“One Health”-perspectief op de prevalentie van Listeria monocytogenes en de profielen van antibioticaresistentie in Zuid-Afrika: een uitgebreide systematische review en meta-analyse

Waarom een voedselbacterie iedereen aangaat

Listeria monocytogenes is een microscopisch bacterie die alledaags voedsel kan veranderen in een ernstig gezondheidsrisico, vooral voor zwangere vrouwen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Zuid-Afrika kende in 2017–2018 ’s werelds grootste geregistreerde uitbraak van listeriose, wat dringende vragen opriep: waar schuilt deze bacterie, hoe vaak komt hij voor en werken onze antibiotica nog tegen hem? Deze studie brengt meer dan drie decennia aan Zuid-Afrikaans onderzoek samen om die vragen te beantwoorden vanuit een “One Health”-perspectief, waarbij mens, voedsel en milieu als één verbonden systeem worden bekeken.

Kijkend naar mens, voedsel en milieu

De auteurs doorzochten systematisch grote wetenschappelijke databanken naar studies die tussen 1990 en begin 2024 zijn gepubliceerd en Listeria monocytogenes in Zuid-Afrika rapporteerden. Na het screenen van duizenden artikelen combineerden ze gegevens uit 32 degelijke studies, goed voor 2.931 bevestigde Listeria monocytogenes-isolaten. Deze kwamen uit menselijke patiënten, een breed scala aan voedingsmiddelen en omgevingsbronnen zoals rivier- en irrigatiewater en bodem. Met statistische methoden die geschikt zijn om resultaten uit veel verschillende studies samen te voegen, rekenden ze pooled prevalentie-schattingen uit—in wezen een gemiddelde frequentie waarmee de bacterie in elk type monster werd aangetroffen.

Waar de bacterie het vaakst opduikt

De analyse toonde alarmerend hoge niveaus van Listeria monocytogenes, vooral in klinische gevallen. Bij menselijke monsters was de pooled prevalentie ongeveer 73%, en de bacterie werd vaak in bloed aangetroffen, een teken van ernstige, systemische infectie. Voedselmonsters, waaronder kant-en-klare vleeswaren, salades, zuivelproducten en verse groenten, toonden een pooled prevalentie van ongeveer één op de drie (33,5%), veel hoger dan gerapporteerd in veel landen in Azië en Europa. Omgevingsmonsters zoals water en bodem hadden een pooled prevalentie van 44,5%, wat aangeeft dat de bacterie is ingebed in natuurlijke en landbouwomgevingen. Bepaalde regio’s, zoals de Eastern Cape voor voedsel en Gauteng voor menselijke gevallen, staken er met name uit met hoge detecties, wat zowel lokale risico’s als de focus van onderzoek weerspiegelt.

Verborgen wapens: virulentie en medicijnresistentie

Verder dan alleen de vraag “Is Listeria aanwezig?”, onderzocht de studie de genetische instrumenten die deze bacterie draagt om het lichaam binnen te dringen en behandeling te weerstaan. Veel isolaten bevatten virulentiegenen—moleculaire “sleutels” die de bacterie helpen zich aan menselijke cellen te hechten, de darmwand te passeren en zich naar de hersenen of ongeboren baby te verspreiden. Twee daarvan, bekend als inlJ en inlB, werden in meer dan vier van de vijf geteste isolaten gevonden, wat suggereert dat veel stammen die in Zuid-Afrika circuleren goed uitgerust zijn om ernstige ziekte te veroorzaken. Tegelijk vonden de onderzoekers verontrustende niveaus van resistentie tegen verschillende veelgebruikte antibiotica, inclusief middelen die de hoeksteen zijn van de behandeling van listeriose. Ongeveer de helft van de geteste isolaten kwalificeerde als multiresistent, wat betekent dat ze bestand zijn tegen meer dan twee verschillende antibiotica. Resistentiegenen die verband houden met sulfonamiden en tetracyclines—groepen geneesmiddelen die veel gebruikt worden in zowel de menselijke geneeskunde als de veehouderij—waren bijzonder veelvoorkomend.

Een verbonden probleem dat om een verbonden aanpak vraagt

Aangezien Listeria monocytogenes voorkomt bij mensen, in voedingsmiddelen en in het milieu, kaderen de auteurs het als een klassiek “One Health”-probleem: wat op de boerderij of in een rivier gebeurt, kan uiteindelijk invloed hebben op wat op een ziekenhuisafdeling verschijnt. De hoge prevalentie in voedsel wijst op voortdurende blootstelling via alledaagse maaltijden. De aanwezigheid van krachtige virulentie- en resistentiegenen betekent dat wanneer infecties optreden, ze ernstig en moeilijker te behandelen kunnen zijn. De studie concludeert dat Zuid-Afrika gecoördineerde actie nodig heeft binnen de gezondheidszorg, veterinaire diensten, de landbouw, voedselverwerking en milieubeheer. Betere surveillance, strengere hygiënestandaarden en zorgvuldiger gebruik van antibiotica—vooral in de veehouderij—maken allemaal deel uit van het verminderen van het risico dat deze taaie bacterie blijft circuleren en evolueren. Simpel gezegd: Listeria onder controle houden vraagt gelijktijdige bescherming van ons bord, onze patiënten en onze planeet.

Bronvermelding: Ramatla, T., Khasapane, G., Achilonu, C.C. et al. “One Health” perspective on the prevalence of Listeria monocytogenes and its antibiotic resistance profiles in South Africa: a comprehensive systematic review and meta-analysis. Sci Rep 16, 7680 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34005-3

Trefwoorden: listeriose, voedseloverdraagbare infectie, antibioticaresistentie, One Health, Zuid-Afrika