Vergelijkende beoordeling van grondwaterkwaliteit en -stabiliteit rond actieve en gesloten stortplaatsen in Ibadan, Nigeria

Waarom vuilnisbergen van belang zijn voor uw drinkwater

In veel snelgroeiende steden liggen huishoudelijke putten op loopafstand van torenhoge vuilnisbergen. Deze studie uit Ibadan, Nigeria, stelt een schijnbaar eenvoudige vraag met grote gevolgen: hoe veilig is het water onder onze voeten wanneer het grenst aan een actieve vuilstort of aan een stort die is gesloten en zelfs bebouwd? Door het grondwater rond zowel een nog in gebruik zijnde stortplaats als een lang gesloten stort te vergelijken, laten de onderzoekers zien dat wat er met ons afval gebeurt niet alleen bepaalt of water veilig is om te drinken, maar ook of het langzaam metalen leidingen aantast of deze verstopt met minerale afzettingen.

Twee buurten, twee storten

Het team richtte zich op twee peri-urbane wijken in Ibadan, een snelgroeiende stad in het zuidwesten van Nigeria. In het ene gebied ligt de Aba Eku-stortplaats, die nog steeds afval ontvangt. Het andere gebied bevat een oudere stortplaats die officieel is gesloten en deels is overbouwd met een winkelcentrum. In elk gebied namen de onderzoekers watermonsters uit tien ondiepe, met de hand gegraven putten, allemaal binnen ongeveer 500 meter van de stort. Ze maten gangbare indicatoren voor waterkwaliteit — zoals zuurgraad, opgeloste zouten en sleutelionen zoals calcium, magnesium, natrium en nitraat — en bekeken ook hoe vatbaar het water is voor corrosie van leidingen of voor het vormen van harde mineraalschaal.

Drinkbaar? Een gemengd beeld

Voor huishoudens is de belangrijkste vraag of het bronwater drinkbaar is. Met behulp van richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie en een gecombineerde “waterkwaliteitsindex” vond de studie dat alle monsters rond de actieve stort technisch voldoen aan basisnormen voor drinkwater. Ongeveer 90% van deze putten viel in de categorie “uitstekend tot goed”, hoewel één put op slechts 20 meter van de actieve stort tekenen van slechtere kwaliteit vertoonde. Het beeld was heel anders bij de gesloten stort: 90% van die putten werd beoordeeld als “slecht tot ongeschikt” om te drinken, voornamelijk omdat de gehaltes calcium, magnesium en nitraat te hoog waren. Gemiddelde concentraties van de meeste opgeloste stoffen (met uitzondering van chloride) waren hoger bij de gesloten locatie dan bij de actieve, wat aantoont dat verontreiniging niet zomaar verdwijnt wanneer een stort wordt gesloten of overbouwd.

Water voor boerderijen en velden

De onderzoekers onderzochten ook of dit grondwater veilig gebruikt kan worden voor beregening van gewassen. Het antwoord hing af van welke indicator je bekijkt. Rond de actieve stort suggereerden veel maten — zoals totaal opgeloste stoffen en een standaard zoutindex genaamd SAR — dat het water voor irrigatie gebruikt kon worden. Andere indicatoren waarschuwden echter voor problemen: meerdere putten hadden te veel natrium of magnesium ten opzichte van calcium, wat de bodemstructuur kan aantasten, de wateropname kan verminderen en uiteindelijk de opbrengst kan verlagen. Ter vergelijking: de meeste putten nabij de gesloten stort scoorden goed op deze irrigatie-indicatoren, ondanks dat ze minder geschikt waren om te drinken. Met andere woorden: de oudere, gesloten stort lijkt mensen meer te bedreigen dan planten.

Roestende leidingen of keiharde schaal

Naast smaak en veiligheid bepaalt de chemie van grondwater ook hoe het zich gedraagt in leidingen. Met behulp van meerdere standaard “stabiliteits”indicatoren vonden de onderzoekers dat water nabij de actieve stort de neiging heeft om corrosief te zijn: het kan metalen oplossen en de levensduur van huishoudelijke en distributieleidingen verkorten, en kan helpen toxische metalen vrij te maken waar verouderde leidingen aanwezig zijn. Water bij de gesloten stort liet het omgekeerde zien. Daar bevordert de chemie de vorming van schaal — de opeenhoping van harde minerale lagen binnen leidingen en boilers. Schaal kan leidingen vernauwen, de doorstroming verminderen en verwarmingssystemen minder efficiënt maken. Beide situaties kosten gemeenschappen geld, hetzij door lekkages en leidingfalen, hetzij door extra energie- en onderhoudskosten.

Wat dit betekent voor gemeenschappen

Voor bewoners rondom deze stortplaatsen is de conclusie eenvoudig maar urgent. Putten rond de actieve stort leveren momenteel grotendeels water dat aan drinknormen voldoet, maar het is chemisch agressief tegenover leidingen en moet worden gemonitord en behandeld, bij voorkeur met corrosieremmers. Putten rond de gesloten stort leveren vaak water dat niet langer veilig is om te drinken, ook al lijkt de locatie inactief en deels opgeknapt; dat water kan mogelijk nog voor irrigatie worden gebruikt, maar niet voor de keukenkraan. De bredere les is dat zowel actieve als gesloten stortplaatsen het grondwater jarenlang kunnen beïnvloeden, dus regelmatige, langdurige monitoring en passende behandeling zijn essentieel om de gezondheid, infrastructuur en de beperkte ondergrondse zoetwatervoorraden te beschermen.

Bronvermelding: Ganiyu, S.A., Olutoki, J.O., Alkahtani, M.Q. et al. Comparative assessment of groundwater quality and stability around active and closed dumpsites in Ibadan, Nigeria. Sci Rep 16, 5561 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35506-5

Trefwoorden: verontreiniging van grondwater, leachaat van stortplaatsen, veiligheid van drinkwater, corrosie van waterleidingen, kwaliteit van irrigatiewater