Op staande en liggende beoordeling van defecten in de bekkenbodemspieren bij vrouwen met en zonder prolaps

Waarom bekkenondersteuning ertoe doet

Veel vrouwen merken een gevoel van zwaarte, druk of een uitstulping in het bekken naarmate ze ouder worden of na een bevalling, maar de precieze oorzaak ligt vaak diep verborgen in het lichaam. Deze studie kijkt onder het oppervlak met MRI-scans om te zien hoe de spieren die de bekkenorganen ondersteunen zich houden in verschillende levensfasen — en wat verandert wanneer een bekkenorgaanprolaps ontstaat. Inzicht in deze verborgen structuren helpt veelvoorkomende klachten te verklaren en kan in de toekomst leiden tot betere diagnose en behandeling.

Het verborgen hangmatje binnenin het bekken

Onderin het bekken ligt een band van spieren die als een hangmat fungeert en de blaas, de baarmoeder en de darmen op hun plaats houdt. Twee belangrijke delen van deze hangmat — de pubococcygeus en de iliococcygeus — stonden centraal in dit onderzoek. Wanneer delen van deze hangmat dunner, bol of gescheurd raken, kunnen organen naar beneden zakken, wat leidt tot bekkenorgaanprolaps, incontinentie of problemen met de ontlasting. De auteurs wilden weten hoe vaak dergelijke schade voorkomt bij vrouwen met en zonder prolaps, en of de lichaamshouding tijdens scannen — liggend of bijna rechtop — verandert wat artsen kunnen zien.

Vrouwen bestudeerd in verschillende levensfasen

De onderzoekers schreven 63 vrouwen in en verdeelden hen in vier groepen: jonge vrouwen die nooit bevallen waren; vrouwen die bevallen waren en nog niet in de menopauze; vrouwen die bevallen waren en de menopauze gepasseerd waren; en vrouwen met duidelijke klachten van bekkenorgaanprolaps. Alle deelnemers ondergingen MRI-scans zowel in een liggende (supine) als in een bijna staande (upright) positie in een speciale kantelbare scanner. Het team beoordeelde zorgvuldig spierbeschadiging als geen, klein of groot, en mat een belangrijke geometrische eigenschap: de iliococcygeushoek — de opening van de hangmat — op meerdere locaties van voor naar achter in het bekken.

Waar schade zichtbaar wordt — en waar niet

Duidelijke patronen kwamen naar voren. Vrouwen die nooit bevallen waren toonden geen grote schade in de pubococcygeusspier, hoewel enkelen al kleine onregelmatigheden in het iliococcygeusgedeelte van de hangmat hadden. Onder vrouwen die bevallen waren werden kleine defecten vaker, vooral na de menopauze, en een klein aantal vertoonde zelfs grote scheuren zonder symptomen. In scherp contrast had de meeste vrouwen met prolaps grote schade aan de pubococcygeusspier, en iedere prolaps-patiënte had ten minste kleine schade aan de iliococcygeus, waarbij velen grote uitstulpingen of hernia’s lieten zien. Deze verschillen suggereren dat terwijl kleine gebreken in de bekkenhangmat veel voorkomen, uitgebreide beschadiging nauwer samenhangt met prolaps.

Hoe de bekkenhangmat van vorm verandert

De vorm van de spierhangmat zelf verschilde ook tussen de groepen. De iliococcygeushoek, die men zich kan voorstellen als hoe wijd de hangmat over het bekken opent, was veel wijder bij vrouwen zonder prolaps en duidelijk scherper bij degenen met prolaps, vooral in de gebieden onder het vaginale kanaal en het rectum. Een wijde hoek werd in deze studie geïnterpreteerd als een betere algehele spierondersteuning, terwijl een scherpere, meer geknepen hoek een hangmat aanduidde die de organen niet langer effectief ondersteunde. Deze verschillen waren het gemakkelijkst te detecteren in opstaande scans, wanneer het gewicht van de organen op een natuurlijkere manier naar beneden drukte, wat het belang benadrukt van beeldvorming in de houding waarin klachten daadwerkelijk optreden.

Wat dit betekent voor de gezondheid van vrouwen

Voor de niet-specialist is de kernboodschap dat de bekkenbodem een werkend ondersteuning­systeem is dat na verloop van tijd kan uitrekken, rafelen en soms falen, vooral na bevalling en gedurende de menopauze. Kleinere slijtage lijkt veel voor te komen en niet altijd schadelijk, maar grote defecten en een vervormde spierhangmat hangen sterk samen met prolaps. Opstaande MRI biedt een realistischer beeld van hoe goed deze hangmat het houdt onder de dagelijkse zwaartekracht. Naarmate er meer inzichten komen, kan dit artsen helpen beter te voorspellen wie risico loopt, pessaria of chirurgische behandelingen beter af te stemmen, en oefeningen of therapieën te ontwerpen die gericht zijn op het behouden van deze vitale interne ondersteuning.

Bronvermelding: de Alba Alvarez, I., Noort, F.v.d., Simonis, F.F. et al. Upright and supine assessment of pelvic floor muscle defects in women with and without prolapse. Sci Rep 16, 5600 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35598-z

Trefwoorden: bekkenorgaanprolaps, bekkenbodemspieren, opstaande MRI, gezondheid van vrouwen, baring en menopauze