Lichaamstemperatuur als voorspeller van mortaliteit bij meervoudig gewonde patiënten: een prospectieve cohortstudie in één centrum

Waarom lichaamstemperatuur ertoe doet na ernstige verwondingen

Wanneer iemand een ernstig ongeluk krijgt — zoals een auto-ongeluk, een zware val of een gewelddadige verwonding — racen artsen om bloedingen te stoppen, de hersenen te beschermen en vitale organen te behouden. Deze studie stelt dat er een andere, vaak over het hoofd gezien, levens- of doodsfactor is: de lichaamstemperatuur van de patiënt bij aankomst in het ziekenhuis. Zelfs een ogenschijnlijk kleine daling van één of twee graden kan de kans op overlijden sterk verhogen, waardoor warmte een kritieke component van traumazorg is in plaats van een klein detail.

Trauma en koude nader bekeken

Letsels behoren wereldwijd tot de belangrijkste doodsoorzaken, vooral bij volwassenen in de werkende leeftijd. Mensen met meervoudige ernstige verwondingen zijn gevoelig voor accidentele dalingen van de lichaamstemperatuur, of hypothermie, door bloedverlies, blootstelling en de procedures die bij behandeling worden gebruikt. Traditioneel wordt hypothermie gedefinieerd als een kerntemperatuur onder 35 °C. Sommige militaire en civiele experts waarschuwen echter dat zelfs temperaturen onder 36 °C gevaarlijk kunnen zijn bij ernstig gewonde patiënten. De auteurs van deze studie wilden testen of de temperatuur gemeten bij eerste aankomst in een groot traumacentrum onafhankelijk geassocieerd is met overleving, en of 36 °C een betekenisvolle veiligheidsgrens is.

Honderden patiënten gevolgd van opname tot uitkomst

Het onderzoeksteam voerde een prospectieve cohortstudie uit in een hooggewaardeerd traumacentrum in Barcelona, Spanje, tussen augustus 2022 en februari 2024. Ze namen 334 volwassen patiënten met meervoudige ernstige verwondingen op die onmiddellijke zorg nodig hadden. De lichaamstemperatuur werd binnen enkele minuten na aankomst gemeten, met huid- of kerntemperatuursondes, en patiënten werden in vier groepen ingedeeld: lager dan 35 °C, 35–35,9 °C, 36–37 °C en boven 37 °C. Artsen noteerden ook gegevens zoals leeftijd, type ongeluk, ernst van de verwondingen, behoefte aan luchtwegondersteuning en het gebruik van geneesmiddelen zoals epinefrine. Elke patiënt werd minstens zes maanden gevolgd en sterfgevallen werden bijgehouden op 24 uur, 30 dagen, tijdens het ziekenhuisverblijf en over de volledige follow-upperiode.

Koelere patiënten liepen veel meer risico

In totaal overleed ongeveer één op de tien patiënten. Dit risico was echter verre van gelijk verdeeld. Van degenen met duidelijke hypothermie (lager dan 35 °C) overleed bijna een op de vier. Ter vergelijking: bij patiënten met een temperatuur boven 37 °C werden geen sterfgevallen geregistreerd. Toen de onderzoekers statistische modellen gebruikten die rekening hielden met de ernst van de verwondingen, de onderliggende gezondheid en de mate van bewustzijnsstoornis, bleef lichaamstemperatuur een sterke en onafhankelijke voorspeller van overlijden. Voor elke daling van 1 °C in temperatuur stegen de kansen op overlijden met ongeveer 72%. Het team testte ook een eenvoudige scheidslijn bij 36 °C. Patiënten die aankwamen met een temperatuur onder dit niveau waren ruwweg drie keer zo waarschijnlijk om te overlijden dan even ernstig gewonde patiënten met 36 °C of hoger, en hun verminderde overleving hield tot zes maanden aan.

Waarom warmte zo moeilijk te behouden — en zo belangrijk

De studie benadrukt hoe gemakkelijk trauma­patiënten warmte verliezen. Shock, hersenletsel en ernstig bloedverlies verstoren de interne thermostaat van het lichaam; open wonden en natte kleding bevorderen snelle afkoeling; en prehospitale ingrepen zoals luchtwegbeheer en sedatie kunnen onbedoeld warmteverlies verergeren. Veel spoedsystemen meten temperatuur ook niet routinematig, vooral niet vóór aankomst in het ziekenhuis, waardoor gevaarlijke dalingen onopgemerkt kunnen blijven. In deze studie had slechts een kwart van de patiënten hun temperatuur gemeten voordat ze het ziekenhuis bereikten, en nog geen derde had kerntemperatuurmetingen. Toch raden internationale richtlijnen warme behandelingsruimtes, actief verwarmde infusievloeistoffen en bloedproducten, en routinematig gebruik van verwarmingsdekens voor gewonde patiënten aan.

Een eenvoudige vitale parameter omzetten in een levensreddende gewoonte

Voor een leek klinkt een temperatuur van 35,5 °C misschien niet alarmerend. Deze studie suggereert dat dat in de context van ernstig trauma wel zo zou moeten zijn. De auteurs concluderen dat de opname­temperatuur een krachtige, onafhankelijke waarschuwingssignaal is: zelfs een milde daling onder 36 °C gaat gepaard met een duidelijke toename van de kans op overlijden, ongeacht de ernst van de verwondingen. Omdat temperatuur gemakkelijk te meten is en lichaamstemperatuur beschermd kan worden met dekens, verwarmde vloeistoffen en betere kamertemperatuur, is de boodschap helder. Bij ernstige ongevallen moet het warm houden van patiënten — en het vroeg en regelmatig controleren daarvan — worden beschouwd als een kernonderdeel van levensreddende zorg, niet als een bijzaak.

Bronvermelding: Blasco Mariño, R., González Posada, M.Á., Soteras Martínez, I. et al. Body temperature as a predictor of mortality in multiple trauma patients: aprospective single-centre cohort study. Sci Rep 16, 6123 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35372-1

Trefwoorden: trauma, hypothermie, lichaamstemperatuur, spoedeisende zorg, sterfterisico