risico lopen op infectie via seks of gedeelde injectiematerialen. Wanneer het regelmatig wordt ingenomen, kan het de kans op hiv met ongeveer 99% verlagen. Veel landen bieden inmiddels PrEP aan risicogroepen zoals mensen die injecteren, maar Iran heeft het nog niet opgenomen in het nationale hiv‑preventieprogramma. Tegelijk is hiv in Iran geconcentreerd in sleutelpopulaties en blijft injecteren een van de belangrijkste verspreidingsroutes van het virus. Bestaande harm‑reductionmaatregelen — zoals programma’s voor schone naalden en behandeling voor opioïdeafhankelijkheid — helpen, maar blijken niet voldoende om nieuwe infecties in deze groep te stoppen.

Een momentopname van mensen die injecteren in Iran

Om te begrijpen of PrEP geaccepteerd zou worden, voerden onderzoekers in 2023 een grote nationale enquête uit. Zij interviewden 2.174 volwassenen die injecteren in 14 grote steden in Iran, het merendeel mannen ouder dan 30 jaar. Met een peer‑to‑peer wervingsmethode werden deelnemers uitgenodigd in privé‑interviewruimtes, beantwoordden vragen over hun leven en gezondheid en werden getest op hiv. Alleen wie hiv‑negatief testte, werd gevraagd naar PrEP. Voorafgaand aan de vragen over interesse legde het team in eenvoudige bewoordingen uit wat PrEP is, op welke manieren het kan worden toegediend (dagelijkse tabletten of langwerkende injecties) en waarom consequente inname belangrijk is.

Sterke interesse zodra mensen over PrEP horen

Vóór de studie had slechts ongeveer 1 op de 13 deelnemers ooit van PrEP gehoord. Na een korte uitleg was de interesse echter groot: bijna 38% zei dat ze PrEP in alle omstandigheden zouden gebruiken, en nog eens 48% zei dat ze het zouden gebruiken als het gratis zou zijn. Slechts ongeveer 14% toonde helemaal geen interesse. Dit suggereert dat lage bekendheid, niet gebrek aan vraag, de belangrijkste belemmering is. De studie liet ook zien dat interesse sterk samenhing met kennis en de diensten die mensen al gebruikten. Degenen met ten minste een middelbare schoolopleiding, mensen met goede kennis over hiv en deelnemers die recent aan opioïdeagonisttherapie hadden deelgenomen — een standaard medische behandeling voor opioïdeafhankelijkheid — waren vaker geneigd te zeggen dat ze PrEP zouden nemen.

Geld, verzekering en toegang bepalen keuzes

Kosten en toegankelijkheid kwamen naar voren als belangrijke thema’s. Veel deelnemers gaven aan bereid te zijn PrEP te gebruiken als het gratis zou zijn, wat wijst op het belang van financiële ondersteuning. Verrassend genoeg waren mensen met een zorgverzekering minder geneigd PrEP interessant te vinden, ongeacht de kosten. In Iran duidt verzekering vaak op een stabieler inkomen en nauwere banden met het formele zorgsysteem. De auteurs suggereren dat verzekerden zich mogelijk minder persoonlijk kwetsbaar voelen of minder behoefte hebben aan een nieuwe interventie. Daarentegen toonden degenen die al klinieken bezochten voor opioïdeagonisttherapie meer interesse, mogelijk omdat zij gewend zijn aan regelmatige zorg en medicatieschema’s en openstaan voor preventieve gezondheidsmaatregelen.

Wat dit betekent voor hiv‑preventie

Voor de algemene lezer is de conclusie helder: wanneer mensen die injecteren in Iran leren over een effectief hiv‑preventiemiddel, zegt het merendeel dat ze het zouden gebruiken — vooral als het gratis en gemakkelijk beschikbaar is. De studie betoogt dat het toevoegen van PrEP aan bestaande harm‑reductionprogramma’s, zoals klinieken die al opioïdebehandeling aanbieden, nieuwe hiv‑infecties in deze kwetsbare groep sterk zou kunnen terugdringen. Om dat te realiseren zou Iran kosten moeten verlagen, toegangspunten uitbreiden en investeren in eenvoudige voorlichting over hiv en PrEP. Kortom, betere informatie gecombineerd met goedkope of gratis PrEP kan sterke belangstelling omzetten in daadwerkelijke bescherming tegen hiv.

Bronvermelding: Moameri, H., Mehmandoost, S., Tavakoli, F. et al. Interest in HIV pre-exposure prophylaxis use and associated factors among people who inject drugs in Iran: a nationwide survey in 2023. Sci Rep 16, 6184 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36329-0

Trefwoorden: Hiv‑preventie, pre-expositieprofylaxe, mensen die injecteren, Iran, harm reduction